荇点点头。
    排在他身后的人此时捅他一下，采荇当人家等得急了，连连点头要走，不想那人却道：“是叫采荇吧？你家主子准看一眼不？”
    队伍前头哄出一阵笑来，采荇有些恼，但也知道对方没什么恶意，便道：“人人两只眼睛一张嘴，有什么好看的。”
    远处有个人扬声：“不是说生得跟神仙似的，却是假的？”
    这话采荇不爱听，撇了嘴道：“神仙算什么，自然是比神仙好看的。”
    周围人又捅他，“那带我们看看，我们也看看神仙啥样。”
    又是一阵笑。
    采荇抱好了饭碗也笑了，“你们就都向老天爷念叨念叨，待明年开春天气暖了，主子身子若好起来，必定出门溜达，到时候想看多少眼不行？你们就都替我家主子向老天爷念叨念叨啊，保佑他身子康健病早点好。”
    人群里七七八八地应和，哄笑成一片。采荇摆摆手，匆匆忙忙往回去了。
    地方蛮荒，人倒都是好人，若不是有人帮衬，自己一个人也难应付得来。采荇抬头看了看日色，心道今日若再不按时候吃药，病恐怕就压不住了，偏生少爷连件暖和衣物都没多带，每个流戍人头准带五斤行李，一方端砚就占了一半，笔架纹墨哪个不是占分量的东西，若能省下几件，也能带上多撑几个月的药材。只不知下一次京中邮车几时能到，若是大雪封路再没了药，可真如何是好。采荇一面叹着气，一面脚下加快了步子，踩着结了薄霜的黑土路小跑起来。
    掀开土坯房的茅草帘子，一阵寒意兜身而起，不见太阳的房间里比屋外更冷上几分。陌楚荻披着薄被蜷在炕桌边写信，见他进来，浅浅笑了笑，道：“今日冷得很，营役辛苦么？”
    本地的兵营统领得了京里的好处，规定陌楚荻应服的营役可由采荇代过，更将他二人单分出来安置在一间有灶的独屋，也算格外宽待。
    采荇摇头，“天气冷，动动反而暖和。少爷又是一天没动了吧，小的煎上药扶您下地走走。”
    陌楚荻笑，“不碍事，我是怕冷不想动。今日还有几封信，我写好就歇着了，你把药煎上就不必管了，到时候我自己去端，你累了一天也早些躺下。”
    “昨儿个就不知道少爷是几更睡的，今天还写信？日日都写都攒了一大摞了，寄到后年都够了。少爷听劝，今天下地走走，吃了药早点歇着。”
    “我再写上两三封，就真能寄到后年了。”陌楚荻说话间放下笔搓了搓手，“我是怕日后呆久了惯了这里，手上懈怠，一并写好了按月寄去，免得洛阳担心。”
    采荇向灶房煎药，话音隔着草帘子传来，“话是这样讲，少爷也不必写这么些。以小的看少夫人与小姐合一封便可，给翟太医的信更可省了。”
    陌楚荻的神情淡了下去，遏住几声咳嗽。
    “已将爹娘与夫人的信合成一封了，再合如虹如何使得，她是出了门的姑娘，也不好常常跑回家来。翟太医又是挚友，何况在信中叙些病情，他也可给些指点。”
    “少爷说话是什么时候都有理，小的说不过少爷，少爷就别说了，省省气力好生歇着。小的给少爷热饭啊，今日马老头不知从哪里弄了个瓠瓜来……”
    陌楚荻淡淡笑了笑，重新提起笔。
    吃过饭进了药，采荇服侍陌楚荻简单梳洗过，便在灶房里铺床躺下。陌楚荻原先让他一起睡在炕上，他是无论如何也不敢行这个造次，何况床铺在灶边就着余温也算暖和。他累了一天，脑袋甫一沾上枕头便要沉沉睡去，恍惚间听见屋里陌楚荻一字一句郑重地吩咐：“来日不管出了什么事，这些信都要一封一封按月寄出，一定记住。”
    采荇迷迷糊糊应了一声，低低打起鼾来。
    陌楚荻将左手拢在油灯上护着火苗，胸口突然一震，手上顿时烫了一下，惊痛之间笔端的墨汁洒下一点，滴在信纸上慢慢洇开。
    “……山河相望，唯待重逢。楚荻白。”
    他想将此信弃去重抄一封，抬了抬笔，重又放下。
    无力亦无心。
    他看着床头按顺序排好的一叠叠信封，默默又数了一次，的确足以撑到后年。
    到后年，万事总该尘埃落定了。
    写了这么些，终是欠了一封。
    他揽起袖子至为仔细地研墨，墨汁干了些，便从水碗里添些水进去，再慢慢研开。湘妃竹管的湖笔缓缓抿过，第一等的狼毫。能将它们带了来真是好事，否则怎么配得上，这些字。
    “如有来世——”
    笔尖停在信纸上方许久，再次转折动作。
    “如有来世，愿为掌心记眉间痣，长伴长随，同生——”
    他摇头笑了笑，蘸过新墨将这些字重重抹去，墨迹一层层洇透十数信纸。
    何必，令你大吉之日过得不顺畅舒服。
    炕桌上的所有信纸俱已废尽，他挣扎着向床头取了新纸，抖着手指一点点铺开裁好，咳了几声，又向砚台里补了些水。
    冰冷的空气吸进肺里，每一下都像磁刀在刮。
    慢说洛阳桃花，便是明早的太阳