谨行捉过她缠着细布的手腕说：“这一年里你遭了太多难，新年我没有别的奢望，只盼你能平安。”

    她点点头。

    “你自己也要凡事小心，别再任性妄为。”

    她再点点头。

    “给你用珍珠宝石打了一套璎珞，等回去送你，现在收好这个。”他拿出一个小小的金红锦囊，“里面装着我从慈恩寺拜来的平安符，和一颗玄奘法师的佛珠，你随身带着。”

    叶真有些惭愧：“玄奘法师还保佑我啊，我五岁就毁了他的壁画……”

    她小时候在慈恩寺壁画上面刻：神君何在，太一安有。正是玄奘法师过沙漠的壁画。小孩子没有敬畏之心，还引以为傲，现在虽然依旧不信鬼神，但打心底里佩服玄奘法师。

    接过锦囊，她好好收起来道谢。

    “明天还有朝会，你去休息吧。”李谨行放开她的手。

    “殿下还要守岁？”

    平日宵禁后差不多就睡下，今天晚了一个半时辰，叶真确实有些困。寻常人家今日通宵不眠，他们明天有大朝，不得不休息。

    “我要守着，等陛下回来再睡。”

    “那我陪着殿下吧，反正百官散了也不会回来，我再去吃点东西。”叶真挽起他胳膊。

    守过子时，殿里醉倒的官员陆续清醒一点，李谨行一一安抚过，叫各自家仆带他们回家。

    殿里残羹冷炙，一片狼藉。叶真叫来厨娘：“把这碟杏乳酥酪、鹿肉圆和葡萄酒给我热一下。”

    李谨行在旁道：“你想吃，叫他们重新做。”

    “殿下可不要铺张了，你看这满殿东西不心疼？”她笑着附到李谨行耳边，声音压得极低极轻，气音说，“我可心疼，都是殿下的国库。”

    李谨行伸出食指点她额头：“大逆不道。”

    她说了这等冒犯皇帝的话，自己偷着乐，大大方方坐到李谨行同一桌，闲谈一会儿，忽然想起：“殿下，我今晚看到孙鸿，他面色不善，挺恐怖的，我琢磨着还是拿点东西回去给他看看。”

    “你要什么，发兵诏书吗？”李谨行猜到她的想法，“确实应该安抚他一下，免得他察觉。就算察觉，也要因为你的价值有所顾虑。”

    “对，你说了，只有诏书没有兵符调不动兵，我先给他，等将来查抄出来再毁掉。”叶真拿过白玉杯倒酒，说完饮一口。

    李谨行略作考虑，点头道：“好，晚上回去我写一张，只是不会有三省审核的印章，你且拿着骗他。”

    叶真伸手在桌上画两条树枝：“现在一方面是要问出最后一个人是谁，另一方面是截断他们的通讯。”

    “放心，通讯在我们掌控中。”他略微放松后仰，“这么长一条通路，从我们发现不对开始排查，很容易查到。”

    “什么时候发现不对？”叶真舀着酥酪好奇。

    “看到你的第一眼。”李谨行不知想起什么，现出浅浅笑意，“你真的回来，我反而脑袋里一片空白，一整天都回不过神。”

    “我也是，那会儿可担心殿下，一见到你，差点忍不住。”

    “是吗？”李谨行不大信，“你真的担心，怎么两个月不让我知道消息。”

    “我相信殿下。”她胸有成竹道，“就算我真死了——”

    李谨行挡住她嘴：“不吉利。”

    她拉下他的手改口：“就算我真有什么事，殿下也要找到我的尸体再做傻事。”

    结果还是不吉利。

    吃完一碟肉圆，内侍进来报，说皇帝回去休息了，请太子也早点歇着。两个人这才起身，穿过通训门回东宫。

    李谨行说给她打了一套七宝璎珞，拿出来一看十分气派，金银珠串和红绿宝石闪闪发亮，价值不说，光是气势就镇住叶真，思量着这么正式的首饰，恐怕祭祀时才用得着。

    除夕夜平安度过，第二天的元日大朝会，却要疲惫许多。

    所谓天颜入曙千官拜，元日迎春万物知，天刚拂晓，百官身着朝服，已经抵达太极殿。开年头一次大朝，可算是一年中最正式的场合，所有人严格排好位次，站定等候。

    皇帝与皇后同样穿隆重礼服，坐到上位后，按礼仪先由皇太子朝贺。李谨行前一晚克制着没有喝过多酒，精神很好，比起面容浮肿的皇帝，显然更潇洒。

    他退下来之后，诸王献表，中书令叶弘读各地呈上的贺辞，黄门侍郎奏报祥瑞吉兆，户部陈樱呈献各地上贡物品，礼部林尚书呈诸蕃的贡品。

    每一个人都有一段冗长的骈文贺辞，后面两位陈列好几十页拗口的财物名称，皆从容不迫，叶真打心底里佩服。她站在队列中听，努力打起精神，这种时候别说出丑，哪怕多晃两下可能都招来闲话。

    最后是德高望重的郭侍中代替百官宣读贺表，他颤巍巍拆开贺表放到榻上，跪坐着读。这一篇贺文照例要写得万分卖弄，从上古书角里挖出来各种吉祥话，饶是叶真听起来都有些吃力，其他人更云里雾里。

    郭侍中年逾古稀