“沈姑娘，此地不宜久留，请原谅我二人方才有心欺瞒于你，但你继续在这里呆下去，恐怕要有生命危险。”

    “你到底是谁？”沈涟漪亮盈盈的眸子盯着他，索要一个回答。

    “在下通云港舵主慕渊，姑娘若是长久在此地，应当听说过我的名号。这位是原大虎，是瀚澜城的捕督，特来查人口失踪一事，我二人若有唐突姑娘之处，还请见谅。”

    原定疆听着他睁着眼儿说瞎话，脸上竟然看不出一点端倪来，觉得自己又对这个两面三刀的白脸有了新认识！

    而沈涟漪闻言只是默默无语，也不知在想什么。

    似是怕她怀疑，慕云汉将自己的玉牌递给她：“这是我的字牌，你拿着这个字牌可以随意差遣周遭武馆的武夫。而我所想要知道的，不过是一个线索，查明真相而已。白岸楼是妓坊大户，失踪了两个雏妓，又试图掳走花魁，自然沸反盈天闹得大家都知道，我只怕还有一些小馆，即便丢了人，不值钱也就罢了。”

    沈涟漪冷笑：“朝廷会关心我们这些花柳女子的事？我又怎知你不是清风教的同党。”

    原定疆怪道：“什么清风教，咱们听都没听过。”

    “沈姑娘，我无法自证。其实今日我本不急着要你给我一个答复，只是方才之事你也看到了，我只怕你继续留在这里会有危险。所以，我倒想肯请你帮我这个忙，作为回报，我会保证你的安全。你若助我们破了此案，或许那个清风教也可以一并铲除，对你来说，何尝不是好事？”

    慕云汉此言恳切，加之他容貌便有俘获人心的天然效果，故而沈涟漪看上去已不那么排斥，但她仍蹙眉道：“我要怎么帮你？帮到何时？难不成你需要的时候，我便什么都不管，抛下白岸楼去助你？”

    慕云汉道：“你我以一月为限，我按照你的身价付与你等价的酬劳。”

    沈涟漪犹豫一会儿，叹道：“罢了，我这些年的积蓄，赎身也绰绰有余，不差这一个月。若真能救回失踪的姑娘，也算是善事一件。只有一样我要问你们，”她眯起眼睛，妩媚地目光略过原定疆，“这位黑脸的，怕是已经有了妻室了。”

    原定疆冷笑道：“我没有妻室！”

    “那便是有心上人。”

    “唔，你倒是会猜……”不愧是迎来送往的花魁娘子。

    沈涟漪又看向慕云汉：“你呢？可曾婚娶？”

    “不曾。”

    “有无心上人？”

    “并无。”

    她盯着他的眼睛看了会儿，确认他没有说谎，这才嫣然一笑，恰如春晓花开一般，“那就好，我只怕你带着我，叫你妻妾吃味，撒起泼来我可招架不住。”

    原定疆急忙作保：“你放心，小白脸子他冰清玉洁的，姑娘小手也没拉过！你放心！”

    沈涟漪看慕云汉瞪他，愈发笑得花枝乱颤，道：“那我便去收拾一下东西，同鸨母说一声。”说着，妖妖娆娆地起身，衣袂翩跹向一旁去了。

    她一走，原定疆才松了口气，道：“成了。只是你方才那一下踢得真重，勇叔估计手要伤了。”

    慕云汉苦笑：“这妓坊女人见惯了百样人的，眼睛不比鹰眼差多少，做得假了，叫她看出破绽来，又如何？我回去向勇叔请罪便是了。倒是你，若不是你中间添乱，勇叔何必出手！”

    “我早说了我不如柳景元会装，你偏不信！那你要把她安顿去哪里？和我们住一起吗？我怕她日日听我们说话，看出些门道来。”

    “那也只好将她安置远一些，她是重要的证人，我看她的模样，好像知道些什么没有说……”他不自觉望向沈涟漪走去的方向，低低道：“她倒也是幸运，这么久了都没有出事。”

    说了两三句，又闲坐了一阵，沈涟漪蒙着面纱复又回来，手里已经拎了一个沉甸甸的包袱皮：“我准备好了，我们走吧。只一样，鸨母说明日我还需过来唱几支曲儿，不可拂了贵人的面子。”她说着，自然而然地将包袱丢给了慕云汉提着。

    原定疆一脸捉狭的笑，挤眉弄眼道：“护花使者，快给拎着吧？”

    慕云汉瞪了他一眼，接过包袱来挎在肩头。沈涟漪满意地盯着他，笑得像一只吃到兔子肉的狐狸。

    跟着两人上了马车，沈涟漪慢慢说起了之前发生的事。

    正月十五日那天，白案楼来了几个穿着十分讲究的客人，点名了要沈涟漪同两个新来的未破瓜的小丫头去外府。老鸨本来不同意，可是眼见得对方出手实在阔绰，便还是应了。沈涟漪虽说名义上是卖艺不卖身的，但是那也只不过是青楼的噱头而已，遇到真正的权势大户，又怎么可能将钱拒之门外？

    沈涟漪叹气道：“所以，我便同那些人去了。只是点我的人似乎十分神秘，我和两个姑娘一路都被蒙着眼，入了室内才肯给我们摘下眼罩来。我当时还以为，是官宦人家的家主，所以如此避人耳目。可是谁知，那人竟然对我全然无兴致，只是喜欢那个两个小的。我弹了一会儿琴，发觉也并没有人在听，就想着四下转转……没