里只留下不会腐烂的干粮和一些御寒衣物，回到了家。
    冰河还未化冻。通常，它会在每年四月时化冻。在此之前，何田还要进行一次远足。
    或者说，一场长达一周以上的旅行。
    她要赶着大米，顺着河流逆流而上，穿越森林，到达山脉另一边。
    那里，有一座活火山，是冰与火共生的世界。
    在火山的山顶，白雪还未飘下就被融化，岩浆时不时喷发出来，喷涌岩浆的裂缝不分昼夜散发呛人的浓烟。有时火山的小规模喷发会造成地震，引发山体滑坡。
    但火山下的河谷，则是温暖湿润的天堂。
    山泉从地下涌出，火山地热把泉流变得温暖，泉水流进多次地震后形成的巨大陷坑，形成一个直径可达上百公里的高山湖泊和范围更大的沼泽。
    湖水不会因为寒冬到来而冰封，在冬季，湖面上白雾不散，飘起的水蒸气化为白雪再次落下，融化成水，如此反复。
    湖水沿着山势蜿蜒向下流去，一路上形成大大小小的沼泽、池塘和湖泊。
    听起来这是个更适合居住的地方，对不对？
    嗯，熊也是这么想的。
    温暖的山谷是熊盘踞的地方。它们在这里冬眠。每年从十一月入冬之后，熊就会找一个舒适的巢穴，一直睡到第二年的三月。
    五个月的冬眠后，它们饥肠辘辘醒来，这时山谷里的草也长得直到小腿那么高了，鲜嫩丰美。
    熊吃着嫩草，树皮为主的素食，忍耐到四月，这时就会有大马哈鱼前赴后继从海中逆流而上，回到淡水河中产卵。
    这些洄游的大马哈鱼变成熊菜单上最重要的食物。它们必须赶快吃，尽量吃，才能在下一个冬天到来之前积累足够的脂肪，不然，冬眠就会变成长眠。
    所以，只有在熊沉睡的冬季，这个山谷才是安全的。
    何田并不是要去温泉山谷玩，这里只是她的必经之路。
    她要去的，是喷发着浓烟和火焰的火山附近。
    那里有天然的硫磺。
    硫磺是制作弹药必不可少的原料。不能自己制作弹药的猎人，在这个时代是无法生存下去的。
    过了近百年，即使有些城市的人幸运地拿到了大严寒到来之前的工业制作的子弹，到这时也消耗殆尽了。
    只有一两个最大的城市才能做到工业化的子弹生产。这些城市当然不会慷慨地把子弹卖给其他人。当然，仍然能从黑市上买到这些制作精良的子弹和武器，但价格十分昂贵。
    所以，大多数人用的是自制的铅弹和自制做的弹丸。铅的熔点很低，只要有模具，在家中完成自制并不太难。但是弹药的制作就危险得多。
    在森林中，每家人的弹药配方和制作方法都是保密的。
    威力强大的弹药在生死关头能起到决定性的作用。
    很多人选择从商人那里购买制造武器的硫磺和硝，认为这些在大城市制造出的化学品更加纯净，有效。
    但是何田家一直都是坚持自制。
    这种坚持是有原因的——这附近，她家的铅弹公认威力最大。
    这个秘方就在于硫磺。
    取硫磺毫无疑问是一趟危险之旅。
    沿着冒着毒烟和随时会喷发岩浆的火山向上爬，寻找天然硫磺，当然很危险，可来到火山之前，也一样危险。如果遇到一头从冬眠中醒来的熊，那可能就没机会被毒烟熏死或者被喷出的岩浆烫死了。
    不过，何田必须去。
    取硫磺之旅最重要的准备工作，是制作防毒面具。
    易弦的脸型和奶奶的差距太大，旧面具和眼镜没法改造，何田又给她新做了一幅。
    何田从放柴火的窝棚里拿了一根竹子，选取有竹节的地方，锯下来十厘米长的一截，锉平边缘，在竹节的截面上均匀地钻上四圈小洞。
    接下来，剪一块比竹筒稍大一圈的棉布，在肥皂液里浸泡过，晾干，塞进竹筒中，让它和竹筒的截面紧密贴合。
    然后，把敲碎成小颗粒的炭块、干燥的锯末还有棉絮填进竹筒。
    这个竹筒，现在就做成了防毒面具最重要的部分——放在口鼻上的过滤器。
    炭块、锯末、棉絮等过滤物会把有毒的烟雾过滤掉。
    在竹筒做的过滤器上还要加上保护脸部的面罩。这个制作过程相对简单许多。
    选一块弹性好的皮子——这块皮子不需要太大，也不需要皮质太好，反正是用过一次就要丢弃的，所以何田通常会用松鼠皮来做。
    按照脸型剪好皮子，在中间剪一个比竹筒略小的洞，把竹筒塞进去，皮子和竹筒的接缝用鱼皮和松脂混合熬成的胶粘合，晾干，确认密封，在这期间，可能要再补几次胶，然后再取一块棉布，剪成一致的大小形状，把皮子和棉布缝在一起，留一条开口，用的时候，把浸过肥皂液的棉布塞进皮子和棉布之间。
    面具最外层的皮子除了起到密封作用，还能抵御酸蚀。