果你一直是这副样子，等她情绪恢复过来，你们仍然会分手。”
    段白焰不爽：“我哪副样子？”
    “期待她变成你想象里，那个顺从的，不会反抗的，能任你摆布、被你照顾的——恋人。”
    段白焰身形一顿。
    姜竹沥当初对陈塘讲自己的过往，没有说任何段白焰的坏话。她把自己从中抽离出来，尽量客观地讲经历过的事实，在陈塘的分析里，段白焰应该是一个拥有近乎变态的掌控欲的人。
    他期待自己的恋人能够顺从，可对于姜竹沥来说……
    “对于她来说，‘亲密’本身，就是一种伤害。”
    段白焰停下脚步，转过来。
    陈塘得以继续：“可能你也注意到了，在竹沥前二十年的人生里，父亲的角色始终是缺位的。而在姜妈妈的潜意识中，她与已故前夫的关系早已破裂，可她又矛盾地不想承认这个事实——所以她以爱和照顾的名义控制自己的孩子，企图借此在心理上复位早就不存在的家庭关系。”
    “但这本质上，其实是把她前夫的一部分家庭责任，转嫁到了竹沥身上。”他解释，“所以才会出现——‘你怎么能不听妈妈的话？妈妈这么辛苦，妈妈都是为了你’、‘你一定要成为有出息的人，才能不辜负妈妈这些年的努力’。”
    那些话并不完全客观，但小孩子没有判断能力，日积月累，信以为真。于是她从“逃避亲密关系带来的压力”，一点一点地，慢慢开始转向“逃避亲密关系”。
    “这说不通。”段白焰打断他，“竹沥可以正常地跟我恋爱。”
    也可以愉悦地跟他上床。
    “因为她有一套强大的自我保护机制。”陈塘哼道，“是这套机制给她自信，让她敢接近你。但她本质没有变过，一旦遇到真正的伤害，一定会立刻逃跑。”
    段白焰微微皱眉。
    这个说法对得上，因为她四年前是这样，四年后也是这样。
    他若有所思：“所以这次的情况也是……？”
    “她的保护机制……”他仔细想了想，有些难以置信，“让她变傻了？”
    陈塘：“……放屁。”
    他翻白眼：“她不是变傻，她可以正常跟人交流。”
    段白焰略略回忆，觉得也是。他说什么，她都是能听懂的。
    陈塘解释：“她只是把自己的反应‘滞后’了。”
    不管接收到好的还是坏的消息，都先在脑子里放一下慢镜头。这样无论是好事还是坏事，都不会造成伤害性冲击，也不会让她情绪起伏太大。
    “所以就算你现在冲上去骂她或者打她一顿，她都不会有太大反应。”陈塘抱着手，“她身体里那个‘及时反馈’的按钮，被烧坏了。”
    段白焰：“……我吃多了吗，我为什么要骂她打她。”
    她那么可爱，他想把所有精力和时间都用来疼爱她。
    “不过，”他微微眯起眼，狐疑，“你大清早跑过来跟我逼逼这么多，到底想说什么？”
    “姜竹沥病了。”陈塘深吸一口气，“你照顾不好她，就不要把她留在身边，算我求求你。”
    段白焰陷入沉默。
    “我过去就对你没什么好感，说实话，直到现在也是。”陈塘语气淡淡，“姜竹沥是那种无论如何，哪怕有一天她快要死在外面了，都不会伤害别人的人。可你跟她正好相反，你不仅攻击自己，也攻击她。”
    一急起来，六亲不认。
    段白焰张了张嘴，发现自己竟然……无法反驳。
    “跟你比起来，姜竹沥好像很软弱。”陈塘垂眼，默了默，“但是，其实就算你现在不管她，就这么放着晾着，她自己也会好的。总有一天她会重新站起来，因为她必须一个人生活下去。”
    “在波士顿的时候，也是这样。”
    姜竹沥学习能力很强，哪怕出了国，成绩依然佼佼。
    那时她已经拿到学位，可他途径办公室，竟然听见她在难过地向教授道别：“对不起，也许我没办法成为一个很好的咨询师。”
    那时她在接触一位常年遭受家庭暴力的女人，对方被血腥的梦境困扰，她努力地帮她消化负面情绪。久而久之，她没有经历过的事也开始出现在她的梦境里，开始频繁地向督导寻求帮助。
    陈塘那时候就明白，她想说的是，“对不起，我辜负了你的期待。”
    可他也是那时候就想告诉她，你没有对不起谁啊。
    段白焰站在原地，又开始感到难过。
    那四年他没有陪在她身边，他们过得都不好。可重逢之后，他又花了太多时间去纠结，他们究竟谁爱对方多一些。
    “你把自己想象得太强大，又把她想象得太软弱。”陈塘停了停，“你们都觉得，