姑娘刚才不是说要躺一躺么？趁着时辰还早， 快去歇会儿吧。这几天姑娘都没好好休息，眼底都快熬出青黑了。”

    “有这么严重？”女人爱美的心是不分年龄的，宝钗闻言立刻走到镜子前细细观察， 果然脸上有了一丝掩饰不住的倦色，再熬下去，黄脸婆也是指日可待了。

    “我这就去躺会儿，别让人进来吵我。”宝钗抱着钱匣子进了里间。

    她不急着睡， 先把之前赚的银子翻出来， 统统装进一个匣子，坐在床上又数了两遍，这才心满意足地躺下来，搂着匣子闭目休息。

    ……

    钱掌柜对于贾家后院的人来说是一副生面孔，他进了西厢的事情很快就传开了。

    范娇杏从小丫头嘴里得知，气得不行， 立刻找人去前边打听， 听过以后更加生气了，立马迈着小碎步去了正院找宋老太太。

    宋老太太正歪靠在榻上晒太阳， 和玉欢玉喜两个丫头有一搭没一搭地闲聊，范娇杏一进来就行礼， 然后含笑关切地问：“老太太午睡醒了？”

    秋日下午的阳光从窗户照进来，晒得人身上暖暖的，宋老太太舒服地半眯着眼，微笑点头：“醒了。你坐吧，这会儿过来是有什么事？”

    “也没什么事。”范娇杏走过去，坐在玉喜让出来的小板凳上，一面替宋老太太捶着腿。

    宋老太太淡淡地看了她一眼，也不追问，继续享受自己的日光浴。

    过了半晌，范娇杏按捺不住，捧了一盏热茶递给宋老太太，等对方接了，她才像刚想起来似的，笑着闲聊道：“老太太，您听说了没？下午铺子里的掌柜进来了，他来去匆匆，也不晓得进来给您请个安。”

    玉欢玉喜又不是瞎子，宋老太太能不知道吗？

    她之所以不管这些事，是因为整个后宅都掌控在儿子手里，掌柜的既然敢进来，肯定是事先得了儿子的吩咐，不然借他几个胆子也不敢如此胆大妄为。

    “他在帮我们赚银子，时间多么宝贵，我这么一个老太婆，见不见又有什么要紧。”宋老太太人老心不老，一点也不见发怒，“你都说他来去匆匆了，那一定是有要紧事，怎么能耽搁呢？”

    “我脑子愚笨，还是老太太见多识广。”范娇杏一击不中，强笑道。

    宋老太太只略微点了点头，不张口了。

    忍了又忍，范娇杏还是没忍住，又主动开口道：“我听丫头说，妹妹现在可会赚银子了，到底是小时候学过的，不像我，笨得很，只会窝在家里大门不出，二门不迈，一个铜板也赚不回来。”

    时下略讲究的女子都是深居简出的，范娇杏这话意在讽刺宝钗抛头露面，一点也不矜持。

    当听说宝钗赚了几近百两的银子后，范娇杏心里酸死了。她也是个爱钱的，从底层爬上来的人，又有哪个不爱银子呢？

    可惜，她不会让钱生钱，只能死死搂紧身边的银子，如同命根子一般。如今知道宝钗赚钱生猛，她便眼红极了，巴不得宋老太太去训斥宝钗几句才好呢。

    大家一场姐妹，老老实实、安安份份地呆在后院不好吗？偏你爱做出头鸟，让旁人看了就容易得眼病，你出银子包药费啊？

    宋老太太在心底叹息一声，坐直身子，拥了拥身上的大氅，柔声道：“你们老爷小的时候，我们家也曾大富大贵过，后来落魄了，生计困难，连饭都吃不饱，慢慢的也就不讲究那些虚礼了。那时，我们娘俩一碗饭都要分着吃，你推我让，我要是有宝钗这份手艺就好了，他还能少受点苦……”

    宋老太太说着说着就陷入了回忆里，范娇杏一声不吭，大概也是想起了自己小时候过的那些苦日子吧。

    宋老太太是亲眼看着贾雨村吃了常人不敢想像的苦头，才有如今的成就。那时他们娘俩无依无靠，举目无亲，重振门楣的重担就这样过早地压在儿子稚嫩单薄的肩上。

    她眼睁睁地看着他越来越沉稳，越来越内敛，轻易不露喜怒。上一回，他真心畅快地大笑是什么时候？宋老太太已经想不起来了，约摸还是小时候的事情吧？

    老太太沉沉地叹了口气，看着范娇杏的目光便不满起来。

    儿子在外头已经很辛苦了，她不懂得体谅不说，还煽风点火，企图闹得家宅不宁。她也是三十多岁的人了，怎么还跟宝钗一个不满二十岁的人斤斤计较呢？

    范娇杏被老太太的目光看得心里一惊，慌乱起来，连忙赔笑道：“老爷是个有大本事的人，老太太是最有福气的人了，老天爷怎么舍得看您受苦呢？”

    宋老太太并不买账，淡淡道：“我累了，要进去歇一歇，你回屋去吧。”

    范娇杏在丫头面前落了面子，心里敢怒不敢言，只好硬生生忍了，等回到东厢，便黑