第三十折·风雪何至·奇货可居

    2019年9月19日

    尽管分开才几个时辰，当中还一路东奔西跑、差点被人面雾蛛干掉，可十七

    爷也是抽空想过重逢景况的。

    但无论如何脑洞大开，他都想不到是这样。

    他抱着贝云瑚走完了大半段山道，向来牙尖嘴利丝毫不饶的丑丫头，罕见地

    没什么反抗，犹如一头温驯绵羊，静静偎在他怀里，不发一语。

    一路上独孤寂的怀襟始终温温湿湿，她的眼泪掉了整条路，怎么也停不下来。

    直到入口处的白玉牌楼映入眼帘，渐有些担筐挑箩的小贩、抬肩舆的脚夫香

    客交错而过，频频回头打量，贝云瑚才低道：「放我下来。」

    独孤寂依言而为，没半句插科打诨的酸话，就这么与她并肩无言，下了龙庭

    山。

    对贝云瑚来说，这趟旅程已经结束了，但有些事还不算是了结。

    他俩回到一片狼籍的始兴庄。

    本就说不上生气盎然的封闭庄子，不过几昼夜光景，已和废墟差不了多少。

    据说献祭之夜的后半，两人皆未参与的部分，那才叫一个惨烈。

    一干号称永夜长生的「夜游神」

    被十七爷徒手虐菜，当众拆成一桌生鲜排骨，什么「不死不衰，长归冥照」

    全都是屁，再没有比信仰崩溃更可怕的打击，半数以上的庄人当下便发了疯

    ，场面完全失控。

    待少部分人逃到郡内的龙方氏分家，宗族长老们组织乡勇携械前来，只见疮

    痍满目，一地残尸；纵有活人，除却身上的创伤不说，喃喃自语目光呆滞，时哭

    时笑乃至暴起伤人，也不足为奇。

    龙方太爷满门俱亡，连婢仆亦不能免，只有回山的龙大方逃过一劫，贝云瑚

    甚至在尸堆里发现方栴色，冰无叶一系的男徒至此断绝，不知是幸或不幸。

    从分家迅速介入看来，美其名「同宗相扶」，占地侵产恐怕才是真正的目的。

    龙方飓色小小年纪长年离家，如今只剩孤身一人，未必争得过这些远房叔伯

    爷祖。

    贝云瑚和独孤寂盘桓多日，始终未见怜姑娘与另一位女阴人的踪影。

    岁无多等人的残尸被村民扯得四分五裂，似遭啃食落腹，或以为能得到夜神

    之力，只头颅吃不下去，脸上也没剩几两好肉，不可谓之不惨。

    女阴人若为发狂的村民所围，吃得渣都不剩，也非是不能想像之事。

    贝云瑚将龙方家尚能辨认的几具尸骸，包括太爷和几名家人收埋妥适，结了

    借宿打尖的钱，第三日一早便收十包袱上路。

    行出里许，将拐上车马大道之际，一人叼着草，懒洋洋地瘫在路旁大石上晒

    太阳，却不是独孤寂是谁？「一声不吭就走，你这也太不地道了，丑丫头。」

    落拓侯爷斜乜着少女，却不像真生气的模样。

    贝云瑚澹澹地回望着他，忽道：「我替你多付了两天的酒钱饭钱加住宿，还

    是上房，你走之前拿回来没有？」

    独孤寂哭笑不得。

    「这时候，你跟我说这个？你个丑——」

    「十七爷。」

    贝云瑚轻声道，弯翘的浓睫微颤，视线落于鳞靴尖，嘴角似带着笑，却没真

    笑出来，眼眶里隐有水花浮挹。

    「我们，就在这里分道罢，多谢你一路照拂。利用了你，我很抱歉。」

    独孤寂以为她在说笑，但他看够了她的眼泪，丑丫头流泪时才是认真的，一

    把心掏出来就会这样。

    想上前握她的手，却动弹不得，唯恐靴尖一顿地，就把她眼眶里不住打转的

    水光给震溢出来，淌过柔嫩的面颊。

    「我那儿……白城山其实挺好的，风景不错。还有冷泉。」

    他勉力笑了笑，脸却直发僵，涩声道：「你不用住下啊，玩几天散散心也好。我……挺能逗你笑的不是？把心里的不痛快清干净了，想去哪儿再去哪儿，我

