女子无处可去，本是来此地投奔亲戚，谁知那户亲戚要将我送人为妾，我这才逃出来，却没想到遭了山匪……求求公子收留我！”她说着，还砰砰地磕了三个头。

    姜煜微笑着，“可你我无亲无故，我已经发了善心救你一回，为何还要对你余生负责？”

    女子惊异地抬眼看他，大概没想到这样温雅的少年口中的话语却冷漠如斯。

    “您不用多管我！只要带上我就行，我会做饭打扫……”

    “行了，走吧。”

    马车起步。

    女子在寒风中立着，那眼神说不出的失望，还有些微怨怼。

    宁姒也没想到姜煜这般决绝，开口问他，“我还以为阿煜哥哥终究会带上她呢，毕竟也不费多少口粮。”

    “她在马车前与我们说那么多话，并没有让我看到留下她的价值。”

    “哦……可她长得还挺好看的啊？”

    “有吗？”姜煜一指撑着下巴，“要是比姒儿妹妹好看，我或许会多看几眼。”

    宁姒小大人似的拍他肩，“有眼光！”可耳朵却悄悄红了，眼睛湿漉漉，可爱得不行。

    马车驶过一片荒原，夜幕落下时才进入一座小城中，进城后还下起了夜雨，湿湿凉凉，沁入骨缝。

    来时也经过了这城，可那时是白天，一行人径直过城，没有停下，而现在却须夜宿。

    城中只有一间客栈，并不大，两层楼高，红木的窗棂上满是时光斑驳的痕迹，酒旗被雨水打湿，恹恹地垂下来。

    随从将马儿牵往马厩，姜煜则拉着宁姒下了马车，走向客栈门口，宁姒抬头望，客栈门口挂着的大红灯笼在风雨中摇晃，朱红的流苏寂寥地飘摇，带着箬笠的行人急匆匆进来，往柜台扔了一枚碎银。

    而客栈大堂正有一名客人独自喝酒。

    姜煜和宁姒二人一看便是非富即贵，走进门时对上掌柜眯起的眼，掌柜一口当地乡音，“两位，住店？要送饭食吗？”

    “饭食不用，一间房，舍妹娇气，床铺软一些。”

    宁姒诧异地看了姜煜一眼。

    给了银两，姜煜牵着宁姒上楼，不动声色地打量四周。

    找到房间，进门，姜煜将门关上，认真地叮嘱宁姒，“今晚最好不要出门，出门一定要告诉我，哪怕我睡着，也要摇醒我。”

    宁姒点头，又问，“为什么？”

    “这家店，或许不干净。不过不用怕，你待在我身边就行。”

    宁姒一惊，“啊？怎么看出来的？”

    “直觉……还有那个掌柜，是练家子。”姜煜为免小姑娘害怕，晚上不好睡，宽慰道，“我们带了那么多人，不必担心。”

    姜煜叫了热水，让宁姒沐浴，他则守在外间，听着小姑娘泼水的声响。

    “好了。”宁姒穿着寝衣出来，“阿煜哥哥你也叫热水洗澡吧。”

    姜煜犹豫了下，“等会儿你站在屏风后面，让我能看见你的影子。”

    “知道了。”

    姜煜洗澡时亵裤未脱，外衣搭在屏风上，万一出了什么事，可以第一时间追上去。

    宁姒乖乖地站在屏风后，屏风半透，隐约能看见点。里头的人散了长发，坐于浴桶，裸露的肩膀胸膛并不像他衣着完好时那样清瘦……宁姒移开目光，脸蛋发烫。

    她真是个坏孩子。

    姜煜洗完后，披上寝衣，系着腰带走出来，带着一股子水汽和胰子的淡香。陡然对上宁姒湿漉躲闪的眼，姜煜愣了一下，伸手捏了捏小姑娘的脸蛋，笑道，“原来我们姒儿妹妹并不是什么都不懂的小孩子呢。”

    这话说的，宁姒刚刚平复下去的脸蛋又烫起来。

    可他太坦然了，还好笑地逗弄，宁姒心里生出一丝丝委屈。

    “安心睡觉。”姜煜拍拍床铺，“阿煜哥哥守着。”

    “你不睡？”

    “困了就眯一会儿。睡吧。”

    宁姒爬上床，小脚丫一动，踢掉鞋子。姜煜看得好笑。

    “阿煜哥哥，”宁姒躺着，歪过头看姜煜，“我现在睡不着，我们说说话。”

    “都说了一路的话了，还没说够？”

    “什么嘛，你在马车上还看了书。”

    “好吧，你说。”

    宁姒眼珠子一转，身子翻过来，翘起小腿，撑着下巴笑，“阿煜哥哥，你喜欢什么样的女孩子？”

    姜煜似乎没想到她会问这个，明显愣了愣，然后笑道，“可爱又有趣的吧。”

    这样说着，姜煜心里却怀疑日后不会有真正喜欢的姑娘，毕竟父母的不幸婚姻从小便在他眼前上演。

    “嗯，什么样叫可爱？什么样叫有趣？”宁姒好像要打破沙锅问到底似的。

    这可真是为难姜煜了。

    “不虚伪世故，不矫情做作，不固执刻板。”

    宁姒瞥他一眼，好像更加不懂了……等等，矫情做作说得不正是她吗？

    宁姒小脸一垮。