可这件事跟秦年八杆子都打不着，怎会邀她前去。可请帖上名字写的分明是她，落款是钟离央。

    “娘亲一定也很想你。”谷沛看着秦年认真地在低头看请帖，说道。

    她猛地抬首，眼波流转，而后坚定地点了点头：“承蒙厚爱，我一定会去的。”这便是向天阑信中的赴宴。

    “届时府上的车马会准时在南山下静候姑娘。”谷沛示以微笑。

    “只是我师父下山有事，只怕到时尚未归来……”秦年担心独留妙妙小傲在山，谷沛明显已经规划好，便接过秦年的话道：“不必担心，虽不能一同携向公子的二小徒赴宴，但我家主子已吩咐过，可接到敝府上小住，让秦姑娘也可与向公子有个交代。”

    秦年捏了捏手里的帖，应答了声好。

    谷沛称还有要事在身，不便久留，如飞燕般消失于眼前。

    秦年没有忘记向天阑的话，每晚都手捧秘笈，领悟其中。一得空闲，便在后山空地有模有样练习起来。有时沉浸其中，忘了时间，妙妙跑来催促她去吃饭或是做其他事。

    比起秦年刚入山时候的武功，狠绝蛮横，招招带着杀意，目标明确而直接，有时甚至不惜伤了自己。此时的她武功大有不同，懂得进退有度，一招一式皆干净利落，更加注意起自身修为调息和剑气的配合。

    她倏尔想起师父常在她练武时站在身旁双手抱腰前，慵懒道：“这才是练功嘛。”

    晚风抚过湖面，岸上一身红衣裙袂纷飞，剑身轻盈，纵掀不起惊涛亦可使潋滟流水不息。

    一直以来都想要自己变强，不为名为利，只为寻回父母，找到自己的家。可叹可笑自己竟连自己是谁，从何而来都不知，或许连自己的名字都是假的吧。

    在南山练武的日子里，秦年没有机会探听自己父母的消息，她想着，待她有足够能力打败她师父之时，再下山闯荡。此生无依无靠，便索性无牵无挂。

    是日清晨，谷沛亲去南山山脚下接秦年与小傲妙妙上马车，奔向钟离府上将小傲妙妙二人安置后，在前牵马，而后钟离央一身白衣，腰间一支短笛，跨马而上。

    马车里的秦年将帘子拉开，看着他。

    谷沛早在几日前便命人给秦年送去衣裳饰物等女儿用品，并嘱咐说届时穿得体面些。秦年今日亦是一袭红衣灼灼，长发稍盘了一些，木簪插入其中，大部分头发散落身后，粉黛未施却眉眼动人得总惹得旁人多看上几眼。

    钟离央并没有看秦年一眼，上马后便策马而去。

    秦年意识到此刻她坐下的位置本该是钟离央的，她动了动唇，想说些什么，看到钟离央离去地头也不回，谷沛也随即驾马出发，她又将帘子放下，阖眸静坐。

    不知妙妙的调皮性格能不能在钟离府好好地待上几日，但愿别出事吧。不，出事可能性还小，只愿别闯祸。

    弥散的思路被帘外响亮的争吵哭喊声打断，侧首探看。前方不远处，几名壮年男子围着褴褛老妪施展拳脚，一稚儿在竹筐中悬其胸前，拼死护在老妪身前的少年方不过十三四岁，瘦弱却刚强，一边替她挨受拳脚，一边大声喊道：“俺娘不过是拿了你们吃不完的剩菜剩饭，你们这群豺狼凭什么欺负俺娘！啊！”又受一脚，生理反应眼泪夺眶而出。

    没想对方骂得更凶：“豿娘养的，这个死老太婆偷我家的东西吃，还他媽不承认！你也不是什么好东西！”又猛地踹一脚。

    他受不住力滚了几滚，用手一摸眼泪，更加大声：“俺娘在你们家当牛做马二十几年，月钱几时发的下来，俺弟还小，没粮只得偷，你们官家肉菜多到可以屯臭……啊！”鼻子被打得流下鲜血，老妪想爬前制止，无奈筐中小儿狂哭，她一边流泪一边大喊：“别打了别打了别说了儿啊别说了……”

    钟离央显然也看到了这幕，身形一顿，马蹄未停，接着赶路。

    秦年不知该不该出手，谷沛侧身安抚：“秦姑娘，不用担心，有人会处理的。”说罢，便见秦年身后跟着的府上的随从已经有一部分出列，出手相救母子。

    “你们是什么人？还想装好人？想从我手上救人？也不打听打听我们是……”“赔多少？这三个，全部要。”“呵，就凭你们，付得起吗？”钟离府上一个随从上前轻松将对方其中一人手抓领口拎起，对方一脸恐慌，忙改变态度。

    马车已经赶远，声响在身后越来越小，秦年又闭上双眼，心中惊叹着将军府。

    阳光逐渐明媚，过桥听闻流水，近晚秋，不过多了面宫墙，墙外几多萧索，墙内无处凋零。

    碧池白桥，鱼跃雀栖，何曾流露出半点秋意？石柱上的雕刻龙分精致欲起，檐牙高啄，金瓦琉璃，大门到殿前的距离便足够让人心生敬意。

    抵达后，一行人下车下马，跟随着钟离央身后行走。门口的公公一见钟离央便殷勤地迎了上来，嘘寒问暖废话一通，接着给一行人安排住处。

    “切记，你进宫的身份是舞姬，晚宴过后，会安排你跟娘亲私下会面。”谷沛在秦年进入安排