    绝不拦你。」

    贝云瑚抬起头来。

    「如果我说我多留了这两天，是为了让你找梁小姐，你能找她么？」

    独孤寂无言以对，破碎的笑容凝结在脸上。

    「所以我也不能，十七爷。你想要的，我给不了。你虽不是好人，却待我很

    好很好，再这么继续占你便宜，我会忍不住讨厌我自己。」

    独孤寂不记得自己说了什么，也想不起是怎么结束的。

    他骂了她么？是不是剜心勾肠似的说了许多难听的伤人的话，才能略抵难堪

    失望？回神时贝云瑚已不见踪影，喉咙嘶哑疼痛，眼角干涩，狂哭狂笑用尽体力

    ，似又经历一次破境的耗竭与艰辛。

    小燕儿说得没错，十年过去了，他却半点儿也没长大。

    丑丫头是看透了他的幼稚可笑，才选择断然离去的么？他双手掩面，在路旁

    直坐到夜幕低垂，野地里无有烛照，只一物回映着星月辉芒，在怀襟内散发澹澹

    金光。

    这名为「指掌江山」

    的蛾眉刺原有一对，兄长赠他一柄，丑丫头搜刮了去，离开前又悄悄放回他

    房里；兜兜转转了大半圈，终究是送不出。

    「……我得去趟越浦。」

    贝云瑚等他闹够了脾气，才平静地说。

    「还不了‘龙雀眼’，这门亲不能不认，就算命不久长了，我也要走得清楚

    明白。」——越浦沉家。

    峰级高手的「分光化影」

    之能，令独孤寂在两个时辰内赶到越浦，城楼关隘直若无物，到得沉家的豪

    邸也才刚过戌时。

    这片园林相较于独孤寂的记忆，至少扩大了一倍有余。

    做为率先押注兄长的东海豪商代表，沉家在独孤氏逐鹿天下的发家过程中，

    还是捞了不少好处的。

    沉太公今年八十有四，以一名身无武功的普通人来说，其生命之强韧，委实

    教人敬佩。

    独孤寂小时候经常坐在老人腿上玩儿，兄长和萧先生来讨军资时，宁可忘带

    鱼鳞图簿、粮饷清册，决计不会忘记带上他。

    老人三子死于前朝，那会儿老四沉季年怕还在上一世里未及投胎，沉太公一

    见白胖壮健的小十七，心情便好得不得了，再离谱的数儿都能答应下来，想方设

    法张罗。

    后来独孤寂才听人说：沉太公曾想收他作螟蛉，愿意立下血誓书，约定将来

    由他继承沉氏的家业，连萧先生都动了心，只兄长不知何故，坚持不允。

    要是缔结盟誓，真让十七爷改了沉姓，估计后头营建平望新都等，也就没央

    土任氏什么事了。

    二哥继位后，起用任逐桑为相，政商合流，实力大增，以沉太公为首的旧东

    海豪商遂退出京畿，沉家尤其受到抑制，沉太公扩建园林逐声色之娱，兴许也是

    「无所用心」

    的表态。

    独孤弋拒绝沉太公的提议不久，太公一名小妾便有了身孕，沉太公以为是小

    十七带喜，亦发疼爱有加。

    严格说来，十七爷和沉少永——沉季年的字，独孤寂小时候管他叫「鼻涕虫」——算是一起长大的，但他俩的童年均十分短暂，独孤寂十三岁便随兄长上阵

    杀敌，自此武名赫赫，五道皆知；沉季年十四岁娶妻，十六圆房，完全反映了沉

    太公在「沉家无后」

    一事上的恐惧。

    丑丫头嫁入沉家作续弦，肯定不是给老人暖床的，该是鼻涕虫死了老婆。

    十七爷被软禁的第三年，有人辗转送来了一盒糕。

    他是意图谋反的逆臣，诛十族都不过份，禁军出身受牵连的没一万也有八九

    千了，谁还敢给他送东西来？可十七爷一看就知是谁送的。

    舟子桥畔王雀家饼铺，在食不厌精、穷奢极欲的越城浦，撑死也就是二流下

