同意：“我们千里迢迢都带着行李过来了，几个行李箱而已，小事而已。”
    “我也这么跟他说的，自己来就好。学生刚刚放假，他事情看上去很多。”
    “嗯，他还让我们一会去他家吃饭，说他家今天晚上有烤羊腿呢。”
    孟缇“咦”了一声，“昨天就是祝校长请我们吃的饭，今天还去吗？这怎么好意思？”
    杨明菲一把搂住她的肩膀，“那不一样。昨天是以学校的名义接风，今天是私人宴请。再说我都答应了，反正咱俩也无聊吗，是不？跟当地人混熟也没什么不好的。”
    安静的小镇就有一个好处，白天几乎看不到什么人。这里的时间比起内地晚了大约两个小时，每天晚上黑得很晚，譬如现在，已经差不多晚上七点，太阳依然高悬天空，晴好爽朗得好像的美景。
    两人退了旅馆房间，一人拉着两只行李箱就朝着学校对面那栋楼走过去。
    镇子很小，从这头走到那头大约只半个小时，因此也没有公车，常见的是自行车和三轮车，如果需要搬运大东西，则会专门请货车司机。
    祝明说的那栋楼就在学校对面，沿着那条主干道朝前走三百米就是。安静的小楼，看得出来很新，大概就是最近一两年才修好，外墙贴了白色瓷砖，在阳光下十分耀眼。屋顶粉红色，尖尖的，颇有异域风采。
    房子是通走廊的，一排下去五户人家。屋子不算大，一看就是给单身的年轻人住的，虽说大致的生活用品都有，但也有差距。两个人盘算着还缺什么，简单的列了个清单，如烧水器、杯子、盆子等等，都是生活必需品，两人就去附近商店的大采购回来。
    因为她们买的东西多，和蔼的老板还热情的送货上门。
    回来后就开始了大扫除。屋子积压的灰尘不少，打扫起来费时又费力。两人的屋子毗邻，墙壁似乎很薄，隔壁屋子的任何动静都清晰可闻。
    长达两个小时辛苦之后，屋子顿时窗明几净。此地是北疆气候最好的地方，有小江南的美誉，空气质量很高，幽幽吹进房间，让人心旷神怡。孟缇欣赏着自己的劳动成果，在床沿坐下，伸手抹掉了额头的汗。
    不过既然要登门造访祝明校长，不带礼物总是不行的。
    她正蹲在地上，边整理边翻找着自己的行李箱犯愁，杨明菲敲了敲敞开的门，已经走了进来，“看什么？”
    “我在想带什么礼物给祝校长比较好，我们到底是第一次登门。”
    “啊，”杨明菲汗颜，“我都没想到这事。孟缇你想的真远，可送什么好啊？我完全没带任何可以送得出手的东西啊。难道现在出去买？”
    “我找找看，我可能带了些能送人的礼物……”
    她在箱子里翻了翻，把带出来的几件衣服取出来挂好；把书在桌子的横架上整齐排开。客观条件限制，她不可能带太多书走，最后挑挑拣拣了二十分钟，才选出了最可能阅读和最喜欢阅读的十本书。至于其他的，电脑里都有电子版。
    不过，从箱子里取出最后那本陀思妥耶夫斯基时，有个信封掉了出来。
    杨明菲弯腰从地上捡起来，孟缇刚刚擦了地板，地板上还是潮湿的。信封的边角在极端的时间里被打湿，不过其上的字还是清晰可见。
    “这是什么？”
    其实不用问，从手感的质量上也知道了。杨明菲略略倾斜了信封，几张照片就这样轻飘飘落到了手心。杨明菲看清楚照片上的人，当即怔在哪里。
    “看完了吗？”
    孟缇不带什么表情的问，也许还带着点微微的笑意。杨明菲眼眶就那么一酸，慌手慌脚把信封递还给她，说“不好意思”；孟缇微微摇了摇头，示意看几张照片也不算什么，结果了信封，顺手放到书桌的抽屉里。
    “走吧，去祝校长家，不过先去买点礼物比较好。”
    两个人在那个不大的商场转了转，最后才选定挑了两瓶酒，北疆人无酒不欢，送酒绝对是合适的礼物，价格也适中。
    钱是杨明菲给的，结账后两人相携而行，孟缇说：“明菲，钱当是我跟你借你的，等两个月后再还给你。”
    “不用了，这钱是小事。这么多年的同学，别跟我客气。”杨明菲连连摆手。
    在杨明菲的印象中，孟缇从来也没有金钱上的窘迫。实际上她可能是系里女生中最有钱的一个。她不怎么热衷打扮，但衣服的水准从来也没有低过。一群女生出去逛商场时，就可以很明显地看出她出手的大方。尤其是在买书上，不论多少钱她都没有皱眉过。
    毕竟她父母都是教授，收入肯定低不了；还有兄嫂，杨明菲记得她某次情绪高涨，说过她哥哥给了她好几千美元的零花钱还是压岁钱，她本是无意说的，但被有心的她们听了去，哄笑着让她请了顿饭。
    而现在好像不一样了。她经济上的窘迫表现在方方面面——例如坐火车来北疆，这一路上杨明菲买了不少东西，她多半只是一笑了之。
    仔细想来，孟缇的异常是从毕业典礼后的第二天一