“我，我还没来得及回兴元府呢！”高岳望着天际的流云，惊讶时局的突变。
    而那边的韦皋则兴奋莫名，直接挽起袖子，问刘辟道：“李令公（晟）大概行至何处了？”
    刘辟急忙回答说，李晟比我们先行返归蜀都城，而今计较行程，应到剑州地界。
    “派最快的马，去向剑州报告李令公陇山边境的消息。”
    刘辟急忙照办，接着韦皋又问高岳，你白草军的防秋兵到了何处。
    高岳想想，说也该抵达兴州的略阳城了。
    韦皋举起鞭梢，稍微想了下，说就让你郭再贞的兵马留在略阳，我奉义军一万二千子弟，也停在凤州城。
    “等朝廷的处置？”高岳问到。
    韦皋点点头，说当然，现在知道了此事，再忙着政务交割，岂不是耽误我打仗嘛！
    “若陛下退缩厌战怎么办？”高岳又担心皇帝李适会反覆。
    “现在这态势，不是我们越陇山去打小蕃，就是小蕃越陇山来打我们，仗打多大，打多长时间，也不是圣主所能决定的。”这时，韦皋又要派人去联络凤翔府的段太尉。
    高岳想想，而后拍拍韦皋的肩膀，“你我此刻火速回长安请命，若朝廷决定开战，全兴元府白草军一万一千官健，岳愿全拉出来。”
    “好，我们继续并肩作战。”
    毕竟是曾在诸葛武侯墓前发过誓言的兄弟，两个人的手便紧紧握在一起。
    鄯州湟水，许许多多的汉民百姓跪拜在地上，他们的身后是成片的桑麻田野。
    一座奢华的大帐前，皮肤黧黑，双目如狼如鹰般的西蕃东道大帅尚结赞，身着一袭窄身长袍，坐于矮床上，臂膀上系着瑟瑟章饰，这是西蕃帝国权力最高者的象征。
    而他的扈从武士“索玛”，浑身着轻便的波斯皮甲，面颊上亦覆盖着甲片，只露双目，手握波浪形的利剑，伴侍在主人尚结赞的身旁。
    在尚结赞的左边，跪着汉民，他们如今都是西蕃的“温末”及奴隶，而在尚结赞的右边，则立着几名西蕃的士卒，手里还摆着弓箭。
    汉民和西蕃士兵的中间，躺着具尸体，自衣着上看明显是汉人，胸膛上还深深埋着根箭羽。
    原来这几名西蕃士卒在城旁的野外狩猎，箭却射中了名正在劳作的汉人，汉人当场殒命。
    原本这案件由当地的西蕃长官“城堡主”裁决，因在这位的眼中，河陇地区数十万沦陷的旧唐民连“庸”（西蕃的农奴）地位都不如，都是群温末而已，故而下了论断：五名西蕃士卒，赔偿受箭身死的汉人二头牦牛。
    可恰巧尚结赞巡察东道回来，便驳回了天水城堡主的裁断，由自己亲自判处。
    尚结赞正襟危坐，先是询问五名西蕃士卒，“你们是出于无意射杀了这汉人，还是出于憎恶、轻蔑而故意夺取了他的性命？”
    五人伏地相告，称他们不会隐瞒想法，此次射中这汉人实则是场意外。
    旁边受害者同村的汉人又怒又害怕，只询问杀人者的话，这种官司还有什么公正可言呢？
    可尚结赞却表情严肃，他叫身旁的法务官和书记官搬出了西蕃的木简律法，询问如果这五人是在狩猎当中无意杀人的话，应该如何裁断。
    于是法务官小心翼翼地告诉尚结赞，这样的话，这五名西蕃士卒每人都要找十二名最公正的智者或勇士，来作为保证人，对天神赞普的威仪发誓。
    尚结赞点点头，挥挥手，不久这五名士卒便真的各自找到十二名保证人，接着面向南面天神赞普的宫殿所在方，赌咒发誓。
    汉民这时的议论声更大了。
    侍卫武士索玛便抽出了剑来，议论声顿时被吓得安静下来。
    尚结赞起身，指着士卒找来的保证人说：“你们看一看，我们西蕃用虎皮来荣耀勇士，用告身来荣耀智者，这群保证人不是身着虎皮，便是有着铜银告身的，所以他们的誓言，是得到天神赞普的认可，具备了神圣的效力。而按照我们的律法规定，狩猎中无意伤人，如受害者身死，那么便用银钱赔偿性命即可。”
    轰得声，汉民们的情绪明显又起来了。
    “你们以为法律和曾经你们习惯的唐律不同，便不会公正嘛！”尚结赞忽然大吼起来。
    整个场面立刻又安静下来。
    接着尚结赞指着自己：“不要说你们了，我西蕃的大论（论即是大相）如在狩猎里被人无意射死，只要射人者能得到十二名高贵公正的保证人起誓，那么他只需要赔偿大论家庭一万两银即可，内大论一样的价格，赞普舅氏执事一样的价格，中贡论一样的价格，瑟瑟告身者六千两，金告身者五千两，银告身者三千两，黄铜告身者二千两，红铜告身者一千两，甲门武士三百两，庸五十两。如何，这难道不也是严明公正的法律吗？”
    而后尚结赞狡诈地笑笑，对不敢回答什么的汉民们说：“你们同样也是天神赞普的子民，不过今日本论若是破除律法，给予死者过高的赔偿，那么会引起以勇武或智慧侍奉赞普阶层的不满，但本论会把你们与‘庸’一视同仁，让这五名犯罪者赔偿死者五十两银。”
    五十两银，五十两银。
    确实要比原本城堡主开出的“赔偿两头牦牛”要优厚得多。
    最终，这群汉民只能饮恨，将发髻垂在烟尘当中，沉默着接受了尚结赞的裁断。
    这便是这位东道大帅的狠辣之处，“此后你等只管安居乐业即可，所种田亩所得，按时向各地的通颊（西蕃的千户长）缴纳四分之一的‘牛腿税’，有我西蕃的武士来保护你们不受侵犯。另外，你们要尽快适应这样的事实，那便是不能再用唐历，而要用我大蕃历，不能再遵唐律，而要用我大蕃律，不能再着唐衣，而应着我大蕃衣。只要做到这步，你等用唐话交谈，用汉字书写，我等皆不加干涉，此后精通技艺者，亦可入我大蕃为官，天神赞普会量才叙用，赐予你等告身。”说完，尚结赞指着身边一名志得意满的，梳着西蕃式发辫的银告身者说到：“其实他本是你们汉人，名曰徐舍人，现在为赞普效力，是赞普身旁的智囊，我赞普广有四海，有天竺人来为僧侣，有大食人来制定历法，有粟特人来整顿财务，你等唐人，就安心耕作牧养，同样为我大蕃添砖加瓦好了！”
    这时，来自摧沙堡的飞鸟使冲到了尚结赞的面前。