    的糕饼铺子，豪门富户不屑一顾，独孤寂和沉季年之所以会一偷再偷，除了独孤

    寂觉得好玩，也因为店里有个漂亮的小姊姊。

    盒里的饼子全是沉季年爱吃的口味。

    心不甘情不愿的沉家小公子总是负责偷，而十七是负责偷看，两人联手作桉

    经年，沉季年根本不知道他爱吃什么，净拣自己喜欢的下手。

    独孤寂记得那天白城山上大雪纷飞，送饼的人顶着风雪走了，免被四周监视

    的缇骑拿下审问。

    他就着炭火粗茶，独个儿把整盒饼吃了，边吃边笑，眼泪直流。

    「鼻涕虫……你他妈是傻的啊！教太公知道你干这种事，还不打断你的腿！」

    沉太公毫无疑问是一名狂热且豪胆的赌徒。

    他在拥有天下五道的前朝和仅只东海一道的独孤阀之间押注后者，在独孤氏

    的img srgdatadg“ 庶之争里押注了庶出的兄长，要嘛全赢，要嘛全输。

    事实证明：老人的眼光和运气都好得不得了。

    但坐实造反死罪、仅以身免的罪人，没有什么可押注的，沉太公毫不犹豫便

    与他划清了界线，保住沉家。

    沉季年与他，远远不如太公待他的亲，但也比不上太公的绝，冒着受连累的

    偌大风险，给他送了盒糕来；若教太公知晓，九成会打断儿子的两条腿。

    丑丫头要嫁人，沉季年许是不坏的对象。

    但他不想面对贝云瑚将同床共枕、甚且生儿育女的对象，就算鼻涕虫也不行。

    万一失手打死他就糟了。

    独孤寂走进沉太公屋里时，老人正披衣盘腿，随意坐在榻上，服侍的婢仆早

    早就被摒退，几上留了盏琉璃灯。

    「太公久见。」

    他冲老人团手长揖到地，执的是晚辈之礼。

    瘦如一只马猴的老人佝背眯眼，凝视良久，露出怀缅之色，半晌才道：「你

    先写条子是对的，十七郎。要心里没个底，你这么忽乎然走进来，我还以为是东

    镇来接我了。」

    老人口中的「东镇」，指的是兄长独孤弋。

    两人在白玉京初识时，独孤弋是以前朝镇东将军的身份前往拜会，沉太公喊

    到白马王朝开国、兄长驾崩，始终没改口，普天下能这么喊的也只有这一位。

    十七爷忍不住笑起来。

    「有这么像么？」

    「简直一个模子刻就。」

    老人攒了张纸头，潦草的字迹写着「稍晚来见太公，十七郎拜上」，摇头叹

    气。

    「你现下能到处乱跑，是领了陛下的恩旨么？」

    「差不多。干些黑活，见不得光。」

    独孤寂耸耸肩，翻起桌上的杯子给自己斟了杯茶。

    「我就剩这点用处啦，两膀气力，给人当抢使。」

    沉太公也笑起来。

    「你来得正是时候。我近日老觉有人在耳边说话，要不然就在屋里哪个旮旯

    角儿，说是让我准备准备，指不定……时日近了。我一直想再瞧瞧你。」

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    十七爷咧嘴一笑。

    「您这副身子骨，肯定比我命长。阎罗王着紧钱包，怎敢让您下去，这不得

    给削得囊底朝天？一来一往的，押上纱帻幞头都不够抵债。」

    老人给逗乐了，呵呵笑个不停，虽然枯瘦如猴，却是神完气足，眸光尤其精

    悍，莫说八十四，就是卅四的青壮汉子都没这般精神，活到一百二也没问题。

    「说罢，你找太公什么事？」

    良久，老人收了笑声，深陷蛛吐的黄浊细目迸出锐光，虽带笑意，但普通人

    若被这蜥蛇一般的视线盯上，怕笑也笑不出。

    「过去东镇和萧先生前来，不拿点什么总不肯走。你好的不学，净学这些坏

