回头乌，就是产完卵的乌鱼，不如没产卵的正头乌肥美。”

    “主人果然是学识广博，说得一点不差。如今开春，乌鱼渔汛快要过了。如果我们是秋季从威海出发，那刚刚能够赶上乌鱼产卵，那才是壮观。”

    等到吃完一餐海鲜，就能够看到琉岛庞大的身躯从海雾背后显出形状。船只慢慢南行，渐渐海峡中多了巡航的小型船，尖嘴白帆，开得飞快。等到驶近了，见到船上悬挂的白兔旗，又飞快地往回去报信。然后就是一艘涂了红漆的中型海船过来领航，一直把船队领到港口。

    “高雄港，修整之地。白天可以在港口附近转转，晚上还是要回到船上。”

    郑玄一身宽袍大袖，跟着阿生下船，在健壮的家丁的指引下，往军堡的方向去：“怎么，是因为瘴气？”

    “瘴气是一个，还因为琉岛上的设施尚不完全——”她说到这里突然顿住了，在前方坚固的堡垒门口，堆着一座高达三四米的用白色头骨组成的小丘。丘顶插着彩锦缠绕的木枝，前面供奉着酒肉，仿佛一种残酷的古老崇拜。

    阿生深吸了一口气：“别让孩子们往这边来。”

    “主人放心。”一个铁石般的声音从堡垒入口处传来，“按照惯例，高雄港补给为主，船员不会离开港口区域。”

    伴随着话音，一队四十多人的青年男子全副武装，从军堡中出来，连脚步声都整齐划一。他们站定，摆出一个简单的阵型，等首领确认了所有来客的玉佩和印章，对照了画像和面容，才刀剑入鞘，拳击胸口：“见过主人！”

    问礼结束了，才有年纪稍小的兵士露出笑容。

    阿生转向郑玄，给他介绍满身杀气的领头人：“廿七，家丁首领，三年前开始驻守于此。”

    郑玄又是叹气：“完全就是精兵了。”

    廿七没跟郑玄多说话，只跟阿生寒暄。“海浪凶险，瘴气又重，主人怎么来了？”

    阿生指着那堆骷髅头：“我若是不来，你就要立地成魔了。”一个个的，都不省心。

    进入坞堡，洗漱完毕。海鲜和蔬果上了餐桌，郑玄才缓过气来，问道：“那堡前的白骨……”

    阿生放下筷子，脸上露出沉重：“我本来没想着这么快就经营琉岛的。”

    第84章 祭祖灵

    “有关琉岛最早的书面记录，出现在汉历延熹年间曹氏的航海志中。曹氏第一次南下考察诸岛时，就通过简陋的面积测算技术，将琉岛定义为‘近海第一大岛’。曹生亲自为它取名，在‘台岛’、‘湾岛’、‘琉岛’、‘球岛’、‘乌鱼岛’、‘左点岛’等诸多名称中，选择了寓意最好的‘琉岛’一词，并夸赞当时湿热蛮荒的琉岛为宝岛。”

    ——《琉岛书面史考》

    “我本来，没想到这么快就经营琉岛的。”阿生先让人将吃干净的碗盘撤走，才慢吞吞地说，“但是大约四年前，有一艘北上威海的船只为了躲避风浪，停靠在高雄港。就是，我们现在所在的位置。”

    她闭了闭眼睛：“当时上岸找寻淡水的七人，包括一名一期生，全数被土人斩去了头颅。都是被骤然伏击，身上的抵抗伤极少。”

    “二公子……”

    “至今埋葬在堡外七人坟中的，还是七具无头的白骨。琉岛湿热，三个月皮肉就腐烂殆尽。纵使后来我们将高雄港附近的部落扫荡一空，也无法从成百上千的头骨中分辨出哪几个才是我们想要迎回的骷髅。”

    她说到这里就有些说不下去了，还是廿七用饱含恨意的声音替她补充：“此处不同于南岛，到陆地的距离是南岛海峡的十倍以上，再加上海流湍急，流民小船度海几乎是死路一条。所以岛上的土人与中原隔绝，比南蛮更甚。他们种植不过是扔下种子，狩猎用的木矛石器，下身裹上一块鹿皮就是服装，用兽牙制作项链，铜铁布帛皆罕见……”

    “原始社会晚期。”阿生突然说，“愚昧无知，落后野蛮，都不是多大的问题，我可以和他们交易，可以让他们的孩子识字知礼。但是问题是：人祭。”

    阿生突然微微勾起唇角，那是一种带着愤怒的笑，像毒火：“我那可怜的学生，不是因为犯了什么伤天害理的大错，甚至都不是犯了什么小错，仅仅只是运气不好，遇上了找寻祭品的野兽！”

    情绪失控不过一瞬，阿生就平缓了呼吸，冷漠地说：“‘野兽’这个词是我用词不当，毕竟反过来说，这也是他们的传统文化吧。播种之前要祭祀，收获之前要祭祀，干旱了，有疫病了，也要祭祀。部落中的男丁成人了，要去狩猎他族的人头，以示勇武。猎得人头最多的人是首领，次多的人是勇士，最少的是懦夫，遭妇女唾弃。千百年来如此，虔诚是真虔诚，朴素也是真朴素。”

    郑玄没话说了。这琉岛当真是化外之地。“常说蛮夷如何如何，想不到亲身体会竟是这样的。那公子又何必在琉岛上居住？”

    阿生气哼哼地指指廿七：“还不是这些孩子不服气，非要上岛报仇。第一年损失了两百余人，物资无数，才建起这座军