寒门状元 作者:天子
    惠娘把药材价格稍微上涨了一些，不再亏本出售。
    秋冬季节本来就因为道路难行药材相对缺乏，加上当年的瘟疫所耗药材太多，使得闽西地区药材变得极为紧俏。
    前来问药的人虽然有少许意见，但毕竟都知道惠娘这儿所售药材价格本来就低于其他药铺，因此都没有太多怨言。
    可偏偏这时候，宁化县城内的其他药铺见到惠娘这儿生意兴隆，为了保证自己的生存，同时打击对手，干脆联合在一起实行大幅度降价的策略，准备来个以本伤人，让惠娘没法继续把药铺的买卖做下去。
    在其他药铺药材价格大幅降价的头两天，沈溪发觉来惠娘药铺买药的人的确是少了一些，怎么说病人都希望能用最少的钱把病治好，因此老百姓听说别的药铺降价，在走方郎中的介绍下纷纷改变买药的地方。
    这几个月，城里十个人得病有七八个会到惠娘的药铺买药，现在在口碑效应之下，虽然其他店铺的价格比起惠娘这儿还要低，但生意却只是少了一两成，对惠娘药铺的影响并不是特别大。
    反倒因为人少了一些，惠娘和周氏不用太忙活，到下午关了铺子以后还能早点儿准备晚饭，沈溪再也不用等着饿肚子。
    过了几天，别的药铺降价的新鲜劲一过去，沈溪惊讶地发现，来惠娘药铺的人反而比以往更多了些。
    就算别的药铺再降价，看情形似乎也没起到多大的作用，百姓该来惠娘这里的还是继续来。到底药材不像是柴米油盐，最重要的作用是治病救人，现在城里城外人人都知道惠娘药铺卖的药正宗不掺假，而且惠娘名声在外，朝廷的钦差都来这儿问药，那到这里买绝对错不了。
    到冬月中旬，孙惠娘第二次把经营药铺的红利分配下来时，虽然沈溪不知道老娘分了多少，但见老娘从屋子里出来笑得合不拢嘴的模样，就知道肯定赚了不少。
    “憨娃儿，黛儿，明天早晨你们早点儿起来，咱去裁缝铺给你们做两身新衣裳，可要快去快回，不然耽误了开铺子就不好了。”
    周氏有了钱，虽然会节省着花，但也不会亏待了沈溪和林黛。
    沈溪倒不觉得怎样，反正新衣服旧衣服对他来说也没多少区别，林黛则很开心，周氏到底不是她的亲生母亲，现在周氏一有好东西就想着她，她能感觉到周氏对她的疼爱，这比什么都重要。
    第二天天还没完全亮开，周氏就带着沈溪和林黛去量身做衣服。
    因为周氏曾在裁缝铺做过帮工，裁缝铺的掌柜认识她，做衣服收的手工费比起别人少了许多。
    就在这时，两个妇人的窃窃私语声传入耳中，其中一个道：“没想到治病救人的药能把人吃死了，看起来那姓孙的寡妇的确歹毒，连卖的药都不干净。”
    周氏一听火冒三丈，怒斥：“你们说什么，什么叫寡妇歹毒药也不干净，我们的药什么时候吃死过人？”
    两个妇人瞥了周氏一眼，没有理会周氏，直接放下料子离开。
    周氏想追出去，却被沈溪拉了一把，周氏有些气不过这些人在背地里说药铺的坏话，瞪了沈溪一眼，嘴里骂骂咧咧：“憨娃儿，你拦着我干什么？像这种背地里说闲话的人，就该把她们的嘴给撕了！”
    “娘，这里是裁缝铺，闹开了不好！我想，可能是姨店铺里的生意
    太好了，招来小人妒忌，恶意诽谤诋毁吧。”沈溪劝慰。
    “这还用你说？娘也是觉得这些人太可气了。好了好了，你们量好没有，量好咱就早点儿走，回去还要帮你孙姨开铺子……小郎，老娘每天这么忙活，你在学塾里也不能偷懒，知道吗？”
    沈溪点了点头，但心里却想自己好像也不是很轻松啊，每天放学回来都要到药铺里帮忙呢。
    等周氏带着两个小的回到药铺，却见店面门前聚集了不少人，这些人并不像是来求医问药，而是围观起哄看热闹。
    药铺正门前，有几个披麻戴孝的人用门板抬来个五六十岁的老汉，那老汉一动不动，像是死了。这几个人大吵大闹，嚷嚷得很凶，惠娘早已从店铺里出来了，正在温言劝慰，但那些人丝毫也不领情，一个个态度极为嚣张。
    “……我爹不过是伤寒，他老人家身子一向硬朗，没曾想昨天来这歹毒刁妇铺子里买药回去，我爹喝过药睡下，到夜里就手脚抽搐，定然是这刁妇在药里动了手脚，想害死我爹……哼哼，赔我爹命来！”
    一个三十多岁的汉子在那儿高声大叫，生怕别人听不见一样。
    沈溪往旁边围观的人群中瞄了一眼，城里其余那些药铺的掌柜全来了，这会儿正躲在人堆里瞧热闹。
    虽然沈溪不知道这事情是不是这些人恶意陷害的，但最少也是经过他们挑唆，故意让人来惠娘药铺外面闹，趁机败坏惠娘和药铺的名声。
    惠娘着急地道：“既然老伯尚未过世，那应该去找大夫看病才是。”
    “有用吗？我们看了好几个大夫，他们都说回家准备后事吧……现在我爹连气都没了，你把我爹的命还回来，不然我们就告上官府，让官老爷来评评理。”
    若是换作以往，但凡惠娘跟什么事牵扯上，乡里乡亲的绝对是指指点点说她是寡妇如何如何，都不会站在惠娘这边。而这次就算惠娘看起来似乎是在这件事上理亏，但围观的群众却很平静，没一个出来指点的，只是有人小声议论，但也并非全是替死者家属说话的。
    周氏拉着沈溪到门口，意思是要跟惠娘站在一起，有困难大家一起面对。
    刚才周氏还对裁缝铺里两个妇人的议论不屑，现在听来闹事的这些人的意思，的确是吃药吃死人了，周氏也不由有些紧张，她站在惠娘前面，对着周围围观的人争辩道：“求医问药的，谁能保证药一定能治好人？连大夫都有失手把人给治死呢。”
    这话不说还好，话出口围观人群的议论声更大了。
    沈溪拉了周氏一把：“娘，您不会说话就别说。”
    “臭小子，娘说错了吗？本来看大夫就没说一定能把病治好，这些人跟你孙姨闹，你还站在他们一边，是吧？”
    沈溪根本就没办法跟胡搅蛮缠的周氏交流。
    周氏性子急，没理清楚原委就说了不该说的话，现在的问题可不是大夫能不能治好病人，而是药吃死人了。这些人上来就定下基调说这老者只是伤寒，那就是不致命，只是在吃过药之后才会临终弥留。
    如果按照周氏的说法，那不是不打自招吗？
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