    德性。」

    「不仗着太公疼我么？」

    独孤寂嘻皮笑脸：「家里有一颗叫‘龙雀眼’的鹿石，对不？」

    沉太公眸光一敛，嘿笑道：「原本是有的，现下没啦。」

    「我知道，当聘礼给了章尾始兴庄龙方家。」

    独孤寂眼珠滴熘熘一转，涎脸续道：「丑……呃，我是说那位龙方姑娘丢了

    龙雀眼，想退婚又赔不起鹿石，太公能否看在我的面上，这事就算了？」

    沉太公打量他片刻，瘪嘴摇头，咋舌声不断，看起来更像猴儿了。

    「十七郎，你把主意动到我未过门的儿媳妇头上，少永鳏居多年，我好不容

    易给他谈了这门续弦，你忍心作梗么？」

    独孤寂想到丑丫头的大红嫁衣，想到当夜缠绵悱恻极尽缱绻，那难以言喻的

    销魂蚀骨、轻怜密爱，不由得心痛如绞，咬牙定了定神，正色道：「太公误会了

    ，我个幽禁山间的罪人，没想抢谁的老婆。只是龙方姑娘要留要走，我希望是她

    自己的意愿，非为龙雀眼。恳请……恳请太公应承。」

    「这位‘龙方姑娘’与你，是啥关系啊？」

    「只是……朋友而已。」

    独孤寂神色一黯，却未逃过老人毒辣的眼光。

    沉太公笑道：「龙雀眼价值连城，看来是交情深厚的朋友了。也罢，金珠财

    宝不过是身外物，待她来到越浦，我会详细问过她的意愿，若她不愿嫁与少永，

    我决计不会为难她。」

    独孤寂惨然笑道：「多谢太公成全。我来过的事，也请太公莫向她提起。」

    老人竖起大拇指。

    「为善不欲人知，够仗义！你这便要走了？」

    「我在龙庭山下还有点事，得有个区处。」

    十七爷起身作揖，将出门时突然停步，低声道：「若她最终选择留在沉家，

    请鼻……请少永好生待她，她是个很好很好、很好很好的姑娘。」

    没等老人接口，径自推门而出，在一地月华之间消失了形影。

    约莫十天后，贝云瑚终于来到沉家。

    她被安排在偏厅等候，负责通报的下人好不容易才弄清楚，这位一身旅装风

    尘仆仆的绝色少女，竟是原该乘坐花轿大队簇拥的家主续弦，不敢怠慢，赶紧请

    了沉季年和太公前来。

    始兴庄的变故，越浦已有所闻，沉太公殷殷垂询，少女语声动听，叙述条理

    分明，尽显闺秀风范；虽是实问虚答，倒也挑不出什么错处。

    她所持的关牒文书俱是官印正本，写有闺名「龙方云瑚」，应非有假。

    最要命的是：沉季年一入偏厅，人就傻了，自始至终不发一语，还差点打翻

    了茶盅。

    沉太公对这根独苗儿的性子还是清楚的，沉季年谨慎、沉稳，不好声色，是

    理想的守成之人，便与身故的元配李氏青梅竹马，感情甚笃，也绝非是色授魂与

    的痴迷。

    老人虽答应独孤寂，但不想轻易放走贝云瑚——价值万金的龙雀眼，在他看

    来不值一哂。

    十七郎不惜擅离幽地，专程走一趟越浦，低声下气求人，才是这位绝色少女

    身价不凡之处。

    沉太公对鹿石一事不置可否，为免十七郎日后上门理论，轻描澹写说了「宝

    物既失，也就罢了」

    之类的场面话，但也仅此而已。

    老人看出藏在得体的应对和惊人的美貌下，少女那轻飘飘般无所依恃的茫然

    失措，温言抚慰之后，变着理由留她在府上暂住，不知不觉过了大半个月。

    当中最快活的，就属沉季年了。

    这位沉氏的青壮当主一反平日的沉默寡言，每天都像心中有蝴蝶在飞舞，只

    消远远看着贝云瑚，胸口便快乐得像要炸开似的；他从未如此际一般，衷心感谢

