是为了保护自己，却不得不如此。
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    第二日，迎着骄阳，太后的千秋寿宴终于到来。这批秀女在宫中将近待了一个月，也到了殿选之日。
    李尚宫被贬黜，带回太后宫中继续做服侍的宫女，今日来教她们规矩的，是新上任的尚宫，姓刘。
    刘尚宫是皇帝的人，从养心殿出来的女官，容貌慈和，手段却凌厉，走马上任几日，尚宫局已然气象一新。
    她站在众人面前，面目和蔼，声音温和，整个人都如同一个慈眉善目的长辈，不带丝毫锋利。
    舒暖却知道，这全部都是假的。
    一个真正温和的人，不可能在这血肉淋漓的深宫中存活，哪怕活下来，也不可能踏上这等高位。尚宫虽然官位不高，但掌管六宫各局大事小事，可不是寻常人能胜任的。
    她看着刘尚宫，丝毫不敢掉以轻心。
    刘尚宫站在人前，温声道：“我奉陛下之命，告诉诸位姑娘今日殿选的规矩，各位姑娘随着教引嬷嬷，过东定桥，到东阳阁，在此等候宣召。”
    “入殿之时，带上你们为太后娘娘准备的寿礼，献礼之后，由陛下亲选，是否入宫。”
    舒暖随着众人称是。
    心中却思衬片刻，照如今的情形来看，陛下在与太后的争斗中，处于上风，不仅能把太后的千秋寿宴变成自己殿选之日，连尚宫之位，都从她手中夺了去。
    在内宫都斗不过皇帝，遑论前朝。
    舒暖想了想，她已经全然得罪太后。
    因着一个万寿香炉显灵的事情，把李尚宫逼出尚宫局，让后宫彻底落进皇帝手中。如今，太后只怕恨不得生噬其肉。
    舒暖知道，若非人言可畏，哪怕香炉显灵，后也不会放过自己。现在她表面上不杀自己，背地里却还定然没放弃。
    她不可能跟太后统一战线。
    永远不可能。
    倒不如抱上皇帝的大腿，跟着他耀武扬威。
    舒暖摸了摸手中的绣品，唇角勾起冷淡的笑，寿比南山当然不是给太后的，她早就烧给自己父母了。太后的寿礼，也不过是平平无奇的一张鹤鹿回春。
    仅此而已。
    秀女们鱼贯通过东定桥，到了东阳阁，陆续有人被叫出去面圣，四人一组，她们出去后，便再没有回来过，东阳阁里秀女越来越少，余下的人也越发坐不住。
    储秀宫一个月，也有人被陆续送出宫，到最后一组，正好剩下四个人。舒暖嗤笑一声，觉着当真可以，都是认识的，杨晚隽和沈微微都在一起，还剩一个不熟悉的。
    四人被教引嬷嬷引着，脚步优雅缓慢地走向畅春殿，陛下就在此为太后贺寿，并且殿选。
    舒暖低眉，皇帝还真是逮着机会就要羞辱太后。先帝一朝，海贵妃的住处就是畅春殿。世人传闻太后和海贵妃有深仇大恨，在那个女人住过的宫殿里贺寿，太后心中的膈应，可想而知。
    到畅春殿，被人引着进入殿中，舒暖耷拉着眼皮，目光盯着脚下，不敢直视天颜，乖巧懂事地朝着正上方拜了三拜，垂手立在殿下。
    姚太后的声音不似中年妇人，反倒婉转轻柔，与少女一般无二。
    只听她道：“这几个倒是好样貌，中间那个绿衫子的姑娘，上前回话。”
    她指的正是杨晚隽，这一排四个姑娘，仅有她一人穿了绿衫子。
    舒暖弯了弯唇，杨晚隽入了太后的眼，不知有没有那个福分，得到高位，荣华富贵一生。
    杨晚隽小步上前，大礼参拜太后和皇帝，举起手中的绣品：“臣女以鹤鹿回春图，恭贺太后娘娘千秋大寿，祝太后娘娘福如东海，寿比南山。”
    舒暖不禁嗤笑。寿比南山，这是知道她绣了寿比南山，特意要将她的话给抢了，让人无话可说。
    这么点脑子，还学人家陷害人，当真可笑。
    姚太后笑的合不拢嘴。
    “好，好孩子，是个有心的，皇帝觉着留下可好？”
    身侧的皇帝一言不发。
    舒暖听着她们说话，唇角依然维持着浅浅的微笑，太后人老成精，闭着眼说瞎话的本事比谁都强，只是不知道，她能不能忍受有人诅咒自己。
    她看着杨晚隽的绣品被带上去，眼皮微微抬起，不敢做的太过分，只能看见太后的手，看见她抖落开那张绣着鹤鹿回春的图案。
    夸赞的声音带着笑意，“绣工精妙，果真是个好孩子，有你陪王伴驾，哀家也放心。”
    太后声音刚落，另一道声音响起来。
    “太后，这是什么？”姚太后身侧的宫女声音中带了惊惶，战战兢兢地跪在地上，“太后，这只鹿的头和脖颈分离，分明……分明是……”
    头和脖子分离，寓意着断头之祸。鹤鹿回春