声叹息，方睁开眼来，望炎瀚淡淡一笑：“炎将军。”炎瀚此番被削爵去籍后，也只有越胜将军这一个名号了。 　　炎瀚原本放松的坐姿刹那紧绷，暗暗挺直了脊背，也笑了笑：“林相今日气色不错。” 　　将他的转变看在眼里，林层秋却是不露声色，只淡淡道：“劳烦将军扶我起来，我想与将军谈谈。”他来此已有数日，但一直打叠不起精神来，今日方觉得身上有了些气力。 　　炎瀚赶忙到了床前，小心将他扶起，林层秋怀胎已七月有余，兼之双胎，腹部竟比寻常临盆妇人还要隆鼓好些，不能完全坐起，只在身后垫高，稍能斜躺。待一切安置，林层秋神色尚好，炎瀚额上却已一层薄汗。 　　拿起枕边桂枝，微微一笑：“炎将军还记得当年旧事。” 　　炎瀚看着他笑容，神色间也隐隐有些怀念：“如何能忘？锦夔殿里折桂赋诗后，我来了这向州，四弟去了嘉州，就只七弟留在了帝都。十年了，我们三兄弟再没有齐聚过。” 　　指上桂花幽静醉人，林层秋的微笑便如那花香一般：“这些年来，陛下一直念着炎将军。每年中秋都必要提起你与五王爷来，盼着你们能回帝都，兄弟团圆。” 　　“我知道。”他沉默片刻，抬头定定看着林层秋：“我若说我炎瀚心里依旧存着兄弟情谊，林相信不信？” 　　林层秋深深望着他，微微点头：“我信，我也知道你心里很苦。” 　　炎瀚震动，目中隐隐水光，他侧过脸去，深深吸气才道：“林相虽非我师，但当年我常往文华殿请教，受益良多，此半师之情，铭刻至今。”他微微一叹：“林相可还记得，当年我离开帝都时带着什么？” 　　林层秋点头：“我记得，是文华殿崇钦阁里的九十四卷孤本藏书。” 　　炎瀚笑笑：“如今已算不得孤本了。我实在没有想到，林相当年竟能让文华殿三十六学士齐聚一堂，一夜之间将那九十四卷孤本誊抄下来。我带走的那些，不过枉担了个孤本的名号。” 　　林层秋只微微一笑，他体力衰竭，并没有气力说太多，坐起不过盏茶功夫，已有些倦了。如非必要，他也不想开口。 　　室中静默片刻，炎瀚才又慢慢道：“那时，父皇已经知道七弟是安王之子，”他的声音幽幽渺渺，如桂花清香一般浮游不定：“父皇深爱苏妃，所以七弟一生下来就是太子，我虽长他三岁，却远不如他聪明，而且我的母亲出身蛮夷，是以原先我对帝位从未有过肖想。我十四岁的时候，一个夜里，父皇突然把我叫了去，问我想不想做皇帝。我当时很怕，不敢回答。父皇就抓住我，说要把七弟废掉，要立我为太子，要把大烨朝留给他真正的儿子。他的神色就象要杀人一般，我吓得哭了起来，他把我扔在地上，骂我是废物，没有一点硬气。” 　　“我一直记得那夜父皇最后说的话，”炎瀚微微一顿，望着林层秋指间桂枝，淡淡道：“父皇说：朕就不信，朕的儿子就会不如炎绥的儿子。那时候，我就知道了，原来七弟是安王的儿子。” 　　“父皇虽说了要废七弟，但苏妃虽死，安王义妹的身份还是摆在那里。父皇圈禁了安王，但只要七弟是太子，安王一派的人究竟还顾念着，不会生事。若是贸然废立，朝中难免动荡。所以父皇就把四妹嫁到厉王府，又刻意疏远了七弟，父皇说七弟重情，被孤立了，时日一长必定出事，届时做了有失储君风仪的事来，就能名正言顺地废了他。” 　　林层秋听着，想起当年初见炎靖的情形来，在炎浩的身后，一个少年，虽然一身锦绣袍饰，却掩不去沉郁的孤伤。望向自己的眼眸沉沉地暗，没有丝毫的光亮。那时，不由想这真是一个寂寞的孩子啊，未及想起他是太子，便先向他微微一笑。 　　也因这一笑，牵扯出日后的种种情事来。 　　思及往事，林层秋心下微叹，却听炎瀚续道：“那一年来，七弟果然做了许多荒唐事来，为了一点小小过错，就杖杀宫人。整日里游手好闲，不去文华殿进学，只爱秋场射猎，父皇看在眼里，不仅不劝戒，反而故意纵容，七弟在朝臣里的风评一日日地坏了。次年春试之后，父皇已谋划废储了，那时侯，七弟向父皇要了你去做太子傅。父皇后来对我说：朕原本打算把林层秋留给你，将来也许可以做你的宰相。但既然炎靖想要，给他也罢。林层秋生性端严，对炎靖要求必高。炎靖散漫惯了，痛恨被人管教，一怒之下发作起来，那林层秋焉有命在？弑杀师长是极恶大罪，届时不仅太子之位难保，就是判个流徙也还是轻的。” 　　林层秋从未想过当年自己拜为太子傅的背后，竟隐藏着这等弯曲可怕的用心。想起当年炎靖的几次暴怒，若非他最后强自压抑下来，自己死得冤枉也就罢了，还要牵连炎靖流放千里，心底不由一阵后怕，低低一叹：“先帝谋略，当真深沉如海啊。”他为人宽容，如此说话已极尽他不忿之情了。 　　炎瀚嗤笑一声：“父皇把什么都算到了，却独独没算到七弟对你竟会情根深种，百依百顺言听计从，那些荒唐残暴好象一夜之间就消失了。有一次在重臣朝宴上，七弟居然说起仁者爱人来，酣畅淋漓，简直象换了个人。那时，父皇和我看着席间朝臣的神色，都知道七弟的太子位是稳了，因为他为自己选了天下最好的师傅。”他看着林层秋，微微摇头：“父皇那时才后悔还是把你看轻了。但是父皇还是不肯放弃。他让