着两人坐下。她的汉语发音不太准，但很流利，交谈没有问题。
    阿纳声音柔美，“你们从很远的地方来吧，真是辛苦了。”
    是几千公里的地方来，差不多从中国地图版图上的最东穿到了最西。孟缇简要地说了说这一路的行程，杨明菲又在美人鼓励的视线，渲染了一路上的车转周转。
    阿纳听得很吃惊，“这么远啊，我去过最远的地方就是哈格尔了。”
    除了祝明，站着烤肉的其他两个人都是阿纳的兄长，姓哈斯木，哈斯木大哥熟练地穿着羊肉，兴致勃勃说着自己的见闻，“平市我几年前去过，真不愧是大城市，楼房都很高，街道很宽，人很多很多。从城市这头到那头要好几个小时。对了，我还去过那个，那个什么塔来着……”
    杨明菲立刻补充：“电视塔。”
    “是那里。”哈斯木大哥点头，“很高，真是很漂亮啊。”
    孟缇看着众人熟练的动作，在脑子里勾勒了一下那个被自己抛在身后几千公里的城市，一点真实感都寻不到。
    盆子的羊肉用细细的红柳木穿成长串，肉色红润新鲜，还带着血丝的纹路，撒上一点盐，辣子面，就放在铁架子上烤。羊肉缭绕着丝丝白烟，烤出来的油是金色的，一滴滴往木炭上滴，香味立刻就飘出来了。
    孟缇一辈子从来没吃过这么好吃的烤肉，她接过阿纳递来的扦子咬了一口羊肉片，眼泪都要掉下来了，“怎么会这么好吃！味道太美好了！比起来，内地的羊肉膻味要重一些。”
    “这些羊都是天然放牧吃草长大的，和内地的不一样，”祝明哈哈大笑，“显然你们吃的都不是正宗的。”
    杨明菲一手一串羊肉，吃得不亦乐乎，举起拇指大赞：“不愧是西域之地！”
    除了烤肉，很快阿纳又从屋子里端出一叠羊肉饼，咬上一口，满口异香。杨明菲连吃掉三块后，哀叹起来：“我觉得我在北疆这一年，一定会长成大胖子，东西实在太好吃了。”
    “长胖也没什么不好的。”
    阿纳也点头说：“孟缇，你太瘦了。”
    “她以前没这么瘦的，就这一两个星期，整个人脱水一样瘦下去，”杨明菲给她夹了块饼，批评她，“主要是你，看看你，这才毕业几天，瘦得跟什么一样。在火车上也不吃东西。要让熙如知道，又要对我大呼小叫，说我虐待你了。”
    孟缇失笑，狠咬一口羊肉饼：“放心吧，那是之前了。”
    吃饭总是要说话的，六个人一边吃一边闲聊，作为对本地完全不熟悉的人也慢慢了解到，这个小镇的周围不仅仅是连绵的戈壁沙滩。
    往北走的摩勒山下方有着大片的滑雪场和赛马场；朝南行六十公里处有个传说东的温泉县；显然，城外的大片葡萄园是少不了的，现在正是葡萄成熟的日子，卡车每天都会运走数十吨葡萄；朝东走则是占地是若干平方公里的油菜花田，每到初春，千万朵金色小花齐放，铺成满地黄金。
    祝明说：“所以，咱们昌河虽然偏僻，但景色是不错的。虽然只待一年，你们可以好好玩一下，以后未必有机会再来。”
    孟缇和杨明菲连连点头，两人对视一眼，大脑已经在自行安排接下来一年的旅游计划了。
    “不知道你们喜不喜欢历史，咱们昌河附近有个古城，虽然比不了交河高昌，但你们可以去看看。”
    孟缇的眼睛本来已经很亮了，现在就更闪闪发光起来。“古城？什么样子的古城？在什么地方？”
    祝明伸手朝太阳落山的地方地指了指，“就在西面，不过有点远，不好走。”
    来之前她看了一点资料，要知道，在北疆，最多的就是古城。几百个古城林林散散分布在曾经的繁华西域之地，光是想起来就叫人激动。
    “在赫洲山下那大片胡柳林后，其实前十年古城还要大规模些，三年前下了场暴雨，冲垮了不少地方。”祝明切着羊肉，随口说，“那城大概上千年有了，就像魔鬼城一样，风化得很厉害，哪里都差不多，进入了很容易迷路。我几年前有次开车路过，在里面足足绕了一个晚上才出来。所以，去的时候别走得太远。”
    “没有考古人员的维护吗？”
    “一直以来都没有，大概是顾不过来吧，”祝明说，“那古城大概几来亩地大小，不过看的东西倒不是很多，偶尔有人能捡块碎瓦什么的。传说也有些，早些年我们都叫公主城。”
    任何地方一旦有了个美丽的传说，就会变得丰富而有趣起来。孟缇听到有趣的故事都会激动，连连追问，“怎么回事？公主，这是哪位？哪个朝代的？”
    阿纳颔首，接过话端，“一直以来我们这里都有个传说，说是这座故城跟一位公主有关。”
    “咦？”
    “大概是南北朝或者隋唐时候吧，具体是哪个朝代我就不清楚了，”祝明说，“在传说里，这位公主本是汉人，奉命与柔然的一位王子和亲，流落到了西突厥，在路上就被人杀掉了，大概就是这一带，因此留下了极强的诅咒。在她死后的