小嘴，真和你姐姐如出一辙。”德妃说，“那你来说说，这华贵的水貂大氅是该我穿还是旁的什么人穿？”

    “娘娘身上的貂皮成色应在十数年之上，乃人间不可多得的极品。倘若是披在皇上或太后、皇后娘娘的身上，那必然是无可厚非的。只是……”慕容清心里早已看不惯这等只知安享奢靡生活而不解人间疾苦的宫妃。

    “你的意思是，本宫配不上这华贵水貂了吗？”德妃马上气得撇嘴，“皇上，你看这一个小小的从六品才人居然也敢来置喙本宫！本宫贵为众妃之首，用多少金钗银钿都不过分！”

    慕容清早知有这一著，但还是不愿说出违心之语：“嫔妾并无冒犯德妃娘娘之意，只是边塞苦寒、物料紧缺，非亲身体会不能知晓……”

    “大胆！”萧承安把手中的茶杯砸碎，“你的意思是，朕不体察将士出征之苦，只坐享其成。来人啊，把她拉下去，杖毙！”

    “嫔妾不敢且并无此意，请皇上明察！”慕容清跪倒在地，心里像是在激烈地敲呐打鼓一般“请皇上息怒！”除太后以外，皇后和殿内的其他人都同时下跪，瞬间吓得惊慌失色。

    “皇帝，哀家本不想作声，今儿是你选秀的大喜日子。但现今闹成这样，看来我这把老骨头也不得不搭句嘴了。”太后的脸上没有任何表情。

    “母后言重了，请母后指教。”萧承安竭力按捺住内心的愤然。

    “皇帝不必龙颜大怒，公道自在人心。哀家倦了，你自己看着办吧。”话毕，太后不紧不慢地离开了大殿。

    “既是如此，朕就饶你一命。省得让世人以为朕刻薄寡恩，反而落人话柄。”萧承安终于要开始发落慕容清，“只是死罪可免、活罪难逃。慕容清以下犯上、言语无状。传朕旨意，即刻降慕容才人为八品采女，移居芳清轩闭门思过。”

    “谢皇上不杀之恩。”慕容清的心里又恢复了平静。

    慕容清思来想去了半晌，总感觉今日之事略有端倪。事发过于突然，直让人猝不及防得心生疑虑。

    “小姐别恼，皇上只是一时因着德妃的谗言又在气头上才不得不发落了你，来日定会改变主意的，万事还有我陪着你。”云裳端了一碗茶，意切切地说。

    “无碍，这等小挫都受不住还如何在后宫中安身立命？我入宫本也不为争宠，只想早日查出真相并为长姐报仇雪恨便罢。”慕容清头也不抬地说。

    “你们听见了没？把这芳清轩里的炭火都拿走，看她们在还敢怎么犟。”碧华带了三五个宫监直接闯入了芳清轩。

    “别啊！姐姐，求求你了！这天寒地冻的天儿里没炭火，分明是想要我家小姐的命啊！”云裳拉扯着碧华的衣袖哀求道。

    “起开！”碧华把奋力地把云裳甩在地上，“连皇上都不待见的八品采女，还占着炭火做什么？我看这整个芳清轩里的膳食和份例都是多余，还不如全都蠲免了拿去喂狗！”

    “罢了，云裳。此刻你对她们说这些都不过是多费口舌，倒不如省点气力，留点自尊。”慕容清轻轻地叹息道。

    “慕容清你倒算是个识相的，但有一点你错了。自尊在这宫里算什么东西？没被压下去就已经要偷着乐儿了，你居然傻到在殿选大仪的时候指德妃娘娘的不是！真是个没脑子的二傻帽儿！”碧华恶狠狠地说。

    “你给我住嘴，我家小姐还轮不上你来指手划脚！”云裳气得破口大骂。

    “好了，本姑娘也懒得和你们一般见识。这芳清轩里所有好东西都搜罗好了不？回宫！”碧华颐指气使地走了。

    “小姐，今日的饭食只有米汤……”云裳双眼通红地说，“内务府也撤了芳清轩宫娥的份例，既没食物也没炭火，这日子可怎么过下去呀……”

    慕容清低头沉吟了片刻，说：“当初一同跟过来的另两名小宫娥呢？”

    “她们都投奔别宫的其他主子去了……早已不见踪影。”云裳回答。

    “想开些吧，世态炎凉、拜高踩低，莫说是在这后宫，世人大抵如此。”慕容清反倒宽慰起云裳来。

    “小姐，这芳清轩里真冷得跟冰窖一样，又离皇上的乾坤殿最远，我们便是冻死了在这儿怕也无人过问。”云裳嘤嘤地哭了起来。

    慕容清把云裳拉到身边，面露愧色地说：“云裳，也是委屈你了，跟着我在这儿受苦。你先在被窝里暖着，我去外头打点热水来，先将就着过了今夜再说。”

    “小姐，云裳不是这个意思，让我去好了……”云裳话还没说完，慕容清就已经踏出了芳清轩。

    施旻城的天空里又下起了鹅毛大雪，洋洋洒洒的雪花飘落在慕容清单薄的秋衣上，让她不由自主地咬紧牙关打了一个寒噤。

    “手脚麻利着点儿，皇后娘娘的凤銮要从这里经过！赶紧赶紧的！”一个小宫监放声大喊。

    来打热水的宫监宫娥们瞬间乱作一团，都像没头苍蝇一般六神无主地到处找地儿躲闪。

    “快点快点！”

    不知道是谁一直在慕容清身后推推搡搡，蜂