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    “我扶父王。”周岐站在车前，恭敬地道，但脸上并无任何儿子对老子的刻意讨好。

    淳王想到其他三个儿子，忽然发现这老四与陆氏很像，娘俩都不屑争宠，只不过陆氏爽朗洒脱，儿子冷淡疏离。

    上车后，淳王坐了主位，徐柔嘉与周岐面对面坐在两侧的偏座上。

    淳王先问儿子：“你祖母缠绵病榻，家里三个哥哥都经常进宫探望，唯独你只去过一次，这是为何？”

    徐柔嘉心一疼，外祖母病了？

    她无意识地看向周岐，周岐朝淳王侧身，垂眸答道：“父王，祖母的病是心病，儿子既不能满足祖母的心愿，又不善言辞无法哄祖母开怀，故没有进宫叨扰。”

    淳王看看儿子，眼里闪过一丝无奈。他知道，老四并非不孝敬长辈，只是小时候被人嘲笑多了，这孩子渐渐变得沉默寡言，宫里宫外哪都不愿意多去，平时就喜欢待在他的陶然居，过得如同山中老僧。

    今日淳王叫上儿子，就是为了让儿子在祖母那里多露露脸，增进祖孙情。

    “虽说如此，你祖母想你，你还是该多进宫探望她才是。”淳王半是规劝半是命令地道。

    周岐点头：“儿子知道了。”

    淳王再转向徐柔嘉，脸上的威严转瞬被温和取代，柔声道：“阿桃别紧张，娘娘非常慈爱，你把她当普通老太太敬重便可。”

    老太太？

    徐柔嘉差点笑出声来，外祖母最爱美了，也最不喜别人说她老，若是外祖母知道亲儿子在外面称她是老太太，会不会气得打舅舅一顿？

    “娘娘很老了吗？”徐柔嘉故作惊奇地问，“姑父这么年轻，娘娘应该也不老吧？”

    淳王：……

    脑海里浮现生母保养得体的美艳脸庞，淳王还真不敢说她老。

    “不老不老，阿桃见了就知道了。”淳王赶紧澄清道。

    徐柔嘉面露憧憬。

    淳王顺势讲了几件惠妃娘娘做过的善事，譬如哪个小宫女犯了错，惠妃娘娘都没有计较。

    马车里的气氛渐渐轻松下来，徐柔嘉看准机会，小声地问淳王：“姑父，昨晚您怎么没留下来陪姑母？姑母去找我的时候眼圈都红了，是不是姑母惹您生气，您训她了？”

    她一开口，淳王脸上的笑容顿时一僵，什么，昨晚他走后陆氏居然哭了？

    一直默默听两人闲聊的周岐终于抬眼，看向徐柔嘉。

    徐柔嘉乖乖地等着淳王回答。如果外祖母留她在身边，那这大概便是徐柔嘉最后能帮陆氏的了。

    淳王还沉浸在自己的思绪中。

    陆氏为何哭？是因为他要抢她的干侄女，还是因为他的无情离去？若是前者，他仗势抢人确实有些霸道了，若是后者，是不是说明陆氏其实很在意他的宠爱，只是那女人要强好面子，不肯在他面前表现出来？

    要不，今晚他再去小月居一趟？

    “姑父，姑母不是故意的，您别生她的气了，行吗？”徐柔嘉软声央求道。

    淳王无法解释，只好道：“好，晚上我就去看看你姑母。”

    徐柔嘉放心地笑了。

    淳王见了，心中一酸。去年他与母亲起过一次争执，母子俩不欢而散，后来他想通了，进宫向母亲请罪，母亲冷冷的，是外甥女在旁替他求情，母亲才原谅了他。刚刚阿桃替陆氏求情的语气模样，跟外甥女简直如出一辙。

    他沉浸在对外甥女的缅怀中，周岐探究地看着对面的干表妹。母亲极为要强，轻易不会落泪，这丫头为何要编这种谎言？为了让父王去宠爱母亲？她一个据说在陆家被当成丫鬟使的老实孩子，一进京就多了许多心眼？

    “表哥看我做什么？”徐柔嘉当然察觉到周岐的窥视了，她眨眨眼睛，有些害怕地问。

    周岐一怔，刚要否认，发现父王朝他看了过来。

    周岐抿唇，偏头看向窗外。

    淳王见了，看儿子的眼神渐渐多了几分欣慰。这孩子，一定是在担心陆氏吧，骨肉至亲怎么可能真的没有感情。

    “今晚老四也去你姨娘那里用饭吧。”淳王做主安排道。

    周岐低声应下。

    .

    惠妃住在昭阳宫。

    淳王熟门熟路地领着两个孩子来请安了。

    惠妃一身中衣躺在床上，素面朝天，得知儿子来了，她有心打扮打扮让儿子放心，可是人都坐正了，一抬眼，就觉得这屋里处处都有她可怜的外孙女的影子，惠妃便又丢了精气神，重新躺下去，无精打采的。

    “王爷请。”宫女出来迎接淳王。

    淳王叫徐柔嘉先在外面等着，他与周岐先行入内。

    “孙子给祖母请安。”到了床前，周岐依然不冷不热地行礼。

    看到他，惠妃有些意外：“老四来了啊。”

    淳王立即瞪了儿子一眼：“还不跪下！”

    周岐乖乖跪到床前，叩首认错：“孙子久不来探望祖母，实为不孝