有一处清水池，心思一动，决定道：“我们就去城西吧，西边的金光门连着西市，那边热闹，人多杂乱，我们要进城时方便一点。”

    打定主意，绕城到西边山头。离城这么近的地方，除了山脚有几处客舍与猎户，其他漫山看不到人。叶真只带几十人，进到废庙院子里，转着看一圈，发现这里只是遭废弃，无人居住，但门窗都可用，遮风避雨足够，甚至还有一个厨房，下结论道：“这个地方不像很旧，有人迹，可能进山的猎户经常在这里休息。”

    后面几座厅房的后窗正对着清水池，叶真站到旁边看看，莲叶何田田，清水出芙蓉，四面石壁干净，底下铺一层雪白卵石，她若有所思：“水这么清，一眼望到底，还开着莲花，也像经常有人修缮的样子。”

    山中借宿的人会顺手修缮水池吗？

    徐兰跟在她旁边说：“也可能这里的人搬走没多久，水还没来得及变浑浊。”

    叶真仔仔细细探寻一遍，没什么收获，便放弃：“算了，我们只是暂时住一下，守住不要让人进来就好，总不可能庙里凭空冒出人来。”

    中午陆远带人满山跑着逮住几只兔子，驾起火堆烤熟吃。派进城的人始终没回来，叶真心里担忧，吃得心不在焉，不时眺望长安城。

    知道她忧虑，苏棠开口提议：“我进城去看看吧。”

    叶真回神：“已经有人去了，我们慢慢等。”

    苏棠解释：“禁军恐怕没做过这种事，不够机灵，我去打探一下，天黑前从西门出来，这边守卫稍微松懈。”

    徐兰凑过来说：“这种时候当然要用我啊！我什么瞎话不会说，就说教坊派我出城，走得急没带文书，再送点钱，守卫不会不通融的。”

    苏棠漠然反对：“万一被扣住怎么办，你这身板能挺住他们拷问？”

    “阿棠担心我啊？”徐兰笑嘻嘻挤到她眼前，“不要紧，我会应付这种情况。再说情况实在不好的话，我不会贸然出来，就回府里等着。”

    叶真被她说动一半，冷静一会儿，仍然道：“不行，不能让你涉险。”

    “姑娘，这是我的强项，你可不要小看我。你对我这么好，也让我报答一下。”徐兰摇摇她，恳求道，“如果天黑我没回来，就是不打算回，姑娘别等我。”

    她缠着叶真好说歹说，最终哄得叶真同意，站起来欢喜道：“那我去啦！”

    仿佛不是犯险，是去做游戏。

    徐兰绕到南门入城，称自己是教坊外出办完事的姑娘。像她这样独身的貌美姑娘不多见，行为气质都利落大方，守卫没多想，很快放进去。

    她最知道哪里可以打探消息，中元节刚过完，寺庙里戏台还没拆，残余着热闹。慈恩寺并着荐福寺不知为何都有人把守，她退而求其次，去西边的西明寺。

    下午到散场时分，庙里看完百戏的人群慢慢散开，各自走向回家的路。徐兰望一会儿，挤到一位艰难弯腰收东西的老婆婆面前，帮她提着东西说：“老夫人小心些，怎么一个人来这种人多手杂的地方。”

    老婆婆笑眯眯道谢：“今天是我孙女儿陪我来的，她喜欢玩闹，不知到哪里去了，我在这里等等她就是。”

    徐兰挽着她，不经意说：“现在城里这么多士兵把守，吓人得很，小姑娘可真大胆。”

    老人放轻声音慢慢说：“可不是嘛，前天荐福寺那里还出乱子，听说太子殿下亲自带人过去硬闯，后来不知怎么平息的。”

    “这么可怕？”徐兰脑筋动起来，“不知太子殿下有没有事。”

    “贵人们当然没事，两边都那么多兵呢。只是刀剑不长眼，我们走路要小心啰。”

    徐兰正欲接着问，忽然天旋地转，一只手钳制她扯过去，一个光头和尚抱着她，友善地对老婆婆说：“老人家，外面坏人很多，你莫要与谁都搭话。”

    对方惊讶道：“多谢大师。”

    徐兰被和尚带进怀里，紧紧锢着，顿时紧张，难道是李明昌的人，怎么这样快就发现她？

    和尚表面看着慈眉善目，然而徐兰经验老道，一眼看出他玩世不恭的浪荡内里，哪有和尚样子。他拐着徐兰进到最近的偏院，徐兰下意识挣扎着低呼：“放开我！”

    他变本加厉，轻浮地贴近徐兰面颊：“小娘子这么招摇，不怕被人盯上？”

    在外人看来，这两人亲密的姿势，俨然一对情不自禁的青年男女，徐兰气恼，一边掰他手指，一边笑出妖娆模样，娇声说：“多谢大师提醒，我不敢了，你放过我吧。”

    和尚嘴唇贴到徐兰耳廓，几乎含住她耳肉，刻意撩拨，她腰间发软，将要爆发时，和尚低低开口：“我见过你，你是稚玉的侍女？她回来了吗。”

    徐兰猛然停住动作。

    日落月升，夜幕降临，星河泼开一片，叶真等到宵禁时分，徐兰依然没回来。她恨不得自己能有对翅膀，飞进去看看城里到底怎么样。

    苏棠安慰她：“急也没有用，我们在这里帮不上忙，不如做好自己的事，慢慢等