南北人物，他既然有钱，这样的事儿也就不必说了。这时候正在沉思明日如何对顾家珍珠叫价投标。

    正想着，他出去探听消息的儿子已经回来，他立刻问道：“如何？可有些谱儿没有？孟掌柜有没有透露一点半点意愿？”

    他儿子生的一副老实面孔，只是眼睛里透露出来精明，立刻与董老板道：“爹，这位孟掌柜也是个爽快人，没得硬要咱们难受的意思。人家话说的敞亮，没想过比别人赚的更多，这就算是透底儿了。”

    孟本是想结交好这些珠商，但也不能照实说出自家的地价来，只是这话也是很有诚意了。所谓不打算比别人赚的更多，就是说不会比往年养珠户采珠户的底价开的高。如此，大家对于如何出价也有了个底。

    董老板吧嗒吧嗒抽了了几口旱烟，还是叹了口气道：“知道顾家的底价又算什么？这些年珍珠的底价都不管用，大家一起竞价，那价儿自然就往上冒。这投标倒是比公开拍卖强，没得那样见血厉害，但同样是刀子割肉啊！”

    他儿子倒是想得开一些：“总之不会比过去还坏，这不是眼见得珍珠就要多起来了么。至于爹的担忧，不若去找找几位世伯，咱们互相对一对。到时候有您们这几个大户共进退，场面也就控制下来了。”

    董老板却是摇头：“生意场上的事儿就别说共进退的了，这时候大家都只看得到自家赚的更多，不会想到平摊。虽然联合起来容易，最后真的事成却难——又不是第一回了，最后总有人破了约定不是。”

    他儿子也是叹息：“就是这样，咱们这些珠商才教那帮子珠户拿住了这些年啊。说到底就是一个‘利’字，利字当头，谁还能管得了大局，一下就目光短浅起来，只看得到自己跟前一亩三分地！”

    不论这董家父子两个如何议论，等到第二日傍晚，孟本依旧在太仓最大的酒楼开了这珍珠投标会。

    这顾家的珍珠投标会和别家的投标会和别家的投标会也没什么不同，就是把新采出的珍珠按着大小、光泽、形状等分成了三六九等。然后分成许多批，或者有一批内只有一个档次，或者有一批内是几个档次搭着卖的。这也是为了利润最大化，中间有前人总结出的道理，一时说不清。

    孟本倒是在中间搭好的台子上满脸堆笑，他是主持这投标会的。之前与众人十分亲热，说了一番感谢大家来捧场的话。虽然是场面话，底下的老板们也算是舒服，毕竟马屁对于他们这样的人常常有，像孟本这样级别的大掌柜拍马屁却不常有了。

    不过这些都不是重头戏——无论是孟本的吹捧，还是各位桌上摆的珍馐美味，或者饭后上的顶级香茶。要知道这一套下来也要上千两银子，在别处也大钱，只是在这儿却连个开胃小菜都不算了。

    真正的重头戏当然是珍珠上来——等到珍珠一批批上来，几乎每一位老板都会上前验货。大概是前几回验货的时候大家还会互相交流几句。

    “怎么样，比那些采珠户上来的货好还是坏？”

    “不好说，就是采珠户上来的也有好有坏不是。不过人也说了，这样出来的珍珠到底年月短，出不来那些顶级宝珠，至于一般的珠子倒是差别不大。我是仔仔细细看了，并没有假话，不过是光泽上略有不及，大概是不如天生天养的柔和。只是这样的分别算什么，客人难得看出来。或者将来珍珠多了，能够分出价格上下来，如今珍珠的行情，有价无市呢！”

    等到后头大家就再无声息了，一个是忙着投出自家的标，另一个是惊叹于顾家珍珠的数量。大家都知道顾家已经出手了一大批给刘家，如今不过是剩下的，但只是这剩下就超出最大的采珠户每年所出了。

    也只能感叹那些珠户如临大敌不是没有道理的，只是这些又和在场的珠商无关了，他们如今只要抓紧有珍珠买的好日子买买买，然后今年赚上一笔就是了。至于别人的死活，哪里关他们的事儿呢！

    实际上等到投标会完了，凡是买到珍珠的，大家大都算得上是心满意足。毕竟顾家珍珠再是不少，比起在场珠商所需，那又差得远了。

    但是无论中标与否的，都知道了，这一回的标开的都不算高——大家都知道哪怕珍珠几年内价儿下不来，但是至少不再那样供应窘迫了。因此哪怕是心里没得底的，也不至于开出去年那样的高价。

    于是晓得价儿无不心满意足，哪怕是没中标的——这一次没中标，不意味着下一次也会不中，重要的是真的能比较便宜的拿到珍珠了。

    和珠商的满足一样，孟本也十分满足！算上刘家那边珍珠所得，因为今年珍珠比去年珍珠多出一些，竟会有六十万两的进账！算一算本钱才有多少，这就知道这赚头有多大。这么说吧，这些珠商的利润拍马也不急顾家！

    这个消息传来，可是气死了养珠户采珠户的那个联盟。只因为一开始他们是想过在顾家买卖珍珠的广州珠市上做文章的，到时候自家珍珠价降下来——就算是赔本也要降下来。总之就是要让顾家珍珠卖不出去才是最好。

    这自然是不可能的，要知道这手段用在譬