地方，也不知人们是尊重他的身份，还是惧怕他的孤僻，或两者有之。
    堂中众人彼此争论不休，极为嘈杂。我走到管鬼祖身边坐下，他有些意外的问：“你怎么来了这地方？”
    “好奇。倒是你来这里干什么？”
    管鬼祖笑了笑道：“你上次说的注射器，我想看看这里有没有人能造出来。”
    我一愕大笑道：“天赐，你这却失算了！就算针头这里能造出来，注射器的针筒要求筒壁必须是透明的，才可以起到观察药液的作用。现在这时代除了天然水晶外，我还想不出什么东西是透明的。但要把水晶打磨成中空的针筒，凭现在的技术水平，却做不到。”
    管鬼祖颓然道：“明明医术的理论已经到了这一步，却不能实用，这不是要气死我么？”
    我想了想，也无计可施，玻璃塑料这些都是在二十一世纪唾手可得的东西，轻贱到我从没想到自己有朝一日会为它所困，更别说去了解它的制造方法了。
    我们二人相对发愁的时候，身边突然有人咳了几声，管鬼祖正在气头上，闻声怒道：“明明没病，咳什么，想早死啊！”
    我看了一眼被骂得满面通红的中年汉子，赶紧道歉：“先生别在意，天赐没有恶意，只是心情不好，有点迁怒。”
    那汉子赶紧逊言谦让，我和他互通姓名，才知道他叫陶冶子，是中昆道郡的烧瓷世家陶家的人，因为运送贡瓷入京，滞留在四方楼里。
    烧瓷的，玻璃的雏形琉璃，不就是在陶瓷工艺特别是制釉技术进步的基础上才得以发展的吗？我心里一动：“陶先生，您是不是听到我们刚才说的话，有教我们的地方？”
    “管公子是六道门里的先生，小人怎么敢当‘教’这一字，不过小人手里有件东西，说不定能对管公子有所帮助。”
    他说着把身边放着的木箱提到我们席前，我伸手打开，拨开层层芦絮，里面赫然装着两只玻璃杯！虽然由于制造的工艺水平不够，还有许多的杂质，透明度不够，但那的的确确是玻璃杯！
    我愣了愣，惊喜交集，一把抓住管鬼祖，激动大笑：“天赐，天赐！果然是天要赐你成就医圣的不世之名！可以用作针筒的原料居然真的就在这里找到了！”
    管鬼祖又惊又喜又不解，拿起一只杯子：“这是什么？透明度比起水晶来差远了，只怕不符合医用要求吧。”
    陶冶子笑道：“这叫陶精，虽然比不上水晶晶莹剔透，但胜在用它制杯比打磨水晶容易。”
    陶精？这陶冶子起名字还真有一手，我笑眯眯的把玩着玻璃杯：“这不要紧，陶先生冶陶经验丰富，总会有办法把透明度提高的。”
    陶冶子炼出玻璃，特意带到安都来献宝，岂料安都富贵之地，大户人家都有水晶杯，对这含有杂质的玻璃杯不屑一顾，小户人家却消费不起这类奢侈品，陶冶子自以为奇珍的“陶精”根本就没有市场。但这毕竟是他的心血之作，始终不甘它就此埋没，所以他才来参加巧工会。
    巧工会以讨论各行各业所遇的技术难题为主，偏向实用，陶冶子的玻璃杯被视为无用的奢侈品，又碰了一鼻子的灰。在这沮丧时期，碰上我和管鬼祖两个欣赏他的玻璃，立即被他引为知音，三人就玻璃的可塑性谈论起来。
    我们这边谈论热切，却不觉会中余人的讨论话题渐渐一统，嘈杂之声尽去，室内顿时安静起来，有人不高兴的拍拍我们的桌子，怒目而视：“别吵了。”
    要是换在往常有人对管鬼祖如此无礼，他早就暴跳如雷了，但这时候他心里高兴，居然应了一声，真的安静下来，低头苦思针头的制造。
    我对能引起会中人人瞩目的话题极感兴趣，却是农耕用的直犁的改进。直犁在中昆原郡兴起，以双马拖架，一犁的耕作能力胜过了十名壮汉。故此南荒、西凤、东辽各地都竞先学习。然而原郡所以能用直犁，是因为当地属于平原，耕地开阔。
    南荒、西凤的耕地多是山丘上开垦的梯田，田地狭小，哪能容得下双马的拖犁？直犁虽然省时省力，但腾挪不开，除去东辽的某些平原地带，其余各地都无法使用。近年来，顺朝皇帝穷奢极欲，十几年来每年都征用上百万的徭役，把中昆弄得百姓凋零，青壮人口剧减，还活着的大多都是老弱病残，务农的劳力严重不足。
    这种情况下，改进直犁节省劳力就成了当务之急，事关民生大计，难怪众人都有志一心。他们的改进，把直犁弄得越来越精致，越来越繁杂，对平原耕作来说极为有用，却依然不适宜梯田耕作。
    我皱眉看着那繁杂如艺术品的直犁，想了想，忍不住哈哈大笑。众人都在埋头苦思的当口，我这一声笑顿时引得人人侧目