内三人一眼，忙跟了上去。

    等人走了，张大郎瞧了小四一眼，动了动着嘴唇。

    小四见他欲言又止，主动寻问，“怎么了？”

    张大郎也不知道该不该说，只是瞧见他好像真的一点也不知道，讪笑道，“我之前参加过聚会，听人提起过，佳慧公主的驸马好像跟崔家姑娘有过婚约，也不知是真是假。”

    小四抬起头来看着他，“都是些流言蜚语，怎能当真？来，喝茶。”

    老大却有些愤怒，“这些人真是吃饱了撑的，居然凭白无故污人清白。真是可恶。”

    张大郎在京城待了四年，受了无数回气，心境已经变了，说了句肺腑之言，“京城人多事非也多。姑且听听，不能当真。”

    回到家，陈继昌来找他，“你是怎么打算的？想留在京城吗？”

    以小四榜眼的身份，入翰林是轻而义举的事情。可是见过张大郎，他反而不想留在京城了，“我想外放。京城水太深。我待在这里不合适。”

    陈继昌颇为认同，“你跟张宝珠的事情迟早是个隐患。外放也好。”

    小四深以为然。虽然圣上是个好人，但他俩怎么说也是曾经的情敌，天天在你眼前晃荡，瞧着也堵心。再加上京城局势越来越复杂，他更不想待了。

    “只是我到底是榜眼。坚持外放会不会适得其反？”

    明明可能在翰林院入职，为何要外放？如果有心人在皇上面前挑拨，认为他此举是做贼心虚，反而将自己与张宝珠置于危险之地。

    小四跟陈继昌商定许久，由王崇哲来打压他最好。

    王崇哲在会试之后就一直抛来橄榄枝，他不想加入太后党，一直谢绝对方的邀请。

    将苏惜惜治好后，他故意传出话，说苏惜惜只是得了皮肤病，将老鸨得罪得死死地。那老鸨失了一位财神，添油加醋在王崇哲面前说他坏话。

    果然王崇哲回去后就求父亲将小四加入外放名单。

    巧的是，崔宗惟也帮了忙，推荐小四担任盐俭县县令之职。两个臣子都推选他外放再加上皇上也确实不想见他，也就顺势批准了。

    小四心愿达成，原想把自己的打算跟崔宗惟和盘托出，但是想到崔宛毓，他犹豫了，只模拟两可解释了一句。

    成功授官，陈继昌前来为他们送行。

    出门在外最重要不过安全二字，老大被母亲千叮咛万嘱咐，特地找了镖队，一路护送他们到西风县。

    一路上，苏惜惜都戴着面幕，坐在马车，始终不曾下来见人。

    七夕这天，一行人到了饭馆，全家都跑出来迎接。

    林云舒视线落到马车上，小声问小四，“是那姑娘吗？”

    由于陆家后院一直由陆太太把持，小四并没有将信直接寄到陆家，而是寄到饭馆，让母亲转交陆兄。

    陆文放怕林云舒误会，就将他有一妹妹，年幼时走失之事和盘托出。

    陆文放尚在新婚期，自然不可能赶往京城，又恐妹妹继续遭罪，只好托小四将人赎回。

    小四点头，“是她。”

    苏惜惜下了马车，就被林云舒安置到客房。

    大家瞧着这一幕，都有些惊讶。

    老二碰了碰小四的胳膊，声音有点冷，“这姑娘是谁？”

    小四不好明说，含糊不轻道，“是我请回来的客人。”

    凌凌和严春娘都用异样的目光看着小四。好像在说他怎么能这样。

    只是四周那么多人，到底不好责备。

    林云舒去灶房给老大和小四亲自准备吃食。其他人沿着抄手游廊往里走。

    进了二院，都是自家人，就没那么多顾忌了。

    小四被老三扯着领子进了堂屋，准备进行三堂会审，“你小子书都读到狗肚子里去了？弟妹有哪点对不起你，你居然这么对她？”

    结婚才半年有余，他就敢纳妾，这是人干的事吗？

    小四被他扣得太紧，竟连一个字都蹦不出来。

    老二坐在椅子上，同样不认同，“小四，你年纪小，受不住诱惑可以理解。但是你不能这么干啊。你得了崔家那么多恩惠，刚考上功名，你就打人家的脸。你这样做不厚道啊？”

    严春娘从外面进来，狠狠瞪着立在一旁的相公，“相公，你怎么也不知道拦着点？眼见着四弟犯糊涂？”

    老大见他们一个个七嘴八舌，直接就给小四扣了帽子，对小四予以同情，上前扯开老三的手，却不想对方手劲太大，根本扯不动。只好先解释，“不是。那姑娘跟小四没关系。”

    老三丢开手，小四差点站不稳，手捂着脖子，脸庞紫涨，咳得撕心裂肺，老大忙上前帮他顺背。

    老二用谴责的目光瞪着老三，“让你手劲小点，这是你四弟，不是你仇人。”

    老三嘿嘿直笑，颠颠跑上前，朝小四一阵嘘寒问暖，“小四啊，你怎么样？勒死了没？”

    小四朝他翻了个白眼，“死不了。”

    老三