她当真是为了石桌上那个字？”

    小庆子点头称是。

    周子临心生疑窦：“可是有何问题？”

    江聿没再说话，片刻后嘴角攒出丝丝笑意。

    ……

    “这是什么字？”

    “分开看。”

    “招财进宝？怎么，本太子的房契、地契、租赋都交由太子妃打理了，还嫌不够？”

    “我求的不是那些，是……呵，兴许若干年后，能为太子殿下求个美人来呢。”

    第二十三章

    程霄起的早，距离早朝还有半个多时辰，不急着进宫，于是拔剑练了起来。等他收剑回鞘时，才注意到李佳已经醒了。

    程霄接过李佳递来的巾帕，擦了擦汗，略带歉意地说道：“你怎么也醒了，可是我吵的？”

    李佳摇了摇头：“早饭做好了，用一些再去上朝吧。”随即同程霄一边走一边说，“不是你吵醒的。我昨夜不知怎的一直心神不宁，睡得也不踏实，你起的时候我都听见了。想着既然睡不着，躺着也无趣，倒不如看你练剑。”

    “这样不行，还是找大夫过来瞧瞧吧。先前因为太上皇驾崩，我才多留了半月，估计这几日陛下便会让我回凉州去了。你身子不适，如何照顾两个孩子？我如何安心离开？”

    程霄言辞恳切，虽然好像更关心两个孩子，李佳却听得心头一甜，于是重重地点了一下头，灿然笑道：“妾身遵命！”

    连夜打理出来的草药算是送不出手了，周子临亲自接蔡华嫦上了马车，又一路护送到章德殿外。她根本没有与刘拂越接触的机会。

    章德殿外，周子临率先通禀，而后扬声唤蔡华嫦觐见。甫一进殿，便听到江聿爽朗的笑声，他高居龙椅之上，笑逐颜开，不晓得是听了什么为之欣喜的事。

    殿内还有一人，那人身着官服，侧颜温润却肃然，见到蔡华嫦后，眼中刹那闪过一丝惊讶一丝慌乱。

    蔡华嫦俯身跪拜，当即被江聿免了礼。随后听见江聿喊那人：“程霄，这位是蔡华嫦蔡姑娘。她可非比寻常，其父人称‘酒王’，家中营酒为生。蔡姑娘母亲虽乃医女出生，却医术精湛，湘地百姓称颂女神医。蔡姑娘颇得母亲真传，亦有一身好医术。”顿了顿，又对蔡华嫦说道，“蔡华嫦，你眼前站的是我们大兴骠骑将军，十七岁便冲锋陷阵征战沙场，无一次铩羽而归！而今领兵据守西北，佑我大兴一方平安。”

    蔡华嫦心中惊叹不已，如此斯文俊秀、甚至看起来像个书生的男子，竟然是名声赫赫的常胜将军。短暂的失神之后，蔡华嫦微微欠了欠身，行了女子的礼仪：“民女蔡氏见过将军。”

    程霄拱手揖了揖：“蔡姑娘有礼。”

    江聿颇为看好这场景，如深渊的眼眸暗潮涌动，嘴角微扬着赞叹道：“才子与才女，将军与佳人，甚好甚好！”

    方才蔡华嫦进殿，程霄就已经大感不妙，听了此番话内心更加惴惴不安。高门大户三妻四妾都是寻常事，可他并不愿招惹乱七八糟的桃色，尤其还是陛下硬塞给他的。

    天不遂人愿，不大会，江聿直接点了二人的名。

    “蔡华嫦，朕晓得你有济世救民之志。若你去西北，一来能见识到罕见的草药，二来照顾好程霄，便是救了成千上万的百姓。至于家中，你放心便是。蔡氏夫妇教养出如此出类拔萃的女儿，功不可没，朕自然不会亏待了他们。”

    蔡华嫦低头盯着脚下，忽地自嘲一笑。她如何不明白陛下的意思？陛下把她送给程霄，是想通过她监察程霄，再通过控制她的爹娘来牵制她。除此之外，恐怕陛下的用意不止一个！对于一国之君来说，她们蔡家二十多条人命不过是沧海一粟罢了，陛下要的，其实是蔡氏酒铺。试想，用什么方法管控一片刚刚得手的土地最为妥当？那就是神不知鬼不觉地把人手插进遍布湘地的蔡氏酒铺。过不了多久，恐怕她们蔡家就要变成傀儡了。

    即便如此，即便她清楚陛下在谋划什么，她能反抗么？不能。她能做的只有含笑欣然接受：“皇恩浩荡，民女定当不负陛下期望。”

    紧接着，江聿又撂下几句话，似乎意有所指：“程霄啊，有你镇守西北固然是好。可若你一旦有所差池，朕如何高枕无忧？边关苦寒，没有一名女子在你身边照料，朕不放心，端敏也放不下心。”

    一侧，程霄听了后，果然恭敬而缓慢地回道：“臣，遵旨。”

    “夫人――夫人――将军回来了！”婢女从外面匆匆跑过来，上气不接下气的。将军回府，语气中没有欣喜，反倒有些慌乱。

    李佳正在逗弄孩子，怀里抱的是幼子程昭晅，身边站着长子程昭旻和乳娘。“回来便回来，慌里慌张的做什么？”

    真是如此的话，何故给她添堵？婢女目光闪烁，片刻后嘴里轻轻飘出一句：“将军、将军带了位年纪轻轻的姑娘回来！”

    李佳骤然失了神，头脑渐渐发空，她听到程昭旻和乳娘接连喊她，眼睛在二人