身出府。”

    裴延的眉心“突”的跳了下，还以为她醒来会像梦中一样抱着自己，求些怜惜或安慰，没想到竟是这样。

    “为今日的事？”

    沈潆的手在袖中握成拳，抬头直视裴延的眼睛：“妾身说过，从没想过进高门大户，享受荣华富贵。妾虽出身不高，但也是父母的独女，自小被他们捧在手心长大，从未经历过……今日这样的事。”她深吸了口气，眼角溢出泪水，强忍着，继续说道，“当初侯府到妾身家中要人，祖母不敢招惹王公贵族，父母才忍痛割爱，将妾身送来。母亲费尽心思，为妾身打点前后，所求的不过是妾身的平安。身体发肤，受之父母，不敢损毁。受父母养育深恩，未及报答。不想白白在这里送了性命，所以斗胆请侯爷放妾！”

    沈潆说话，掷地有声。说完脸朝着床面，泪水“啪嗒啪嗒”地滴落下来。

    裴延心里一揪，伸出手，手掌贴在她的脸侧，似安抚，又似道歉。他沙哑着声音道：“我保证，不会再发生此事。”

    沈潆苦笑了一下：“并非妾身不信侯爷。但侯爷不能常伴妾身身侧，老夫人是侯爷的亲母，以后还会有主母，您如何保证？妾身的确想跟侯爷白头到老，可妾身怕没那个命。”

    裴延被她问住。是啊，他能护她这一时，若他以后回到西北，不在府中，怎么护她？护不住，难道就要放了她？这么想着，他心中竟然不舍，不甘，不愿。他们这场感情的较量，还没分出个胜负，她怎么能先离开。

    沈潆一直跪着，态度坚决，势必要裴延做决定。要么放了她，要么想法子护着她。今日的事，给她狠狠地敲了个警钟。她不再是那个高高在上的皇后，人人敬畏。这府里的女人，利用她，蔑视她，轻贱她，不知何时还要把她踩在地上。她不能坐以待毙，得为自己争。

    沉默了半晌，屋中的铜壶滴漏不知响了多少下，裴延开口：“这个给你。”

    沈潆抬头，见他从怀中掏出一个东西，递到她面前。

    他掌心躺着一块龙形的玉佩，系着红色的络子。玉色上乘，中心还有水纹。这东西，看似来头不小。

    裴延道：“这是我父亲留给我的，是裴家世代相传之物。我母亲和长嫂都认得。”他先说这个玉佩的来历，然后才道，“你收下。若我未做到，不论何时拿出这个，我必答应你一件事。”

    他的声音听久了，也不觉得像初时那么恐怖了。虽然沙哑，声音破碎，有时需要全神贯注才能把每个字的发音听清楚。

    沈潆惊讶，没想到他会拿传家宝来许诺。这东西如此重要，竟然就这样给了她？而且王氏和魏氏都认识这块玉佩，相当于一张护身符了。

    “任何事都可以？”沈潆反问道。

    裴延点头：“不涉国家大义即可。”

    沈潆双手郑重地接过玉佩，目的达到，脸上露出真心的笑容：“侯爷对妾身的好，妾身铭记在心。”

    裴延看到她笑，松了口气。这只小狐狸，真是把他算计得干干净净，偏他还心甘情愿地走进她的套里。小小年纪，如此深谙人心。

    他抬手摸着她的头发，忽然心念一动，低头吻她。

    唇齿相磨，一边在进攻，一边慢慢地失守。后来，他说要检查她身上有没有别的伤，还抱怨她抹胸后面的系扣太多。他口中的温度仿佛要将她融化，冰火两重天。

    沈潆知道，既然已说了白头，就没有再拒绝的理由。

    “姑娘，热水……”绿萝提着水壶风风火火地过来，被守在门边的易姑姑一把拉住。

    绿萝疑惑地看着她，易姑姑眼角有笑意，将她拉开，低声道：“别去，里头正温存着呢。”

    绿萝恍然大悟地点了点头，做了个噤声的动作。

    刚才易姑姑本想进去看看姑娘醒了没有，见到床帐外面的地上掉落着姑娘的衣裳。她连忙退了出来。

    屋中的烛光摇曳着，沈潆不知裴延是何时停下的，意识从那种浑浑噩噩，不分昼夜的状态里回复。他将她抱进怀里，还拉过被子，盖在她身上。她双腿还在发软，这身子的清白是真没有了。

    他望着她通红的脸颊，如海棠夜照，低语：“不是今日。”不知是对他自己还是对她说。

    今日她受了伤，身心俱疲，的确不是合房的好日子。

    沈潆趴在他的怀里，困意席卷上来，合上眼睛睡了。原本还有件事想提醒他，但再没力气。

    等她睡得酣沉，裴延才轻轻起来，整好身上的衣服，走出去。

    青峰守在延春阁的外头，打了个哈欠。他以为侯爷今夜不会出来了，正打算回去睡觉。看见裴延从里头出来，连忙振作精神。

    裴延走到他身边，打了几个手势。

    “您要我明日去把沈姨娘的父母接到府里来探望她？”青峰想了想说，“可是侯爷，沈姨娘脸上的伤……还是改日，等她好些了再去接吧？省得亲家老爷夫人担心。”

    裴延想想也有道理。

    又道：查一下是谁在老夫人面前说宫