，恨不得告老还乡。”

    沈珍儿脸上一红，梗着脖子道，“王爷只说要奴婢抄书，并未要求字迹，”顿了下，撇了下嘴，“再说了奴婢不过是个小小厨娘，会识文断字已是不易，还望王爷海涵。”

    赵霁抬眼看了看她，穿着王府里普通的管事衣裳，一双眼睛盈盈的，似乎藏了些委屈，心下不由一软，“你过来。”

    沈珍儿微愣，想起先前吃饭一事，老实走了过去。只见赵霁在桌上重新摊了张宣纸，提起笔，洋洋洒洒写道：“夫妇之道，参配阴阳，通达神明，信天地之弘义，人伦之大节也。”

    “你照着我写的，再写一遍。”

    他写字时，薄唇微抿，下骸紧绷，看起来专注有神，宣纸上的字，遒劲有力，方正飘逸，沈珍儿听了不敢造次，应道，“是。”然后走到桌案边，提起毛笔，照猫画虎的写了起来。

    夫妇之道，参配阴阳……同样的毛笔，到了她手里，就像猫爪子抓花，手上别扭，字也写得七歪八扭，除了有点飘逸，没有半点方正，她有些泄气，正要放下笔，一股熟悉的龙涎香味扑鼻而来，右手不知什么时候已经却被一双温热的手给包裹住了。

    “应该这样写。”

    毛笔在她手中忽然像活了起来。

    通达神明，信天地之弘义……

    她的手仿佛已经失去了控制，只是跟随着他手腕的起伏，顺势而为。

    “不是会写吗？”

    沈珍儿脸上溢出笑，一转头，这才发现他的脸靠得很近，龙涎香味萦绕在她的鼻端，而他那好看的眸子，高挺的鼻梁，微抿的薄唇，都离她是那样近，那双眸子里扬出淡淡的笑意，像细碎的星子，又像无底的黑洞，快把她要吸了进去。

    她有些出神的愣在那，直到那只手松开，才回过神来。

    强自镇定道，“多谢，多谢王爷指点。奴婢愚钝，这就回去练字。”

    说完，福了福身，快步退了出去。

    赵霁看了下宣纸上的几行字，待字迹干了，轻卷了起来。

    去北地的路上，饿殍满地，饥荒遍野。虽然也曾预料过饥荒的情况，可一路上的所在所闻依然让他们惊骇。

    沿着临水河往上，经过一个荒凉的村子，一个瘦骨嶙峋的小女孩追在马后面喊道“求求你们，行行好吧，给我点吃的。”

    赵霁立住马，“长生。”

    长生从兜里掏出碎银子，立刻有更多小孩围了上来。

    王幕也从怀里掏出银子，待小孩们散去以后，义愤填膺，“表哥，明明朝廷下拨了那么多赈灾钱粮，为何北地还是这么多灾民流离失所？”

    “层层下拨，层层盘剥，只要朝廷中的蛀虫不除，只怕这赈灾的银子和钱粮，永远都到不了百姓手中。”

    他立在马上，放眼北望，眼中尽是愁色，民不聊生，只怕如此下去，青平过不了几年，就要重蹈楼兰的覆辙，赵家的天下，又还能攥在手中几时？

    ***

    瑞王府中。

    王爷不在府中，后厨的工作轻松不少。傍晚，几个杂役聚在伙房外的空地上，斗起蟋蟀。

    沈珍儿担心回家会被唠叨，索性也待在王府里看他们斗蟋蟀。说是斗蟋蟀，其实是变相赌钱，谁的蟋蟀赢了，谁就能带走大家下的赌资，就连平时从不赌钱的狗顺也难得参与了一把。沈珍儿素来吝啬，只放了几个铜板，压在狗顺那边，被狗顺嫌弃的白了一眼，“我说珍儿姐，你怎么做了管事还是这么抠门？就这么担心我输吗？”

    沈珍儿叼着根狗尾巴草，不以为意，“看你这蟋蟀这么蔫头蔫脑的，我压几个铜钱都算是给你面子了。”

    几只蟋蟀正斗得你死我活，空地上忽然响起一个尖细的嗓子，“好小子们，居然躲在这赌钱！”

    沈珍儿叼在嘴里的狗尾巴草，一下吓得掉了下来，一看是秦管事，又重新把狗尾草捡了起来。自从她做了这后厨的管事，秦管事就被调去了花园，监管一些杂活儿，不痛不痒的，其实明升暗降。她笑嘻嘻道，“秦管事，怎么不去照看园中的花草，有空来这后厨，故地重游来了？”

    秦管事脸色有些难看，但很快又转出笑来，“原来是有沈管事在这罩着，正巧，我最近得了几锭银子，不如也玩上一把。”说完，从袖兜里掏出一锭银子，放在狗顺那头，几个杂役一看眼睛立刻放出光来。

    狗顺问道，“秦管事，您最近是有什么喜事，出手如此大方？”

    秦管事眯着眼，嘴角微扬，“我既然比你多吃了几年王府的饭，自然有自己的生财之道。”

    沈珍儿不以为意的笑了笑，无意间瞥到他腰间的那根腰带，不由得微愣。管事的腰带向来是按等级绣着不同的纹路，只是材质都一样，是普通的麻料。这秦管事的腰带乍一看似乎跟其他人所带颜色无异，可仔细一看，居然是上好的生绢做成的底料，不由得纳闷。

    王府里管事的月钱虽然比起普通杂役要高上许多，但还远达不到穿生绢材质的腰带的地步，这秦管事行事虽然素来张