愿意将他独自留在城中苦守。
    这回当真是急行军，易水衣服穿得厚，也能自己骑马了，随着兄长日夜兼程，三日后与太子几乎同时抵达了被北疆占领的城池。正是他们数月前驻扎的边关，如今已经成了北疆的领土。易寒在城外东北十里驻扎，太子则在西南方向。
    大战在即，朝堂上的争斗都被放在了一旁，易寒每日与太子通信商讨军情，亦和北疆的军队发生了数次冲突，各有损伤，战况一时间陷入了僵局。而易水住在兄长的营帐里，每日乖乖地替易寒换药，还会熬些热滚滚的粥。
    他们谁都没提拓拔凌，因为谁都不忍心。
    这般僵持了六七日，城中粮草即将消耗殆尽，北疆终于按捺不住，开始不断派兵突围，可惜无一例外都失败了，而城中暗哨也放出消息，说拓拔凌准备带兵拼死一搏。
    是夜，易水端坐在案几一侧，垂头替一身戎装的兄长倒茶：“相公。”
    易寒接过茶碗，贴上来亲他，经历杀伐的兄长身上弥漫着血腥气，连亲吻都比平日粗鲁。
    易水微仰着头迎合，含糊道：“明日……明日一定要小心。”
    “你怎知是明日？”
    “我算过城中的粮草。”易水轻声道，“最多坚持到明日。”
    “聪明。”易寒叹了口气，“你能算出来，太子也能，他方才遣人送信，让我守住东城门，因为那里防守最为薄弱，拓拔凌很可能选择从那里突围。”
    易水默默地点头：“那……”
    “为兄心里有数。”易寒知道他担心什么，“定会想尽方法保他性命。”
    易水得到保证，神情并没有放松，反而更加忧愁，抬手轻轻触碰兄长肩头受伤的地方，然后把额头抵了过去：“相公，我明日能与你同行吗？”
    “不妥。”易寒一口回绝。
    “相公……”易水固执地恳求，“你就算把我绑在营帐里，我也要去。”说完喘了口气，“我会些剑术，不会给你添乱的。”
    “易水……”
    “相公！”他猛地仰起头，眼底燃起熊熊火光，“让我去吧。”
    “我要和你一起。”易水咬牙攥住兄长的手腕，“永永远远地在一起。”
    易寒神情复杂地凝望他的眼睛：“是因为拓拔凌和木兮的事？”
    “嗯。”被揭穿的易水并不难堪，反而坦荡地点头，“他们想并肩作战，这辈子都没有机会，而我能随相公出征，自然也要同生共死。”
    “好。”易寒没有再拒绝，起身唤人拿来一套盔甲，亲自替易水擦拭佩剑，“那就随为兄打个胜仗回来！”
    于是第二日，易寒身边多了个银甲的小公子，雄赳赳气昂昂地骑着马，一点也不比旁人差。
    这几日塞北寒风呼啸，已经有了入冬的架势，苍茫的荒漠上黑压压的兵线直逼残破的城墙，震耳欲聋的马蹄声伴随着战鼓，还没开战，杀意已经直逼天际。易水攥着缰绳的手微微发抖，眯起眼睛望远处锈迹斑斑的城门，胯下的马轻轻喷了个响鼻。战场上忽然陷入诡异的沉寂，塞外的秃鹫徘徊在尸横遍野的土地上，残忍地吞食他们的同胞的腐肉，易水忽然明白拓拔凌非走不可的理由，也找到了自己握剑的缘由。
    家国天下，是个男儿就无法舍弃。
    可能是秃鹫振翅高飞的刹那，也可能是战马仰蹄的瞬间，城门轰然打开，遥遥一点红缨分外惹眼。
    “易水，那便是拓拔凌。”易寒拔剑出鞘，低声对他说，“还好遇见他的是我们。”易寒的意思易水明白，兄长的“还好”并不是说他们会手下留情，正相反，他们都会拼死奋战，只不过他们会想尽方法留拓拔凌一条性命，至于选择死亡还是活着，就是拓拔凌自己的事情了。
    杀伐声响彻云霄，易水跟随兄长策马奔腾，他从未杀过人，可战场是你死我亡的地方，就算再脆弱的人也会被血腥气勾起心底的暴虐，他挡在兄长身后，剑身已经被鲜血浸染，可易水的眼神无比坚定，他知道易寒的手臂带伤，所以寸步不离。
    任谁能想到，几个月前的易水还是个被杀伐声吓得睡不着的小公子呢？
    “不好。”易寒猛地握紧缰绳，语气急促，“易水，那不是拓拔凌！”
    “什么？”他慌张地抬头。
    “糟了。”易寒望着节节败退的北疆士兵，调转马头呢，“怪不得太子大方地放我们来东门，他必定早已知晓拓拔凌不从这里突围。”
    寒意瞬间透过盔甲弥漫到易水的四肢百骸，他死死握着滴血的剑：“他不在东门，又会在哪儿？”
    “报！”
    易水话音刚落，远处已有士兵飞奔而来。
    “报告殿下，拓拔凌中了太子的埋伏，已经全军覆没了。”
    第35章 酒入愁肠，化作相思泪
    “什么！”易水乍一听这话，差点栽下马背。
    “混账。”易寒扶住他，“谁允许他出兵的？”
    原来太子虽然有了兵权，此番出