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十年,大齐才默许让渤海升格为国,自立一方之王。
也就是说,渤海国的立国之本就是由大齐一手扶持,哪得他们放肆予取予求。只是这些年来渤海国力渐渐昌盛,更兼畜牧业发达战马又多,早就不用完全依附大齐,更皆他们骑兵骁勇,因而才让皇帝有了几分顾虑和忌惮。
“皇上的意思呢?”见太后不说话,南怀珂这样问萧砚。
萧砚答:“父皇尚未表态,只是……”他看了太后一眼小声说:“我大胆揣测,父皇心中其实也是不愿妥协的。只是和亲是为两国交好,本意是在和平,并不是到了本朝才开天辟地头一桩。对方既然开了这个口,很难有一个合理的理由去拒绝。”
“太后怎么看呢?”
太后端起茶盏道:“郑美人过去常抱着小嘉仪到这来请安,不怕说句偏心的话,对嘉仪哀家是不及对和孝和老八上心,可是嘉仪哀家也是看大的。猛然间说要嫁到他国去,此生老死不相往来,哀家心里也是舍不得。”
太后饮下两口茶又说:“依哀家看,不如随便找个宗室女封了公主嫁过去算了。”
南怀珂低声道:“可是宗室的郡主、县主,也是各位亲王的心头爱。”
太后一愣,己所不欲勿施于人,谁家又舍得把女儿嫁去远隔万水千山的地方呢?她叹了口气,亭子里沉默下来,落针可闻。
每年,周边四夷来朝并进献贡品以示臣服,然而天子富有四海,那些东西自然不会放在眼里。何况相比朝贡的东西,天子真正赏赐出去的只会更加丰厚,以此来表彰他们的恭顺。
两国交好,那么送出公主和亲是势在必行。要想断绝对方的心思,要么公主死在半路——显然不可能,要么就要对方自己再不好意思开这个口。
可是索宗王子既然带来了国书,又怎么可能收回请求?
南怀珂低下头想了半天,想起来时在路上看到的情景,熙熙攘攘的人群中分明是有渤海国的商探。这个索宗王子以为这样一次性混入大批商人,那些探子就可以安稳藏匿其中。
只是有些话她不好说,得找个合适的人去说。
她抬头看向缄默的太后和萧砚,面上带笑劝:“太后,皇上终归是有他的主意,圣心难测,既来之则安之罢。”
嘉仪公主的命运捏在皇帝的手上,其他再多的话也不过是白操心罢了,所幸太后看惯了世态,很快又和二人说起行猎的事情。一边嘱咐两个孩子路上都要小心,一边又要萧砚照顾好南怀珂。
“珂儿,你们家中还有谁去?”
“除了父亲外,还有大伯母和三妹,以及我义兄陈峰。”
“哦。”
太后滔滔不绝嘱咐良久,一直等曹女官上来提醒午膳已备,这才想起来自己也饿了。女官问要在哪用膳,太后不假思索命人将膳食直接摆到亭中,观名花品珍馐,别有一番情趣。
食毕又是一通嘱咐,等到太后要去午睡,两个晚辈才告退离开。
南怀珂想到那些从渤海来的商探,想着这事还是萧砚去说最好,刚想开口就听一声甜甜地喊声远远过来:“八哥,怀珂姐姐!”
第216章 异国商探
和孝公主远远颠着一双小巧的脚蹦蹦跳跳赶过来,拉住南怀珂的手边甩边问:“怀珂姐姐,崇礼呢?崇礼来了没?”
“崇礼今天没来。”
“这样啊……”和孝嘟着嘴,一手捏着衣角犹豫半天,胆怯地从袖子里掏出三个荷包说:“怀珂姐姐,我学了女红。一个送给你、一个给八哥,这个……这个多出来的给崇礼。”
和孝才学的针线功夫,比不善女红的南怀珂也强不了多少。那三个荷包,其中两个针脚别别扭扭,唯有给崇礼的那一个,虽然也不甚精致,却明显是花费了更多的心思。想来大约那两个是练手之作,这一个倒是煞费一番苦心。
南怀珂笑得温柔,收下荷包说:“难为你这么辛苦,一下子绣了三个出来。你放心,这个荷包呀我一定亲手交给崇礼,崇礼一定喜欢你……的这个荷包。”
和孝小脸腾一下就红了,连忙用手背摸着给脸降温,南怀珂比量着她的脑袋说:“公主仿佛又长高了不少,和崇礼差不多高了吧。”
萧砚看着她笑眯眯说:“女孩儿家小时候本来就长得快,再说到了春天,小孩子就更和笋一样往上蹿。”
这边二人一边一只手拉着和孝,比着她的身高说话。
和孝仰着头左看右看,八哥说话时视线就不曾离开过怀珂姐姐,和孝笑眯眯,忽然冷不丁说了一句:“八哥,怀珂姐姐,你们两个看起来真和戏文上说的一样般配。”
萧砚听了这话,一双眼睛弯得像两轮月牙,笑得简直快看不见黑眸。
而于南怀珂则觉得很不妥当,她看了萧砚一眼尴尬不语,又听和孝央求萧