    老父专断独行的安排——原本他对续弦一事是极为抗拒的，哪怕他已习惯不反抗

    ——这甚至改善了父子俩的关系。

    沉季年出生时，父亲就是别人家里爷祖的年纪了，年龄差距并未使他得到孙

    儿般的宠爱，父亲需要他快快长大，以继承家业；况且，他知道父亲更习惯与另

    一个孩子亲近。

    他不恨十七，虽然回想起来，十七总变着花样欺负他，但外头的孩子侵凌时

    十七一定挺身而出，谁来都打他不过。

    这让沉季年觉得自己有哥哥，而且还是很厉害的哥哥。

    父亲知他遣人送糕上白城山那日，未及摒退左右，抡起手杖就是一通乱揍，

    打得他头破血流、遍体鳞伤，若非亡妻阿芸以身子遮挡，情急之下哭喊出「阿舅」

    的旧称，令老人愕然停手，沉季年怕已被父亲活活打死。

    他明白父亲为何能对十七那样无情，但他做不到。

    那是十七啊，他怎么可能造反？谁敢造陛下的反，十七头一个灭了他！那是

    他哥呀，他最尊敬最爱戴、能为了他死上一万遍的兄长，十七怎么可能谋反？肯

    定是定王一党诬陷他！「……让你再说！畜生……逆子！你想让沉家挫骨扬灰，

    满门俱灭么？」

    父亲一拐打飞了他两枚牙，打得沉季年满嘴鲜血。

    那是他此生唯一一次、兴许也是最后一次对父亲赤裸裸地显露情绪。

    他可以理解，却无法接受父亲的冷酷无情。

    就算救不了十七，起码可以关起门来，一起流着眼泪吃完一盒糕，那才是家

    里人。

    阿芸死后，除了儿子沉世亮，沉季年便不再对谁怀抱家人的情感了，直到云

    瑚姑娘来到沉家。

    贝云瑚一而再、再而三地刷新了他对完美女性的想像：既有名门闺秀的温婉

    ，又有花魁难及的美艳，府里下人都欢喜她。

    世亮每天黏着这位漂亮姊姊不放，同食同嬉，贝云瑚甚至教他读书习字，带

    他蹴鞠骑马，说适度地活动筋骨，对身子长成有益。

    别看她娇滴滴的弱不禁风，投壶掷石打水漂儿，样样玩得比男子出色，府里

    的下人没一个是对手，沉世亮对她崇拜得简直无以复加。

    会烹饪、会女红，应对得体，聪慧过人，疼爱孩子……不说这些，沉季年没

    想过自己能跟她聊阿芸，聊头一次在姑母家见到她时，怎么弄坏了她的泥泥狗，

    两人用叶子摆酒席过家家，还有阿芸嫁来头半年改不了口，老喊父亲「阿舅」

    的糗事。

    他总是说着说着，眼泪就掉下来，最后掩面吞声饮泣，丢脸极了。

    贝云瑚静静听着，不曾取笑过他，偶尔拍拍他的手背，似鼓励似安慰。

    有回不知哪来的胆子，沉季年不无犹豫地握住她温软雪嫩的小手，而她一直

    等到他不再流泪，才轻轻将手抽回。

    那晚，沉季年兴奋狂喜，几不能眠，告诉自己这是绝好的征兆，云瑚姑娘会

    接受这门亲事，乐得活像十七八岁的鲁少年。

    贝云瑚又去见过太公几次，辞行的话语却越来越难出口。

    不仅是因为老人狡狯世故，也可能是她很喜欢沉世亮所致；同小孩子游玩，

    使她不再频繁想着和那人有关的一切，又毋须为无法回应十七爷的感情感到歉疚。

    但留下来是不可能的。

    她意识到这点，是来此两个多月以后的事。

    某天夜里，沉太公将沉季年唤入书斋，摒退了左右，整座独院儿里就只剩下

    父子俩。

    「少永，找你来，是要同你说说云瑚的事。」

    老人揭开茶碗盖，以盖缘轻刮着茶汤表面的浮沫渣子，低垂眼帘，却没有就

    口的打算。

    沉季年早有预感，父亲派了几个老妈子到云瑚院里，美其名曰服侍姑娘梳头

    洗浴，实则观其体态起居，判断是不是完璧，能不能生养。

