”说着，作势就要去撞床头。

    魏令宜连忙拦住她。听说婆母把沈氏招到寿康居教训，而后裴延赶到，就知道坏了，母子俩怕是要大动干戈。她这个婆母精神时好时坏，任性如同孩童，行事根本无法用常理判断。她只能把王氏揽到怀里，柔声安慰，然后对裴延说道：“我见青峰请了大夫去延春阁，侯爷不去看看？母亲这里，有我在。”

    她这是给裴延台阶下，要他赶紧离开，免得事情越闹越大，难以收场。怎么说都是亲母，争执几句也就罢了，难道真要王氏去向一个妾低头认错？没有这样的道理。

    裴延早年受过魏令宜诸多恩惠，他在军中默默无名那会儿，魏令宜三五不时地就给他寄钱，还托同乡给他带吃的用的。在他的眼里，长嫂如母，魏令宜说话比王氏管用。

    他转身离去，走到门口，又回头对王氏道：“你再敢动延春阁的人一根头发，我就从侯府搬出去。”说完，头也不回地大步离去。

    王氏愕然，站了起来：“你看他，他敢威胁我！”

    魏令宜叹了口气，拉她坐下来：“母亲应该同我商量一下，沈氏怎么说也是侯爷的人，怎么能说打就打呢？您又不是不知道，侯爷认死理，又护短，沈氏入了他的眼，怎么能任由旁人欺负？”

    王氏瞪大眼睛：“你还敢说！沈氏插手裴延的婚事，你早就知道，还不告诉我！小小的一个妾室，现在就敢如此，以后还了得！”

    “母亲从何处听到这些？”魏令宜奇怪。

    “这你别管！”王氏没好气地说道，“等她以后上了天，也不会把你放在眼里。”

    魏令宜想到祸竟是由自己而起，连忙宽解：“母亲可算是冤枉她了。上次沈氏到沐晖堂小坐，我无意间跟她提到侯爷的婚事，她才知道。侯爷推了婚事，有别的考量，沈氏没那么大的本事能够左右他。皇上本就忌惮咱们靖远侯府，哪里真心想要指婚？不娶也好。倒是您这么一闹，传了出去，真的会给侯爷惹麻烦。”

    王氏不服气：“你用不着吓唬我。”

    魏令宜声音放得更软，语重心长地说：“母亲，沈氏是好人家的姑娘，跟宫里的庄妃娘娘还是表亲。她母亲出身漕帮，家里的那个祖母也不简单。人家好端端的女儿，送到我们侯府做妾，没做错事就被打出个好歹，他们家人会善罢甘休吗？漕帮消息最灵通，往外一传，我们靖远侯府成什么了？侯爷以后怎么治下？军中将士可多是穷苦人家出身啊。朝里的言官每日见缝插针地抓朝臣的错处，这么大个把柄落在他们手里，侯爷的日子能好过吗？”

    王氏嘴唇动了动，不说话。横竖人已经打了，难道还要她跑去赔礼认错？而且不过是打了两巴掌，哪想到如此娇弱，竟然晕了过去。

    “我看沈氏是个知礼的，为了侯爷也不会把事情闹大。母亲，这么多年，难得有个人能入侯爷的眼，您就对她宽容一点吧？否则，侯爷当真搬出去，我们这阖府上下可怎么办？”

    王氏刚才还硬气，这回是彻底软了。她真的害怕裴延搬出去。靖远侯府本就只有这一个成年男丁，往来开支也全都靠他的军功和俸禄，他要是把他们这些个孤儿寡母丢下不管，那真是叫天天不应，叫地地不应了。她可再也不要去过乡间那种苦日子了。

    “我晓得了。”王氏抿了抿嘴，闷闷道，“我那儿有治外伤上好的玉露膏，让文娘拿了，你帮我送过去吧。”

    魏令宜笑道：“这就对了。日后，沈氏为侯爷生下了庶长子，不还得叫您一声祖母吗？家和万事兴。”

    *

    延春阁里，红菱和绿萝都在忙碌，易姑姑看着沈潆。

    沈潆只觉得昏沉沉的，浑身都疼，四周没有一点光亮。她往前走，有个模糊的背影在前方，依稀像是父亲。

    她跑过去，叫到：“父亲！”

    那个影子转过来，果然是安国公。他面容严峻，痛心疾首地说道：“嘉嘉，父亲见不得你受欺负。父亲将你捧在手中，苦心栽培，为你筹谋，是要你母仪天下，一生无忧。你不该如此委曲求全啊！你母亲若是见到，该如何伤心？”

    她抱着父亲痛哭，所有的辛酸都涌了出来：“父亲，我好难，我真的好难。”她今日被人按在地上打，连挣扎喊叫的权力都没有，简直是人生的奇耻大辱。

    “路，是自己走的。我们安国公府的人，绝不能轻易认输。”

    安国公拥着她，轻拍她的背。父亲的手掌温暖宽厚，慢慢地让她平静下来。

    她经历过那么多的事，那么艰难的处境，生死都挺过来了，怎么能被一个老太太打倒。

    裴延坐在床边，抱着怀里的人，看见那双雪白的小手用力地抓着自己的衣襟，泪流满面，鬓角都湿了。他抬手抹去她的眼泪，她嘴里还不断地叫着“父亲”，更加无助地依偎在他的怀里。

    她太柔弱了，像只遍体鳞伤的小狐狸，发出呜呜的悲鸣。可怜兮兮的，激起他强烈的保护欲。

    他不断地抚摸着她的背，试图安抚她的情绪。好在她慢慢地止住了哭泣，像是睡了过