真不知道当年自律队的人都躲到哪里去了，我必须得想办法找找看。

    ☆、一位公主

    “您一定偷吃东西了，淑女要克制饮食。”

    “我没有……”

    就在我开口争辩的时候，爱兰娜趁机拉紧了背后的抽带，我毫无准备，痛到失去表情控制能力，我看到桌子上杰瑞的眼睛微妙地眯了眯。

    “我没有多吃，只是正常食量而已，人又不是小鸟，怎么能只吃那么一点。”我没忘了据理力争。

    我不能接受那些“淑女”们的生活方式。尽管我知道我需要为了我的同盟做出一些妥协，但是人总要坚守一点底线的——我真的不能饿着学习，我的大脑需要糖分。

    “今天会出席的宾客名单都记住了吗？”爱兰娜没有和我争论。

    我点点头，伸手摸了一把杰瑞光亮的皮毛，“我都记着呢。”

    我对我的记忆力还是有点信心的，复杂的炼金原理和无穷无尽的炼成式我都坚持背下来了，只要用点心，那本小册子不是大问题。

    爱兰娜之前给了我一个小册子，详细记录了出席宾客的情报，我差点以为这位女仆有着什么神通广大的情报收集技巧。不过据爱兰娜自己说，艾达丝城内有好多家女仆雇佣中心，在大型宴会人手不够时，贵族们通常会在雇佣中心选择女仆临时帮忙，这些不起眼的女仆有时候能打听到不少小道消息。爱兰娜在那边有固定的眼线。

    我听到这些的时候简直惊呆了，原谅我这个只懂炼金的书呆子没见过世面吧，我从未想到还能用这种方式探听消息。

    我忍不住对这位谨慎克制的女仆长产生了一丝敬畏之情，我好像能理解她在刚开始的时候对我的严苛和不满了。

    说真的，我的自信心现在处在一种薛定谔一般的状态中。我一方面觉得我已经做足了准备，不会在社交场上捅出什么大篓子；另一方面觉得我能在社交场上发挥的作用实在太少了，探听情报需要建立再已经有一定好感度的前提下，而我这个特殊存在，上流社会起码一半的人对我非常不满，其中包括对赛蒙有所期冀的女性，还包括那些想把自家女儿嫁给赛蒙的顶层贵族。我能通过观察发现的消息，其他人也能发现，就比如那次费恩在画展上短暂的消失，就算我不说，总会有人传的，只不过可能传播力度没有那么大罢了。

    真是令人头疼，既然是同盟关系，我总得做出更多的贡献才行。赛蒙好像对投资建设全机械化工厂挣钱兴趣不大，我一时也想不到什么利用专业技巧为他争取声望或者资源的方法——他可不需要靠写论文混学术圈子谋取名声。就算赛蒙不介意，我心里实在过不去。

    “好了，可以出发了。”爱兰娜的提醒让我回过神来，我对着镜子里的自己露出一个练习过无数次的完美笑容。

    好吧，淑女的战役即将打响。

    我拿起桌上的手拎包，里面装着前塔克帝国作者阿森纳的一本哲学散文《哲思泊松湖》，是爱兰娜推荐的，她认为这本书里的哲学讨论可以让我一举击败所有对手，我对此持保留态度。不过我提出的《数学分析基础研究》、《基础化学实验》、《氧化过程》还有《物质的形态》都被她否决了，我没敢提更深入的书籍，也想不出别的什么办法，只能乖乖听从她的安排。

    我挺直腰背，略提起裙摆，由爱兰娜扶着上了马车。

    年轻的库克伯爵夫人作为读书沙龙的发起者，起码在表面上对我还是挺客气的，不过其他的年轻姑娘们可就不太一样了。

    果然，没有赛蒙在我旁边做盾牌，这些阴森森的恶意就冷得能让春天的空气结冰。

    我可不怕她们，就算她们十个二十个一起上都打不过我，从脑子里的知识储备和实际的战斗技巧上来看，都是这样。

    来的早的姑娘们结成伴都坐在了沙发上，我可没什么小姐妹，就挑了一处还没人坐的软椅，用了个尽可能惬意又不失体统的姿势坐下，然后翻开我手里的书。

    虽然不怕她们，但该有的姿态还是不能少的，我可不想被人在背后指指点点。

    快到了开始时间，陆陆续续还有人入场，虽然别处还有些位置，但我旁边的座位终于有人落座。

    是个很年轻的女孩子，有着祖母绿色的双眼和亚麻色的小卷发，我猜她只有十六七岁。

    我心里纳闷，这不是苍鹭公国的公主殿下吗？怎么独自一人坐到了我这边？

    “艾米利亚殿下，您好。”我略略欠身。

    毕竟是西边邻国的公主，也不是本国公主，我没必要行礼周全。

    “我是……”

    我话还没说完，艾米利亚就快速抢答，“我知道你，杰茜卡，你好。”

    她的声音带着少女的纤细感，表情丰富，看上去不太像是王廷里重重礼仪压制下长成的样子。

    “叫我艾米利亚就好了。”她冲我摆摆手。

    我含笑点头。

    这时候又来了一个年轻姑娘，有着灰色