前面荆棘从生，是条死路。他沉吟半晌，沉声道：“那只有再换一条路了，麻烦诸位兄弟陪老夫颠簸许久，实在过意不去。”
    众人纷纷道：“泉老说的什么话！太见外啦！你的事就是我们的事！那鹤公子作恶多端，早就该清除这等江湖败类了！”
    泉豪杰扯下面上的黑布，朗声道：“诸位兄弟，待我们掀翻了朝鹤宫，哥儿几个不醉不归！”
    众人都笑了起来，原本因为连夜赶路的疲惫也一扫而空。泉豪杰与他们说笑了几句，忽然发现念香默不作声地策马去那里看死路，他的长发有些凌乱，被雨水淋湿，贴在额头上，长长的睫毛也湿漉漉地，漆黑的眼睛盯着路上的荆棘，似乎在思索着什么。
    “念香，”泉豪杰过去拍了拍他的肩膀，沉声道：“我知道你心里焦急难受，不用担心，就算朝鹤宫下面有千万道机关，咱们也一定能上去！”
    念香眨了眨眼睛，抬起头来，他的眼神看起来有些阴暗，看不到底。他轻道：“爹，我在想无论我们走多少路，都会是死路。不如用剑劈了这些荆棘，我有预感，朝鹤宫就在前面。”
    泉豪杰只当他因为习玉被劫走，所以心神大乱，不由随意说了些安慰的话，谁知他竟忽然策马向前，铿地一声拔剑而出，在众人的惊呼声中将挡路的荆棘劈开。泉豪杰见他斩断荆棘向前走去，不由急道：“念香！那是死路！你不要冲动！”
    念香回头轻轻一笑，“爹，相信我的感觉。我知道的，习玉一定在前面！让我一个人去试试！我不想她是被别人救出来的！”这样她以后一定会笑话他，而他也会看不起自己，自己的女人，自己无法保护，还要仰仗父亲的力量。
    泉豪杰还要再说，身边的曲中胜忽然拉了他一把，低声道：“泉老，你让念香去吧！他不是那种冲动的孩子，他历练之后的变化，我都看在眼里呢。他一定有自己的想法，我们老人家也不能总是用老眼光来看他们。”
    泉豪杰默然看着念香的背影，半晌，他才朗声道：“念香！咱们分头走！朝鹤宫再见！”
    念香挥了挥手，继续斩落荆棘，渐渐往里面走去，很快就消失在荆棘深处。
    那天，他本是想去找习玉一起去师父那里的，可是身边的下人跟得太紧，他不得不放弃，独自去了师父那里。大约是两个师父那天兴致好，竟然要和他切磋剑术，那时他才发觉自己匆匆忙忙赶来，剑竟然没带在身上。
    于是急忙回去拿，可是回去的时候，已经天翻地覆，下人们乱成一团，原来在后院那里发现两个被割了舌头的丫鬟，而服侍习玉的丫鬟说习玉去了炼红那里一直没回来。他当时就觉得不对，赶到炼红那里的时候，她因为忙着婚宴，根本不在屋子里。
    等他心神大乱四处寻找习玉的时候，才发现自己的浣香楼里面也是天翻地覆，下人们死的死伤的伤，而自己的剑却怎么也找不到了。他在一个下人的尸体上找到了一张纸条，上面龙飞凤舞地写着请泉少夫人去朝鹤宫小聚，终于明白，是鹤公子亲自动手了。
    从习玉被劫走，这已经是第三天了，这三天，他甚至不记得自己是怎么过的，只觉比三辈子还要漫长，无数次地睁眼闭眼盼望天亮，夜却无比漫长。他不敢去想习玉，就连她的一点点小表情也不能想，不然他觉得自己会在下一刻疯掉。
    念香再次挥剑，剑光忽然飞快地一闪，化作万道金光，眼前暗绿尖利的荆棘如同纸片一般纷纷碎开。剑是好剑，名叫流夭，最特别的是，它是金色的，舞动起来仿佛流洒的金光。念香一时兴起，干脆跳下马来，使出碧空剑诀上的“破”字诀，势如破竹，飞快将拦路的荆棘砍个粉碎。
    碧空剑诀一共有七字诀，分别是“破”，“蚀”，“展”，“吞”，“散”，“空”，“青”。每一个字诀都含有千变万化的招式，精妙之极。方神医的心得极散，这两个月他潜心研究了一遍，才发现心得上只有大部分的“破”和“展”字诀内容，而方神医解的最全的竟然是最难的“空”字诀。但若要修炼“空”字诀，必须先习得前面的“散”字诀，所以可惜了那最全的空字诀，如今也只有白白摊在那里毫无用武之地。
    可是，破与展两个字诀已经足够傲然武林了。念香每日偷偷修炼剑诀上的内容，纵然只习得了一些皮毛，在与两位师父切磋的时候，已经勉强可以单独与他们打个平手，令他们连声惊叹碧空剑诀的威力。他并没有称霸武林或者笑傲江湖的心愿，只要能够保护自己心爱的人就好。在念香出门历练江湖的时候，他再也想不到，想要保护自己的幸福，竟然要花那么沉重的代价。
    “唰唰”两声，金光再次斩碎前面的荆棘，念香忽然愣了一下——前面没有荆棘了，只有一条阴暗的小路。他的直觉没错！这条小路一定是通向朝鹤宫的！他翻身上马，双腿一夹，纵马疾驰。
    两旁的树木渐渐消失，变成狭窄阧峭的石壁，头顶的天空似乎也被遮住了，念香越来越觉得自己是在一条狭窄的峡谷里面穿行，而且石壁越压越低，骑马实在不方便之极。他干