着的雕花大椅子，似乎很怕自己会把椅子上铺着的绣锦垫子给坐脏，他讨好地笑着说：“我站着就行。”

    范娇杏很看不上他这副畏畏缩缩的胆小模样，没有丝毫气质，连自己跟前的丫头都比不上，一时生气，用手在桌子上敲了一下。

    这一下，吓得那小伙子当即就缩了缩脑袋。

    范娇杏憋住气，想着家丑不可外扬，便笑着对高管家说：“你先出去忙你的吧，我留他说会儿话。”

    高管家顿了顿，行礼告退。

    第123章 第 123 章

    高管家走了， 范娇杏又对着小伙子重复了一遍：“坐吧。”

    她的语气里透着一丝不耐烦， 这回小伙子不敢再不听话， 老老实实坐下，只是神态仍然有些拘束。

    范娇杏柔声问他：“你叫什么名字？今年多大了？”

    不仅范娇杏在等着他回答，就连屋里伺候的丫头们也都好奇地盯着他看， 小伙子的脸迅速红了，手指捏了捏衣角又飞快地松开。

    “我叫范顶柱，二十二岁。”

    范娇杏微微点了点头， 这名字大概是喻意着家里的顶梁柱的意思。他今年二十二岁，足足比自己小了十岁。她当初是五岁的时候被卖了的，那时家里还没有这个弟弟。

    范娇杏一面端起茶盏喝茶，一面端详对方， 心里有很多话想问， 却不知从何出口。

    范顶柱微红着脸，鼓起勇气回望过去，他的眼神里充满了对长姐的渴望与儒慕，那样浓厚，那样强烈，令在场的人无不动容。

    “大姐……你还记得老家院子里的那棵杏树吗？”

    范娇杏手里端着茶盏， 微微张大嘴， 整个人都呆滞了。

    五岁以前的事情，随着她越长越大， 那些印象也越来越淡薄，她想不起父母的模样， 记不得家在何处，唯独与她名字相契合的那株杏树却一直盘旋在脑海里。

    这个秘密一直存在她心底，只有那年还在甄家做丫头时，跟一个交好的姐妹提过一次。

    范娇杏咽了下口水，整个人都激动起来。

    “那棵杏树结的果子又小又酸，爹娘好几回都说要砍了它，好腾出地方来多种些菜。年年这样讲，却又年年舍不得。爹娘说，当年给你取名字，就是因为院里有这棵杏树。”

    范顶柱脸上带着些羞涩，嘴里却滔滔不绝：“有一回夜里，我听见爹娘在屋里说悄悄话，娘说要是真砍了，就好像砍断了与大姐之间的联系，还是好好养着它吧。”

    范娇杏听得眼眶发红，声线也带着颤音：“那……”

    说不怨是假的，谁不想呆在父母身边呢？给别人为奴为仆，辛苦不说，连命都不是自己的。

    要是有机会，她真想当面问问他们，明明底下还有几个妹妹的，为什么就非要卖她？

    范顶柱咳了咳，喉咙哽咽起来，动情道：“大姐，你别怪爹娘，他们也是穷得没法子了。三姐饿死的那一天，娘哭着说，尽管心疼把你卖去伺候人，可好歹还能吃一口饱饭。”

    “死了？”范娇杏急声问。她想不起妹妹的模样与名字，却隐约记得自己是有妹妹的，好像还不止一个。

    “三姐是饿死的，二姐在成亲前突然得了急病，因为家里穷，请不起好大夫也买不到好药，二姐就这么没了。”范顶柱哭着说，一面用袖子抹眼泪，“爹娘受不住这打击，双双大病一场，后来硬撑着替我成了亲，也前后脚的没了，嗷！”

    范顶柱皮肤黝黑，瞧着就是一副农家小子的模样，他虽然瘦，但常年做农话的缘故，身上的力气也不小。这一嗓子嚎叫如同重鼓捶响锣，堪称惊天动地，把距离最近的西厢里的人都给吓了一跳。

    宝钗正在做针线活，当即吓得身子一抖，针尖一歪扎到了手指头，立刻滚出一粒血珠子。

    “哎呀，快用帕子按着。”莺儿回过神，赶紧替宝钗捂住手指，一面皱眉盯着东厢那头。

    红锦放下手里的活儿，起身道：“我出去打听看看，到底出了什么事。”

    东厢里，范顶柱开始痛哭，范娇杏忍不住也眼泪滚滚而下。

    到此时，她已经完全相信这就是她的亲弟弟，她也完全谅解了爹娘的为难之处，再也不怨恨他们当年卖了自己。

    毕竟她算是在甄家长大的，虽然做着丫头的活儿却衣食不缺，就算病了主子也给请大夫来治。

    “弟弟，我的弟弟啊！”范娇杏起身，跌跌撞撞地走到范顶柱面前，姐弟俩又抱头哭了一阵。

    秋月急得团团转，左劝右劝，总算把哭声给劝停了。

    范娇杏用帕子抹着眼