听到这话李适只觉得心塞，他自登上皇位后，首次觉得“天下事难为”的道理，这陈少游和李正己的抗命，这安西行营兵乱，这梁崇义和李希烈的表章交至，就像风雨般，把自己压迫得透不过气来，到底又该如何取舍？
    最关键的，还要让臣民为朕做出多大、多久的牺牲？
    可这时候谭知重忽然哭泣起来，李适只当是他为节衣缩食的高岳而感伤，便叹口气说：“朕知道，高岳的泰山是崔宁，镇守西川这么多年，家财何止万亿？他缩减衣食怕也是为同僚作出个表率，我们也不必过于悲伤。”
    “不，老奴之所以落泪，不单单是因高侍御的事，而是，而是......唉！”谭知重说着说着，直接跪下来，再也压抑不住自己的情感，伸长脖子，满是青筋，号道：“大家......大家在宫中为平叛，节省车马衣食，诸王们交出俸料，妃子、公主亲自缝制前线将士的春衣。可是，可是大家又知道不知道，有些事大家您处在深宫，怕是对外界了解得并不周全......老奴一想起来，无法自持，替大家您不值啊！”
    李适只当谭是为被拘押在御史台的刘晏鸣冤，不由得用厌恶的眼神看着这位，刚要叱责他时，谭知重却伏在身上，泪如泉涌，握紧双拳，耸动肩膀抽泣起来，说出的话语让李适也猛然惊悚：
    “大家啊，你出诏让宫中缩减衣食，皇妃、公主、诸王、宫人们可都算是做到了，许多外廷忠义士人也都做到了，唐安公主将一半膳食分给高侍御，公主她晚上就得饿肚子。可大家啊，老奴家居长安外郭，有些让人心寒的事可是亲眼所见，如有半点虚假，大家可当场杖杀老奴。”
    李适不是傻子，谭知重言语里的所指他顿时明白了。
    顿时，皇帝心中翻起的那种味道，就像是一口气吃了数十只青蝇般那样恶心。
    血，自李适的胸腔涌起，带着酸水，奔流穿过他的喉咙，又争先恐后地汇聚到了脑门和双耳，乃至眼眶——皇帝的手，在剧烈发抖，他的嘴唇哆嗦两下，喉头滚出了一行话语：“谭内侍，你的意思是......”
    谭知重的脑袋重重在地板上叩了数下，满是眼泪，“自睿文圣武皇帝大行之后，南衙里的那些朱紫大官，动不动就说国家是被军将、中官给弄垮的，可现在大家又知道不知道，现在军将在前线打仗没春衣，中官们居在宫中都吃不饱，连大家和唐安公主都免不了饿肚子，那群南衙的家在做什么？”
    “谭知重！”皇帝怒吼起来。
    而谭知重急忙口呼死罪死罪，不住地叩头。
    接下来，心意难平的李适背着手，迅速地来回走了几步，“叫霍忠唐来！”
    次日，皇帝宣布罢朝会，并要求御史台继续拘禁刘晏，等待三司到位后，审判解决。
    御史台监狱当中，刘晏坐在那里，栅窗漏下的阳光，照在他斑白的鬓发上，“谢谢啦......”说着刘晏接过卢杞递送来的纸包。
    打开后，里面还是两枚蒸胡，排得整整齐齐。
    “刘仆射快吃，明日可就再吃不到了。”
    “安老胡儿没法子做下去了？”
    卢杞点点头，“现在政局这样，莫要说一个推炉车的老胡儿，就算是当朝三品，也是一筹莫展。”
    刘晏不说话，一口一口，缓缓地嚼着蒸胡......
    此时，杨炎立在紫宸殿阁门外，要继续催促定刘晏的罪，可门阁使告诉他，因为刘晏是四朝元老，有功于国，陛下此日罢朝，就是要思索如何处罚的事。
    杨炎立在紧闭的阁门外，心中却始终无法安定下来，却也无可奈何，只能徘徊不已。
    但他不知道的是，李适这时并不在宫中，昨日谭知重的话对自己的刺激太大，他今天带着乌黑折上巾，着白麻外衫，罩青色半臂，身后唐安和霍忠唐打扮成年轻仆人的模样，前后相随，走在长安城的大街上。
    如今，这座都城的街坊他真的可说是想到哪里就去那里。
    可触目所及的景象，却让李适根本开心不起来：兴道坊，原本应该是邸舍密集的繁华地带，还有佛寺、女冠和大杂戏场，可现在暮春时节，却毫无生气，只有少许几位百姓，像白日里的老鼠般，惊恐地窜过街道，随即就阖上门扉。
    弯弯曲曲走了几座坊后，来到刘晏家宅第，李适就悄悄呆在处塌缺的墙壁外，透着蓬草往里面张望，只见刘晏家全无装饰，他妻子是命妇，以前朝觐时李适见过，此时暗自垂泪，穿着粗布裙衩，想必是为丈夫担心，边哭边用根木叉，打着庭院中的杨树叶子，看起来是要搜罗上面的枯叶来生火做饭。
    看到这里，李适心中满是无法名状的情感。
    “霍忠唐，我们现在去道政坊。”
    道政坊，是杨炎的家宅所在地。
    杨炎既然身为当朝宰执，奢华的朱门便可不受坊墙拘束，直接对着街道大剌剌地开着，外面列着棨戟——当李适一身麻衣，站在杨炎宅第外三十尺时，只见到许许多多三教九流、权贵子弟，是车水马龙争赴至此。
    杨炎家的门阍吏比神策军还神气，穿着绫罗绸缎的衣衫，立在门阀两侧，很多七八品的官员在他们面前低头哈腰，奉上一个又一个的名刺，还有的往他们怀里塞入贿赂，才能够进去，而里面丝竹声和女子的调笑声不断越墙而出，四处飘散。
    李适听到这些声音，只觉得格外刺耳，脸也开始因为愤怒而涨红起来。
    “爷......”唐安也顿觉愤怒，她心中想到：“本主典当裙钗，节衣缩食，高三饿得都要昏倒，大家都是为了泾原前线的战事尽力。你杨炎嘴上头头是道，说什么天下百姓竭尽膏血来缴税，可谁曾想到是养肥你们这群南衙蟊贼，把爷和我当傻子耍呢？”
    “唐安，去他家后院瞧瞧。”
    “这位郎君是谁啊！”等到绕到杨炎家宅后院时，几名奴仆抬着筐子走出来，不耐烦地打量着立在他们眼前的李适。
    李适看到筐子里，是白色的大米和各色食物，便自我介绍“乡贡举子李逢龙”，又问“这些都是什么？”
    杨炎家的奴仆们都笑起来，说“不过是个乡贡举子，没见过长安城的排场，这些全是择出不堪食用的饭菜，要扔掉。”