继道：“我们四个，实际上干的是杀人放火的勾当。”
    陈继识人上很是在行，一眼就看出林之卿是个心地单纯的少年，也不怕他会四处乱说，便毫无隐瞒地将他们来京城的事情细说了。
    “我们是异姓兄弟，从小一起长大，十多年前河南老家遭了蝗灾，人吃人，村子里都死绝了，我们四个便跑了出来，相依为命。”
    陈继抽出腰间一杆烟袋，把下面布兜里的烟丝拈出一缕塞进烟锅里，火石点火，深深抽了一口。
    “后来就干上了这一行，靠卖命吃饭。”他黑黄的指甲似乎不怕烟火灼烧一样，在冒着火星的烟丝上按了几下。
    “你要是吃得来苦，就跟着我们兄弟，什么都不少你的。有福同享有难同当。”
    林之卿低着头，沉默半晌，然后坚定地点头道：“大哥。”
    陈继嘿嘿一笑，把外面赶车的老二陈鸣叫住，然后与骑马的老三老四招呼一声，四个人就在荒郊野地撮土为香，结义金兰。
    一晃两年过去，林之卿已经彻底长成为一个精明坚忍的男人。
    若说他年少时，身上还总带着一股幼稚与天真，如今已经被雕琢得不漏半分形色，精瘦的躯干上常年裹着灰蓝薄衫，长发也削得刚刚能束在脑后，原本浅麦色的皮肤晒得黝黑，脸庞上的婴儿肥也不见了，露出棱角分明的轮廓。
    如今的林之卿，混迹在人群中，毫不起眼，只余一双暗含精光的眸子还依稀能看得出曾经的年少意气。
    鸡鸣狗盗四人能做得那不入流的勾当，自然是靠花样百出的奇淫巧计。
    老大年纪不小，如今许多事情已经不用他出手，江湖上往来联络都是经由他处理，人们知道鸡鸣狗盗有四个人，可真的站在大家面前，能认得出的也只有老大陈继。
    老二陈鸣是他们当中功夫最高的一个，可即便如此，那也只能算江湖上的三流高手，但他使得一手好暗器，据说是小时候饿的不行用弹弓打鸟充饥练出来的，眼睛毒得很，手段也毒得很。
    老三陈缑不消说是会易容术的，可这手艺似乎也不怎么到家，平日里走的是野路子，自云人皮面具那种高级事物他只在说书人嘴里听说过，实轮到他易容，也只是面粉颜料往人脸上一抹。实际上他最精通的正是做人皮面具，更兼一把学谁像谁的好嗓子，瞒天过海是他的拿手好戏。
    老四陈道是个惯偷，三只手从来不歇着，冷不丁就会从路人身上揪一点什么出来，时候久了，若是那手里不偷摸点东西还不习惯，兄弟们都被他偷得麻木了，因为偷惯了，连带着作假的手段也高明无比，仿制笔迹器物难辨真假，足以以假乱真。
    林之卿论哪样都比不上他们四个，连武功也被殷承煜废了个七七八八，与平常人无异，而且还因为受了那许多折磨，身体很是虚弱，开始时被他们嘲笑了许久像个娘们。
    林之卿倔脾气一上来，居然下定决心苦练，大半年时间就回复了强健的体魄，武功也渐渐恢复，内力虽然还是不足，可也能独撑一面，这才让四个人对他佩服起来。
    之前头次相遇，鸡鸣狗盗自称是教给了他看家本事，但直到真的开始仔细学，林之卿才暗骂道：“四个混账，也太会给自己脸上贴金了。”
    他们四个都已经是不惑之年，却还打着光棍，林之卿年不到二十，就像他们的子侄一样。
    鸡鸣狗盗自知一辈子脑袋拴在裤腰带上过活，想有个孩子太难了，见林之卿为人耿直善良，心里疼爱他，虽然是兄弟相称，竟然有父子的情谊。
    林之卿与他们在一起，渐渐地也有了家的感觉。
    这是跟在师门中完全不一样的家。
    一言不合他们就会拳脚相向，可遇到事情又会团结对外，没有什么尊卑之分，当真是有福同享有难同当。
    林之卿打心底里敬重他们，行为举止仍是恪守对待前辈的礼仪，让四个人对他更加疼爱，虽然教导时打骂不断，但平时都是好到了极点。
    一年后，林之卿开始正式接触活计。
    第一次杀人，是要杀一个采花贼。
    四个人怕林之卿心软，居然一个人也没有出手帮他，反而引着采花贼发现林之卿的行迹，几乎要了林之卿的命。
    等林之卿被逼到极点，不得不挥刀割断采花贼的喉咙时，陈鸣才从暗处跳出来，把身上染满鲜血，握着刀不住颤抖的林之卿拖到一旁。
    “第一次杀人？”陈鸣很干瘦，一阵风都能把他吹走，但他冷冷地看着脚下死尸时，却坚定得像一座山。
    林之卿两手神经地在衣襟上擦，仿佛这样能擦去上面的血腥。
    “以后就好了。”陈鸣搂过他的肩膀，宽慰道：“我杀的第一个人，在吃我娘的肉。”
    林之卿缓缓停下，静静听着。
    “那年饥荒，人吃人，我娘饿死了，我把她埋到地里，才挖好坑，就发现我娘被别人拖去分着吃了。”
    “所以你杀了他？”林之卿问道。
    “嗯，那时候才十二岁。”陈鸣扶着