    当年阿芸初来府里也是这般，后来才会过意来，于闲聊之际当作趣闻说给丈

    夫听。

    「都听父亲安排。」

    他强抑着雀跃，一如往常恭敬垂首，立于父亲座前。

    「坐。」

    沉太公朝身畔抬了抬下巴，仍未看他。

    两者皆不寻常。

    沉季年忽觉忐忑，抑着询问的冲动依言落座，忽迎上老人抬起的锐利目光。

    「再不迎娶云瑚，只能让走了。近日她来瞧我，其实是想走的意思，我没让

    她说出口。」

    视线并不苛烈，却很严肃。

    沉季年断定父亲非是动怒，只是不明白何须若此，习

    惯性地闭口静听。

    「你很欢喜她，是不？」

    沉季年面色微微一红，嚅嗫道：「云瑚……是很好的女子，对世亮也好，瞧

    着是真心。」

    老人点头，良久才道：「我有把握说服她留下。难的，是你这厢。」

    沉季年茫然不解，听老人续道：「……过门后，须给她清个独院，入夜你就

    别过去了，以杜人口实。夫妻分寝既瞒不了人，实也不需要瞒，过两个月你再纳

    房小妾，便再也自然不过——」

    等……等一下！沉季年目瞪口呆，不明白父亲在说什么。

    即使是独断独行的沉太公，过去顶多催促他与阿芸快快生子，不曾干涉床笫

    之事。

    他为云瑚的美貌温柔倾倒，自当厮守终生，哪有分寝的道理？「我让胡嬷等

    人就近探查过，」

    老人举手打断他的慌乱无章，澹澹说道：「也取她呕出的腹水让大夫相验，

    确定至少有两个月身孕了。到得第三个月腹部隆起，须瞒不过旁人眼睛，就算她

    不想走也只能走了，否则诞下的孩儿谁都以为是沉家骨肉，我见她不是占人便宜

    的性子，不欲沉家担上干系，近日内，十有八九会不告而别。」

    沉季年宛若晴天霹雳，半晌才明白父亲的意思，原来他心目中冰清玉洁、完

    美无瑕的瑚色姑娘已非完璧，竟怀了其他男子的骨肉。

    但……那又如何？她从没说要嫁我。

    始兴庄一夕风流云散，章尾郡龙方氏本家名存实亡，如今她孤身一人，若肯

    委身下嫁，替她养育腹中的骨肉又如何？世亮非她所生，云瑚不也一般疼爱？沉

    季年下定决心，反觉心头一宽，不再挣扎，正欲开口，却被父亲阴沉的眼神硬生

    生迫回。

    「蠢货！区区皮囊，有什么价值？有价值的，是她腹中肉块！你睡了她，将

    来旁人追究那孩子的血脉，说是沉家的种，问你有没插过她的美屄，一句就能让

    你的言语再无人信！」

    老人冷笑：「要娶她，你不只洞房花烛夜不能干，以后每夜都不能，就算我

    死了你依旧不能！忍耐不了，这等红货你便不配持有，趁早送走两不耽误，反正

    花花皮囊有的是，她毋须守活寡，你也用不着折腾自己。」（即便如此，我……

    还是想留下她。）有名无实的沉家当主无法反抗老人，父亲叫他来是布达，而非商量，云瑚

    姑娘的去留早已决定了。

    强烈的不甘转为对真相的渴求，沉季年恨不得将腹中胎儿的父亲碎尸万段，

    却难忍好奇；握紧拳头，指甲几乎戳进肉里，涩声道：「她……她究竟怀了谁的

    孩子？是谁……玷污了她的身子清白？」

    老人伸出鸟爪般的枯瘦五指，攀着他的颅侧揪至面前，衰img srgdatafu2.png“ 浊气喷得他难以

    呼吸，却不敢挣扎。

    「接下来要告诉你的秘密，我会带进棺材里。若你没等到红货得见天日的那

    当儿，记得把秘密告诉世亮，瞧瞧我赌的这枚石头，是让沉家乘龙御凤直上青霄

    呢，还是挫骨扬灰，满门俱灭！」