江临初略微愕然，很快反应过来，“这位是姜公子吧，今年的状元郎，久仰大名。”

    姜煜微微勾唇，“宁伯伯的学生？”

    “正是在下。”

    这时宁姒拎着裙摆下马车，姜煜习惯性地伸手扶。

    江临初又多看了姜煜一眼，随即告辞，“在下有事在身，就不陪姜公子了。”又对宁姒说，“宁妹妹，回府见。”

    他转身走了。

    姜煜微微眯眼。他听说过这个人，对江临初的经历也了解一二。

    据说是被河西郡王弃在京城，和母亲相依为命，住在舅家，但舅家似乎并不仁慈，街坊邻居称舅家对这对母子态度十分轻慢嫌弃。少年在这样逼仄的环境中艰难成长。

    直至江临初母亲去世，舅家烧纸一时不慎，大火带去了舅家全部人的性命，只留下这个在火中绝望等待的少年。那时，他只有十二三岁。

    本以为有这样经历的人多少有些阴郁寡言，没想到是个干净有礼的少年。

    宁姒进府后，姜煜坐在微微摇晃的马车上，不断回想方才那次会面。

    不知为何有些在意。

    是哪里不对劲？

    姜煜忽地留意到，宁姒面对江临初的第一反应，竟是坐直了身子，紧紧盯着他。

    只凭这一个细节或许说明不了什么，但已经足可看出宁姒至少是在意这个江临初的，以至于有些如临大敌的意味。

    可随后与江临初的对话却平和友好，看得出不是敌对的关系。

    姜煜伸手往案上一摸索，茶壶空了，只好作罢。

    心里却冒出一个猜测来。

    姒儿妹妹，莫不是喜欢那个江临初吧？

    面对心喜之人的紧张与不自在，对话时又强作镇定，姒儿妹妹好像都有。而且那个江临初虽身世坎坷，但眼神干净如初，长相也俊秀出众，确实比寻常的京城少年郎难得些。

    他想起那次开玩笑说宁姒是他的“小未婚妻”时，宁姒反应那般激烈，终于弄明白了原委，心情却并不愉悦。

    那个小没良心的。

    ……

    翌日，宁姒听说了一个传闻。

    嘉明郡主在纳凉宴上将新科状元郎姜煜堵在了湖边，求爱不成恼羞成怒，将可怜的状元郎推下了湖。还好我们的状元郎水性不错，这才捡了一条命回来。

    有目击者称，确实见到了姜煜湿着头发的模样，走时与来时不是一身衣裳。

    “……”宁姒无语又好笑，心道这肯定是姜煜的手笔。给了嘉明一个教训之余，又将宁姒摘得干干净净。

    他才不是什么端方君子，他记仇得很。

    这么想着，宁姒却笑得甜滋滋。

    明天的三更会晚一点发出，23点吧

    ☆、宁澈回京【一更】

    隔日, 宁姒坐上马车出门, 临走前还吩咐车夫将府徽挂在马车上。

    马车在昨日用饭的酒楼前停下。

    宁姒掀开车帘, 踩着小凳下车，走进酒楼时见掌柜正在拨算盘。

    掌柜抬头望她一眼，立马堆笑道，“这不是昨日的贵客嘛, 要上二楼吗？这就给您订座。”

    “掌柜的，我今日来赎回昨日抵押的玉佩。”

    掌柜一听，脸色微变。

    早知如此，他应该当作不识得这位客人。

    那块玉佩可比一顿饭钱贵多了。

    他为难道，“可你们昨日已经抵了……”

    “昨日忘带银钱，那块玉佩权当押在你们店里。今日带了银钱，应该能赎回来吧？”

    宁姒俏生生立在门口, 掌柜的往门外一瞄，一辆古朴大方的四驾马车稳稳当当地停着。马车上挂着宁府的府徽。

    宁家是京城老牌世家, 虽不比谢氏底蕴深厚，也是经久不衰, 曾有三代同朝为官的美谈，而且，如今宁家可是出了一位阁臣。

    掌柜忍着心疼，笑道, “自然是可以的，本就是一顿饭钱的事儿，还劳您跑这一趟。都怪这几个没眼色。”

    他一边说一边拍着身边小二的脑袋, “还不快去取玉佩！”

    等来玉佩，掌柜双手递给宁姒，宁姒则将银钱给他。

    这是块墨玉，其上有祥云仙鹤的浮雕，握在手中冰冰凉凉。宁姒便想起姜煜那日的发冠也是墨玉。

    若他腰间佩了一块白玉，他是不是就会戴她送的羊脂白玉冠？

    宁姒轻哼一声，突然不是很想把玉佩还他了。

    不急着回府，宁姒又跑了一趟谢家。

    宁姒知道谢林晚确实如嘉明所说，是个明哲保身的人，从日常相处中便知道，她身上缺乏兰央那种冲动的傻劲儿，行事之前往往经过了深思熟虑。但昨日她还是将自己牢牢护在身后。

    这一点宁姒十分感念。

    宁姒在谢林晚的小院子里见到了她，她正靠在美人椅上看书，碧蓝懒懒地蜷在她身边。