念和凌玉上了车，任凌业骑马跟随轿子旁。一行人，在众人的目光中离开四季镇。路途越来越平坦，沈素念的话也越来越沉默，她决意把对任兴朝的怀念以及悲伤留在那个镇子。

    他们母子三人的未来，也许很快，便会有一个天翻地覆的变化。

    ☆、暗地托付

    短别月余，京都的八卦消息主题竟然没有发生变化，大多还是对凭空出现的皇子的热议。从民间舆论上来看，大家都坚信不疑这位皇子是当今圣上流落民间的血脉，对于安嫔之事竟没有丝毫蛛丝马迹。想来，这是骨头故意导向，为阿琉接任太子之位创造一个舆论大环境。

    唯一令凌玉诧异的消息有两个：一是克烈，他伤心之下回了西北，发誓再不踏京都一步，当初殿上之事早已传遍了大街小巷，大家都知道有位郡主国色天香，枢密使家的嫡女自此艳名远扬。

    二是安泽，不声不响的，竟然招得沁蕊公主的爱慕，听说两人闹出了不大不小的闹剧，武帝一气之下决定元夕就为两人举办婚事。一家三兄弟，两个娶了公主，一个娶了郡主，逸王府的声名正盛。

    安瑾已经快马赶回京都，一方面继续协助阿琉站稳根基，另一方面，也遣人紧锣密鼓地整修了那座荒废多年的威武侯府。近来武帝的身子已经到了无法下榻的地步，也生了让位的想法，据线报已经开始拟诏书。因此关于凌玉的真实身份，目前还不能公开，免得徒生枝节。

    这一日，官署街。

    丞相府看门的门子给贵客开了门，被外面地冷气激得打了一个寒战。他叽叽咕咕道：“岁首之前冻成狗，冻死爷了！”正准备赶紧关了门回门房，突然远处来了一行马车，不声不响、稳稳当当地驶过丞相府。门子关着门，以为只是经过的官家家眷，忽然，门缝里瞅见那列马车竟然停了，刚刚好停在斜对过不远的威武侯府。

    前些日子，荒废的威武侯府来了一批匠人，又是敲打又是刷漆的翻修房屋，很多人都以为威武侯这房子大概是易主了，可无论问谁都不知道主家是谁。威武侯去世后，这片大宅子已然荒废，按照皇家的规定，若是赏赐的宅子荒废到十年，就会上收回皇家，算算时间，也不该啊。

    门子心中一惊，好奇心大盛，偷偷的留了一个门缝继续看着。之间马车旁的一个半大孩子熟练的下了马，将马车内的一位夫人扶了出来。门子在这儿当差可是半辈子了，看到那夫人的容貌不禁瞪大双眼，浑身的汗立刻滋滋冒出，浑身透凉。竟，竟然是威武侯夫人！他也顾不上关门了，扭头就朝正堂跑去，这个消息，无疑是惊人至极！

    沈素念下了好久没下的马车，进了京都之后，沿途的熙攘是她有阵子没有处身其中的，随着这种热闹她的记忆也不受控制的涌来，生长于斯的地界，像个被打开了的盒子，无法控制的喜怒哀乐一瞬间飞出来萦绕着她，让她的头很是有些痛。

    凌玉已经去了枢密使府禀告，沈素念一行被城门口迎出来的安瑾的人护送了回来。

    府门口没有大狮子，而是精铁铸成威武金刚，怒目向外注视着来往的路人，颇有威慑力。精铁的材质，和军中兵器如出一辙，触手冰凉。尽管能看出有人先前已经擦过，但还是掩不住锈迹。

    两扇朱漆大门，还散发着一丝生漆味道，色彩鲜亮，手掌大的铆钉一个个整齐的钉在上面，看起来也是新换的黄铜大钉。她仿佛看到了当年她离开时的那刻，兴朝对她说过不了两年就回来，可惜，世态炎凉，总不随人愿。

    这是两扇大门吱呀开了，门后为首一位老者，后面跟着两排仆从。俱是跪下，齐呼叩见夫人，为首的老者也想张口，可热泪涕零，竟不能发出半丝声音。

    “薛伯！快起来，大家都起来吧。”沈素念上前两步亲自扶起那位老者。“夫人，我对不住您，对不住侯爷，没有守好这宅子！”老头用袖口擦着眼泪呜咽道。

    “您这是何苦呢，能再见到大家我已经很满足了。”沈素念有些感怀，这位薛管家以及后面不少熟悉的面孔，是当年她嫁给任兴朝时候带过来的家生奴才，协助她管家的。他们走后，便将家业托给了他。可以想象得到，在威武侯身亡、夫人消失之后，以前的产业不可能再听命于威武侯府，早就各自敛财去了。还能把人召集过来，已然很好了。

    “薛伯，这是凌业，您瞧，都这么大了。”沈素念招手让沈凌业过来，薛伯一见，又是跪下磕头，拦都拦不住。“就让我给主子磕个头吧，我就算拼了这条老命，也要护好咱们侯府。”薛伯忠心道。

    两厢稍叙几句，沈素念便一路轻车熟路的回了自己之前住得厢房。一路的道路、房屋俱有整修的痕迹，寒冬腊月，植物凋零，唯有松柏挺且直。但里间的内饰都还是一如往常，在略显陈旧的气味中，仿佛还残留着一丝任兴朝的气息。沈素念将安置着血衣的盒子放进他们两人的衣柜，又摸摸里面悬挂着的旧衣，却舍不得取下来。她怕，怕哪怕动一动，任兴朝的味道就会消失殆尽。

    她仆人吩咐备了墨，静了心，用当年名动京