开口，一定给你办得妥妥当当！”

    霍不离笑了笑，非但没躲开，反而坐近了些，提起酒盅给纪棠的杯添满了，闲话家常似的聊了起来：“纪兄客气了。我来梁州才一日，哪有什么头疼的事。”

    “还嘴硬，老弟你可是一来就遭遇刺杀了！”纪棠道，“可需要兄长帮你查一查杀手的来历？”

    霍不离道：“我看过了，没有可以证明身份的东西。我为官多年，结的仇家得有半个朝庭的同僚，有刺客不稀奇。”

    话头一转：“不过确实有件事让我头疼。想必纪兄也听说了，督水官自尽了。他死了是一了百了，可怜我想打听一下巍河汛期的情况，都无人可问。”

    纪棠的副将接话道：“巍河之事，霍中丞不妨从府衙讨卷宗来看，上面应该有记录。”

    纪棠扔了粒花生砸他：“卷宗与人说话能一样？那督水官每次写的文书，老子一句话都看不懂！”

    霍不离问：“纪兄与督水官也有交集？他品行如何？”

    纪棠道：“见过数面，就是上报防汛的事。我嫌他支支吾吾磨叽得很，就让他不必再当面上报，写文书即可。”

    顿了顿，忽然噗嗤一笑：“看到文书我就后悔了，频频之乎者也，比兵书还复杂。”

    副将道：“以致将军见文书就犯困，后来便让末将先行拆阅，再把大意禀述将军。”

    “哈哈哈哈！”纪棠不以为耻，一顿狂笑。

    副将又道：“净是文绉绉的话倒也罢了，这个督水官极不讲究，常涂改错字别字，沾得哪都是墨迹。两个月前，末将实在看不下去了，委婉提醒了一下。竟是颇有成效，半月前最后一份文书，便干净利索许多了。”

    霍不离闻声一怔，灵感稍纵即逝。他总觉得，好像有哪里被忽略了。

    送纪棠离开时已经过了三更天。

    霍不离没有直接回房，而是悄悄进了李心远的卧房，看他睡得踏实才安下心。之后霍不离找了一条棉被，裹成蝉蛹，在床榻边凑合着睡了。

    这一宿，霍不离做了好多凌乱的梦。起先见到了李二爷，接着是21世纪的妹妹，中间又有江聿、纪棠等人跳出来搅和，末了看见李心远站在一个黑洞模样的入口前，似乎在等着他。他刚想拉开李心远，就被人拨弄醒了。

    李心远问：“睡这不冷吗？”

    霍不离睡得有点懵，过了片刻才说：“不妨事。”然而已经有一个鼻孔不通气了。

    他用力吸了吸鼻子：“我就不在这陪你了。你用过早饭，记得吃药。”

    李心远问：“你要去做什么？”

    霍不离道：“监管发放钱粮之事，顺便号召灾民修缮巍淼堤。”

    说起监管发放，几乎不用霍不离操心。出库几何、库存几何、发放几何……乃至发放形式、领取形式，王川安排得有条不紊，巨细无遗记录在案。

    霍不离起初充当摆设，只有两只眼睛时不时动一动。他在等人都聚过来，好在等候得并不久。过了大概半个时辰，前来领取赈济钱粮之人就排起了长龙，粗略数了一下，至少五百人。

    人够多了，该上场了。

    霍不离突然冲上附近的瞭望台，吩咐小兵击鼓。见众人不再排队，慢慢地聚拢了过来。又吩咐：“本官说一句，你跟着喊一句。”

    “诸位――敝人乃是陛下指派前来赈灾的官员。听闻南元郡突逢变故，陛下忧国忧民寝食难安，未耽搁一刻，筹集钱粮命本官速速送往此地。

    本官深知，堤岸垮塌致使诸位家破人亡流离失所，诸位惧之怨之！可倘若任由垮塌的堤岸晾在那，河水再次暴涨时，岂不是要再次遭受屠戮？

    逝者如斯，生者便是希望！本官在此号召诸位，齐心协力修缮堤岸，除水魔，重建家园！”

    说的尽是大白话，却比文绉绉的官腔更动人心。

    有人问道：“大人，何时开始修缮？草民愿意出一份力！”

    话音落地，响应之人此起彼伏。

    霍不离拍了拍小兵的肩膀，让他退下，自己对着下方的人说道：“得到诸位的肯定，本官感激不尽。为表心意，凡是参与修缮之人皆可获得工酬。表现突出者，还可上榜‘大兴能工巧匠’之列。相信听过此榜之人都知道，上榜者工钱翻番，在大兴境内，起价便比普通人高出一等！”

    说到这，下头几乎沸腾了。

    霍不离看到众人笑逐颜开的模样，暗暗松了口气。

    这时忽然有个少年挤到人群的最前方，仰头看向霍不离：“大人可否告知我爹去哪了？他是巍河的督水官，草民好久没见过他了。”

    少年一心扑在找爹的事上，压根没想到一不留神就把自己置于险境中了。众人听闻他是督水官之子，纷纷责骂起来，有人一时激愤还打了他。眼看控制不住形势，霍不离喊了几声“住手”后，匆匆忙忙下了瞭望台。

    可等他冲到人群前时，已经看不见少年了。人头攒动，熙熙攘攘，一个人就这样消失在了人海中。