行的。”

    洪爽的脸像天仙肘子刷了一层又一层红色，觉得二叔此言纯属胡闹。

    洪万和表现出罕有的正经，向肖家人说：“阿爽她虽然没做过正式厨师，但从小学习厨艺，具备厨师基本功，砧板、翻锅、颠勺、调味、摆盘装饰，这些技能比一些专业厨师更精湛。说到粤菜，广府菜、潮汕菜、客家菜她都会做，常用的十八种调味汁的做法她也记得滚瓜烂熟。而且她聪明有创意，更懂得时下流行的口味，我相信到了赛场上一定不会输给那些大厨。”

    肖珍见过洪爽炒菜，虽不认同他换人的主张，仍向父母肯定好友的能力。

    “阿爽以前来鸿运帮我们炒过几次菜，她做的东西真的很好吃，很受顾客欢迎。”

    洪万和对肖国华说：“肖老板，如果你不放心，现在就去我家，出几道菜式让阿爽当场做给你看，保证她能过关。”

    此事非同小可，肖国华怎敢草率行事，一时窘迫无语。

    洪爽气得站起来，大声呵斥：“二叔你别闹了！鸿运的未来全系在明天的比赛上，肖叔叔他们这么信任你，你怎么能临阵脱逃？还让我做替补，这么离谱的主意亏你想得出来！”

    固执是洪家人的共性，洪万和老驴脾气发作便万难更改，起身放话：“我已经决定了，如果你们不让阿爽参赛，那就另请高明吧。”

    眼看这次要施恩不成反招怨，洪爽怕二叔断送她的宝贵友情，追着来到餐厅外，在街边拉住他吼嚷：“二叔，你到底在想什么啊？肖珍是我十几年的好姐妹，她爸爸妈妈也对我很好，你别为了一时任性害我们连朋友都做不成啊！”

    洪万和说：“我知道你和肖珍是好姐妹，我也很喜欢他们一家，很重视这次比赛，因为它将决定你的前途。”

    “有没有搞错啊，人家的比赛跟我有什么关系？”

    “我今天去参赛，发现电视台真的很捧这档节目，听说明天的总决赛会全程直播，到时整个榕州的观众都能看到，包括大哥。”

    洪爽凉水浇头，省悟：“你是想让老豆看我比赛？”

    “没错，大哥以为你头脑发热，不考虑现实问题才一门心思想做厨师。你去参加比赛，让他看清你的实力和干劲，相信你做这行会有发展前途，他才会放下顾虑支持你。”

    “可这场比赛这么重要，如果我拿不到名次，鸿运也许就要关门了。”

    “你怎么对自己这么没信心？如果连你都不相信自己的实力，又怎么能争取到大哥的认可？”

    “我……”

    洪爽心脏乱蹦乱跳，学生时代她不怕考试，平时的训练足以给她信心。这次的考题虽然是她喜爱的烹饪，但陡然跨进高手云集的专业领域，她就像怀揣兔子惴惴不安。

    洪万和双手搭住她的双肩，坚定道：“二妹，二叔从没在紧要关头坑过你，今天去参赛我已经初步探明那些竞争者的实力，轮经验你的确不如他们，但这次比赛考的是技术和创意，这两点你都不弱。明天发挥正常水平一定能取得好成绩，万一名次垫底，二叔以后就免费帮肖家打十年工，替你还这笔债。”

    说完拍拍她的肩膀，决然离去。

    洪爽木头般立在人潮中，内心彷如喧闹的足球场，不知那飞来滚去的球会钻进哪一方的球门。

    忽然，肩头又被人用力拍中，扭头看到熟悉的微笑。

    “我都听到了，和叔真对你用心良苦啊。”

    她懊丧道：“你别说风凉话，我都急死了。”

    冷阳无辜噘嘴：“这么诚恳的语气都能被理解成风凉话，我才真要冤死了。”

    “对不起啦……可是，我真的应该去参加比赛？总觉得二叔太天真，这么做分明是在把我往粪坑里推啊，要是明天输掉比赛我一辈子都不敢见肖珍和她爸妈了。”

    冷阳笑了笑，正经道：“给你讲个故事吧，有只小鸟飞去南方过冬，到了半路筋疲力尽，实在飞不动掉在了雪地上。它觉得好冷啊，快要死掉了。这时过来一头老牛，往它身上拉了一泡屎，靠着牛粪的温度小鸟活了下来，最终平安飞到了南方。”

    “这是什么故事啊，好恶心。”

    “除了恶心就没有别的感想？”

    “……虽然那老牛往小鸟身上拉屎，但全靠它小鸟才能活命，所以它应该算小鸟的恩人吧。”

    “是啊，有时把你推进粪坑的人才是你真正的恩人，就像和叔这次的做法虽然激进了些，但也是让别人见识你实力的好机会。鸿运获得大众关注才能得到投资商的注资，同理，如果让好叔看到你在比赛中的上佳表现，他多半会改变成见，允许你以烹饪为职业。”

    机遇通常是靠冒险换取的，追求四平八稳往往等于龟缩不前。

    受到鼓舞，洪爽心中响起啦啦队的助威声，懒散的球队开始积极拼抢。

    “好，既然二叔这么挺我，你又支持我，那我就赌这一把了。”

    他俩回到餐厅，肖家也在商量对策，见她转来，肖珍讪笑：“阿爽，我爸妈商量了