“颍州泗县？那里可离京城不近啊！你千里迢迢来此，看来的确是有冤屈了？”盛文帝微微挑眉道。

    “不瞒陛下，草民的确有着天大的冤屈！”单朗抬起头，堂堂七尺男儿，眼中却隐隐泛着泪光。

    盛文帝见了，心有恻隐，便点点头道：“也罢，那你就详细说一说吧。”

    “多谢陛下！”单朗说着，抹了一把泪，而后娓娓道来。

    “草民的家在颍州泗县，草民祖上世世代代都是朴实的农夫，生活艰苦。只是近来，草民连同父母做起了些小本生意，这才生活好转了些，也把家从村落搬到了镇子上。可是草民却没想想到，这好日子来了，祸事却也紧跟着到了。草民家中还有一个妹妹，容貌清秀，虽不是什么不出世的绝色，却也是镇上十里八乡的美人。然而，或许是草民的妹妹在镇子上的名声太盛了，不知从哪里来的一名达官贵人听说了草民妹妹的名头，就请了镇子上的县太爷来草民的家里，说是相邀佳人一叙。这里头的龌龊，不说也罢。可是陛下！草民的妹妹可是个良家女子啊！清清白白的姑娘，又怎能如此被人糟蹋？草民便坚决拒绝了县太爷，可是谁知道，当天晚上，草民的妹妹便不知所踪了！等到几日之后，草民的妹妹便奄奄一息被人给送回来了，没过多久，草民的妹妹就逝世了！”

    “啪！”盛文帝一拍龙椅的扶手，怒从心起，“岂有此理！竟有人胆敢强抢民女！”

    说着，盛文帝平息了一下怒气，而后又和颜悦色问单朗道：“你且说说是什么人绑走了你妹妹？可是你们镇子上的县太爷？还是你刚刚提及的达官贵人？”

    单朗深深磕了一个头，而后抬起头来继续道：“陛下，草民的妹妹临终前，曾告诉过草民绑走她的正是那名请了县太爷相邀一叙的达官贵人！根据草民妹妹所言，那名达官贵人，正是……”单朗深吸口气，闭上眼睛一口气说完，“正是当时巡回江南途经颍州的太子殿下！”

    单朗话音刚落，金銮殿上一片寂静，鸦雀无声，连一根针掉到地上都清晰可闻。

    官员们彼此无声地交换着眼色，有诧异，有疑惑，却谁都不敢开口说话，生怕一个不对，便触了盛文帝的霉头。

    盛文帝眯起眼睛，神色喜怒难辨，只是淡淡道：“你把刚才的话，再重复一遍，你说绑走你妹妹的人是谁？”

    单朗的手心早已渗出了冷汗，却仍强自挺直了腰杆，强撑着重复了一遍：“绑走草民妹妹之人，正是当时途经颍州的太子殿下！”他说着，又深深磕了一个头，眼中饱含怨愤以及痛苦的泪水，“陛下，草民知晓，敲响金銮殿外的大鼓，虽可向陛下您倾诉冤情，然洗刷冤屈之后，敲鼓之人却只有一死！草民既然敢敲鼓，走进这金銮殿之后，便没打算活着回去！只愿，陛下能给草民妹妹一个公道！”

    盛文帝一手撑着头，沉默了良久，才眯起眼睛道：“来人，将太子带上来。”

    而后又对着底下的单朗道：“若是你所言属实，就与太子当面对质吧！”

    “多谢陛下！”单朗又惊又喜，连忙磕头道谢。

    一炷香后，太子司徒昌上来了。

    “父皇，不知您找儿臣，所为何事？”司徒昌行礼问道。

    见状，盛文帝瞟了他一眼，而后哼道：“有人在金銮殿外敲鼓，说你在下江南途经颍川泗县之时，绑了他的妹妹，害得他妹妹惨死，可有此事？”

    司徒昌闻言，面色不易察觉地变了一变，而后立时恢复正常，“扑通”一声跪了下来，望着盛文帝诚恳道：“父皇明鉴！儿臣奉了您的命令巡回江南，又岂会做出如此欺男霸女之事？何况，儿臣贵为太子，自然视天下百姓为自己的子民，又岂会欺压他们？”

    盛文帝定定看了他一会，而后微微点了点头，看向单朗道：“你听见了？太子绝不是那等强抢民女之人，或许，是你弄错了吧！”

    单朗却满面悲愤地重重磕了一个响头，而后抬起头，咬牙道：“陛下！草民妹妹的临终之言，草民听得真真的，又岂会弄错？若是陛下不行，草民还可说一事，以证明草民所言非虚！”

    司徒昌心中蓦然一突，眼眸微闪，冷笑着道：“你这等草民，诬陷起本太子来倒是眼睛也不眨一下！”而后又对着盛文帝拱手道：“父皇！此地刁民之言，谁知真假？还是莫要浪费时间，听此废言了吧？”

    单朗拳头握紧，恨恨地看向司徒昌：“太子殿下莫不是心虚了？”

    司徒昌眼眸一闪，而后嗤笑着道：“心虚？本来就是子虚乌有的事情，本太子需要心虚什么？”