人间。”
    “我以为收魂是牛头马面的工作。” 我回想了一下，鬼差好像是运送魂魄的吧，但真实情况是怎样，估计也只有到了地府才清楚。
    “非也，非也。”他摆摆手，“首先，不管是牛头马面还是黑白无常都是人间传说，其实不过就是鬼吏。其次，世上死魂那么多，鬼吏怎么抓得过来，尤其是人类的死魂，一不小心，飘远了，很难追回来，还会为祸活人。这时就需要鬼差，把人类的死魂定住，他们才能慢条斯理地收魂啊。”
    敢情只是为了减轻鬼吏的工作量，那不就是鬼吏的助手嘛。“为什么选中我？”难道有什么抽签形式，我正好抽到了？
    “因为你，安分守己。”鬼头大哥看我的眼神非常让我毛骨悚然，简直是对我很满意。
    “安分守己？”这是什么意思？
    “安分守己地过日子，十年都在一家厂，一个工作岗位，做着同一件事情，没有调动，没有搬家，没有休假，十年中的每一天，基本上都重复得一模一样。”
    听上去——很悲哀的人生。“这是优点吗？”
    “当然！”鬼头大哥欣慰地拍拍我的肩膀，“你可是我千挑万选的，我等你很久了。”
    我汗毛竖起，等我死吗？“为什么？”
    没理会我的诡异眼神，他继续道，“因为，鬼差任期一百年，但是已经很久很久，应该说是从没有人，能做满一百年，我期待你可以破这个记录。”
    “从没有人做满？”
    “不错，跳槽率百分之百。”他很悲痛地承认。
    死魂是不会出汗的，我觉得如果能出汗的话，我应该在冒冷汗了。“我……可不可以不做？”
    “可以。”他这两个字吐得咬牙切齿。“地府最不缺的，就是死魂了，你不做，自有其它死魂可以做，你可以选择去投胎，但是，你真的不想做吗？”
    “做了，有什么好处？我是说除了比死魂地位更崇高以外的其它好处。”
    鬼头大哥想了想，眼中闪过类似狡诈的光芒，快得让我以为是错觉，“鬼差可以重返人间，而且和鬼吏不同，一般人能看到他们。”
    能重返人间？
    我愣愣地低语，母亲那形容憔悴的脸浮现在我脑中，她还好吗？“能在人间行走？”
    “不错。”他拍胸脯保证。
    “平常人能看得到我？”
    “当然。”
    “好的，我答应你，我当鬼差。”
    我想回去，就是远远看一眼也好，看她过的如何。因为她是我在世上唯一放不下的亲人。
    “太好了！”鬼头大哥跳了起来，高兴得忘乎所以。
    我面前突然出现一张合约，他一把抓起我右手大拇指，往合约右下角一摁，一个红色指印浮现纸上。“就这么说定了。”
    我茫然地抬头看鬼头大哥，发现他变得异常年轻异常高大，这种超乎寻常的兴奋让我有种被骗的不详预感。
    ×××
    鬼差的培训课程历时三个月，其中不包括一个月的实习期，培训地点在黄泉大道321号的府邸中。第一个月教地府条规，第二个月教法术修炼，第三个月教定魂注意事项，课程是循环开班的，也就是说，随时都有刚招募的死魂加入进来，大致保持在十五人之间，算是小班教学。
    和我一起加入的，有三个死魂，是鬼头大哥前几日招揽进来的。
    说起这，必须要交代一下，鬼头大哥原名姓吴，别人都叫他“吴鬼头”，因为我没有其它相熟的鬼头，所以还是叫他鬼头大哥。鬼头和鬼差一样是种职务，职务内容和现代的猎头比较相像，就是从千万死魂中，选择有潜质的人担当地府相应的职务。
    鬼头大哥是负责鬼差的招募工作，可算是这个职务中招募档次最低的，任期三十年，据说三十年后，他就可以招募职务较高的，比如鬼吏、鬼使、长计、判官之类，也算是一种升迁吧。
    于是，我傻傻地问鬼头大哥，“鬼差任期满以后，升作什么？”
    他愣了好半晌，似乎是从没考虑过这个问题，“不清楚，从没人做满过，久而久之，大家也不关心这个了，估计前任鬼头也不知道。”
    我万分郁闷，从此不再踏入“升棺酒楼”。
    另三个死魂中，第一个叫白晓筱，是湖北人，三十七岁病逝，性格比较爽朗，生前被病给拖累得闷坏了，现在对什么都比较好奇，想当鬼差试试，再考虑投胎的事；第二个叫汤琪，是上上世纪的八旗子弟兵，年纪轻轻就死在鸦片战争的战场上，幸好没杀过人就死了，否则一早被抓去枉死城审判了，他没当过官，只是小兵一名，被鬼头大哥的“鬼差也是官”给骗进来；第三个叫朱骏，清朝人，高龄八十老死，自称活累了，也活够了，当鬼差歇息几年，再去投胎。
    我们四个同期培训，平时不免搭搭话，聊聊天，最有趣的是和白晓筱一起向另两人介绍现代先进生活，唬得他们一惊一诧，直觉得我和晓筱根本是来自外层空间的。