事，爹爹早不愿意管本家的事了，说起来，爹爹还是宁家嫡长子，是理所应当的宗子。”

    这类事，姜煜听得多了，不必多想便知道是怎么一回事。

    “若是宁家将此事交与族老裁决，想必不少人哪怕不愿得罪伯父，也会想着从他这里讨点好处。”

    “是啊，阿煜哥哥。所以有时候所谓的世家大族当真叫人无奈，就算你想要和他们斩断关系，也是不能的。本朝也没有这样的律法。”

    两人重回花厅。

    宁婧戴着帏帽，安静地坐在一旁，二老爷宁逸勉则慷慨激昂地说着话，宁大学士坐在上首，听得不住皱眉。

    “大哥，就算你从未想着提拔我，也没有想着给族内子弟一个高升的机会，但我一向敬重你……”话是这样说，怨气却几乎满溢出来。

    “可你这回，当真过了！你的女儿才十六岁，婚事便已定下，还是御赐的好亲事。而我的婧儿，十七八了，再不定亲，便成老姑娘了！现在是她最重要的时候，偏在这样的时候，你的女儿，我的好侄女，竟害得婧儿险些毁容！”宁逸勉说得激动，脸颊通红。

    “她是什么心思？是见不得婧儿好吗？她们还是堂姐妹啊！哪有这样恶毒的堂姐妹！”

    “够了！”宁大学士听到这里再也听不下去，“二弟，你说谁恶毒？你这个做叔父的，口口声声说侄女恶毒？你还有一点长辈的仁慈吗？”

    “仁慈？若是她没有害我婧儿，我仁慈一点也无妨。”

    “二弟，你扪心自问，婧儿当真是嘟嘟害的？”

    宁姒悄悄捏紧了姜煜的袖口。

    她占着理，也知道怎么反驳宁逸勉。但她觉得荒唐，亲叔父与亲堂姐，一个将她咬成“恶毒”，一个总也见不得她好。

    亲缘的意义是这样的么？连陌生人也不如。

    姜煜反握住宁姒的手，捏了捏，“放宽心，事情会解决的。”哪怕是这样争执最激烈的当口，他仍旧气定神闲，从容地告诉她，会解决的。

    宁姒轻轻点头。

    姜煜松开宁姒，信步走入花厅，无视了宁逸勉，只对宁大学士与常氏行礼，“伯父伯母，今日不便带姒儿妹妹出去，可以留待下回么？”

    仿佛一道琴音混进了战场，硬生生将剑拔弩张的气氛打断。

    宁大学士缓了面色，“罢了，下回你再来便是，我不拦你。”

    “多谢伯父成全。”姜煜起身站直，随即状似好奇地问，“这位是？”

    宁逸勉气哼一声，“我是嘟嘟的叔父。”

    “亲的？”姜煜笑得有礼。

    “自然是亲的！”

    “对不住，晚辈一时也瞧不出来，这才有此一问。”姜煜眉眼带笑，说出的话却辛辣无比，“毕竟没有哪一家的亲叔父会咄咄逼人至此，叫晚辈大开眼界。”

    “你！”宁逸勉本不愿得罪姜家人，但眼见姜煜对他态度嘲讽，且又是晚辈，便逐渐嚣张起来，“现在你也知道我是她叔父了，为何不行礼？”还记着方才姜煜对他的无视呢。

    姜煜面色不改，“既然你没有了身为长辈的宽厚，那我们便按照同僚的规矩来，你是七品，还得向我行礼才是。”

    宁逸勉气得面色涨红，见宁姒跟在姜煜身后走进来，立马迈出一步来抓她。

    姜煜面上笑容全无，将宁姒护在身后，“奉劝你，不要动手动脚。”

    瞧了眼宁大学士暴起青筋的手，姜煜道，“伯父与你动手，外头要说兄弟阋墙，可我却是不怕的。”

    说着，又将矛头指向宁婧，“宁大姑娘，你敢不敢说那日发生的事？”

    宁婧身子一颤，不说话。

    宁逸勉便斥道，“逼她作甚！她已经够可怜了，还要接受你的盘问不成？”

    “好，宁大姑娘，是你自己不愿说。那便由我来说。”姜煜往花厅中央走了一步，对宁大学士行了一礼，“伯父，且听晚辈细细道来。”

    “请说。”宁大学士道，随即伸手将宁姒招了过去。

    “我头一回见到宁大姑娘……”这个开头叫宁逸勉与宁大学士都诧异地看过来。

    “她便直直往我身上撞，晚辈吓得立马躲开。可她后来自称宁大学士侄女，晚辈便以礼相待，没想到，她说起姒儿妹妹却是一句一句的坏话，说她不学无术、虚荣愚昧，连相貌也不堪入眼。晚辈实在听不下去，这口口声声的诋毁，哪里是堂姐妹说得出来的？”姜煜笑看宁逸勉一眼，“当真恶毒。”

    宁婧急于辩驳，“我没有……”

    “宁大姑娘不是可怜到说不出话来么？”姜煜说了这句便不再理她，“随后晚辈又收到了诋毁姒儿妹妹的字条，经比对，正是宁大姑娘。这也叫晚辈觉得稀奇，恶毒也就算了，竟还没有脑子，一揪一个准。”

    姜煜笑得愉悦，“晚辈从未见过如此拙劣的手段。”

    宁婧身子一颤，却什么也说不出来。

    宁逸勉张口便斥，“你胡诌！”

    “既然宁大姑娘不肯