在，立刻就觉出少了什么，真奇怪。”

    步长悠这才恍然大悟，怪不得这几天她一直觉得缺了什么，她本以为是有什么用惯的东西忘了从城里带出来，只是一时想不起，现在紫苏一句点醒梦中人，原来是他的缘故。

    不知为什么，发现这个时，步长悠有一丝惊慌，还有一丝羞耻，觉得像是什么见不得人的心事。为了消掉自己的不安，她就拿了一本佛经，抄起了经文。

    经文抄累了，就出去转悠转悠，转累了回书房画一回画。

    步长悠在丹青上很有进取心，因为相城在前头压着。别的什么棋琴，不如他就算了，丹青不能算。

    步长悠觉得自己此前一直困在桐叶宫，没有老师教导，没有同好切磋交流，连临摹的画大多都是赝品。而他有老师，有同好，还收藏了那么多名家名迹......等于她没有的，他全都有，她不如他，很正常。不过现在好了，她出来了，一切限制就没了，她会比他好的。

    而且确实，步长悠觉得自己外出经历了这一遭，见了世面，像被打通了什么任督二脉，一下豁然开朗起来，画起画来比早前流畅了许多。一副七段的《琮安遇匪图》，只画了五日，就成了。

    画完后，步长悠由青檀和紫苏陪着进城，到了百全街，想找一家画斋裱一下，但裱画是细致活，又要手艺，倘若不是熟人，很难放心交给谁。

    紫苏想起薛川穹有家铺子在百全街，必对百全街极为熟悉，可以问问他有没有认识什么值得托付的人选，于是仨人就去了薛川穹的铺子。

    薛川穹的铺子全名叫“薛家上色沉檀香铺”，主卖沉香和檀香，她们仨还没到铺子，就远远看见薛川穹手里托着什么正在铺子门口跟人比划，等她们走近一些，薛川穹看见了，赶紧招呼店里的伙计出来，把手里的木盒子给他，让他接着跟顾客讲，自己则喜滋滋的迎了上来。

    不过因紫苏和青檀始终没跟薛川穹介绍步长悠的身份，相城也没说，大家都避讳着，他也不好问。身份不明显，他不敢造次，打个招呼都怕冲撞了她，但装作视而不见又太没礼，所以薛川穹每每见步长悠就颔首，步长悠则回以颔首。

    薛川穹跟步长悠打完招呼，去问紫苏怎么出来了，是不是有什么事，有事只管招呼，又问那俩厨娘用得可还舒心？紫苏说厨娘手艺不错，多谢哥嫂费心了，然后说这次出来是想找一家可以裱书画的店，但不知道哪家比较靠谱些，想着他对这一带熟悉，让他指引一下。

    薛川穹哪懂这个，但也不敢充面子瞎指点，就让她们仨进铺子坐一会儿，自己去边上的一家古玩店打听。打听好了出来，告诉她们北口有家店，里头有个姓王的老师傅手艺特好，在这行里有口皆碑，但因手艺精细，上门的又多，出活慢，不过活儿是真好，要是不着急，可以去看看。

    临走时，薛川穹将青檀独自拉到一旁，悄悄递给她一个盒子。

    里头是檀香和沉香，说是前几天新进的上等货，本来想送到府上去的，不过去了发现没人，也不知道到哪找去，如今既来了，就一块带走吧。

    青檀怕哥哥拿次货邀功，打开盒子看了看，一看还真是上等货，她有些稀罕，沉香价值不菲，一向抠门的哥哥怎么大方起来了？于是合上盒子，正色道：“哥哥，你是不是又碰到什么麻烦事想借人家搭相公子？如果真是这样，你别怪妹子说话不好听，有一有二，可没三没四，人家不是为给咱家牵线搭桥来的。

    薛川穹不满的横了一眼疾言厉色的青檀：“什么叫又，我何时麻烦你替我求她什么事？人家两情相悦，我不过就是给相三公子传了一个信儿，人家相三公子愿领这个情，又不关你们的事。再说你们每回要什么，不都是我跟你嫂子忙前忙后的，我们说什么了？如今有了好东西，也头一份想着你们，你倒好，不领情就算了，还数落我一顿。”说着劈手把木盒从她手里夺走，“不爱用算了，这点香卖了，够我们一家人吃一年了。”

    青檀见他不为什么事，就又把盒子从他手里抢回来：“好了好了，哥哥，是妹子误会了，你宰相肚子里能撑船，原谅妹子，妹子再也不敢了。”

    薛川穹这才笑了，又将她拉近一点，悄声道：“前些日子，钟离公子来铺子里，说是照顾我生意，可我琢磨他主要是来跟我打听你们那位主子的来头。他是相公子的好友不问相公子却来问我，我觉得是背着人，也不敢跟他说你俩是我妹子，只说是远房表妹，跟着家道中落的小姐来琮安投亲，至于其他的，就不知道了。”

    薛川穹这么一说，青檀立刻明白了，她严肃道：“他已经找上门了，地址是哥哥给的？”

    薛川穹有些惊，连忙摆手：“我没跟他说，我哪敢，相公子还不剐了我。”顿了顿，“怎么，他真找上门去了？”

    青檀脸色稍微缓和了些，但语气还是很严肃：“哥哥，这不是小事，你要是还有心讨相三公子的好，关于她的事就一个字不要说，谁问也别说，你也不用怕，相公子顶着呢，没人敢怎么着你。”

    薛川穹把头点得像拨浪鼓：“你放心，