，上至楼顶，便见厅中那璀璨的灯火里，正有民间貌美的伶人唱着悠扬的乐曲。许是因了家宴的缘故，这楼阁正中只摆了十几张席案，向西不远处，才远远地用漆木的屏风隔断出了一方空地，正是女眷们的欢乐场所。

    陶清漪带着琉璃与陶文亨就此分别，由着那府中的丫鬟指引入座了。座上数十人，皆是顶富贵的妇人小姐，此刻她们正慢条斯理地品着茶水就着蜜饯，谈笑风生中好不快活。看到陶清漪入席，也只是礼节性地浮出几丝淡笑，侧身询问了她几句氏族出身。知道她仅是曹府来投奔的表小姐，便不再搭话了。

    陶清漪向来说不出到底爱不爱这热闹场合，更别说她是个身在大魏的齐人，所以见众人冷落了自己倒也不甚在意。只远远地隔着众人，在热闹中默默地搜寻了曹居仁，见他不在，她有些在意地蹙了好看的眉头，不时张望的动作惹来了身旁几位妇人的侧目。

    心不在焉地看了一会儿百戏，陶清漪正思索着曹居仁为何不在时，却隔着一道偌大的山水画屏风，隐约听到自己在这大魏很有名望的姑丈右仆射曹大人，正一本正经地在与他人寒暄。

    “秦大人说笑了，宁慈公主金枝玉叶，玉贵身娇，怎会瞧上我这荜门圭窦？”

    “右仆射大人何必妄自菲薄，今早我已听陛下身边的内臣说，陛下十分中意曹府儿郎，有望择为良婿。”

    那曹安定曹大人听闻秦大人如此说，一张脸上表情不定：“秦大人，此话可当真？”

    秦大人一笑：“当不当真，你且问问长史大人与侍中大人……”

    曹安定听闻此言，对着那不远处的长史大人与侍中大人抱拳作揖，道：“秦大人方才所言……”

    那二位大人见此，相视一笑，其中一个道：“下官要恭喜右仆射大人了……”

    在座宾客听闻此言，对着曹安定皆是一阵恭贺之声。那曹安定嘴角动了动，脸上终是绽出一抹笑意：“承蒙陛下厚爱……”说到此处，似有想起了什么，转头询问秦大人：“老夫有二子，不知陛下看中的是我家哪个小子？”

    “陛下未言。”秦大人如实说，复又抬手抚了一把下巴上整齐的山羊胡须，微微眯了眼睛，笑道：“曹大人的二位公子皆是才貌双绝，逸群之才，只不过公主桃李年华，我看呢，配贵府大公子正好，有道是‘女大一抱金鸡’。”说罢哈哈一笑，那笑太过于爽朗，以至于让周遭的众人都跟着一起笑出了声。

    女眷们似乎也受了感染，不约而同地跟着窃窃私语起来，她们掩着口，含着羞，又带着臊，似乎将要与公主合卺的是她们一样。而这热闹的气氛一经点燃，似乎就要经久不衰了。

    陶清漪嘴角动了动，抬了手指似乎想要去抓住什么，但夜风太凉，猝不及防的一阵风就让指尖失却了温度，于是，那指尖干脆就冻结在了这滴水成冰的冷风中，继续放任着尴尬了下去。

    宴席之上，正有丫鬟端着食案奉上果子糕点热酒水，她见桌面上尽是北方正时新的蜜饯果子桂花酿，蜷缩的指尖似乎又有了温度，抬手便拿起大大方方地品尝了。在那一群热闹中，她的眼前此刻仿佛只剩下了手中的果子，甜的，酸的，涩的，甘的，吃到了最后都汇成了苦的，像条河似的钻入了心底，于是，莫名地就怕了这热闹。

    陶清漪想到了从前，那记忆中的大齐，她的父亲中书监陶明松陶大人，也曾这样在春夏秋冬的某一季宴请宾客，她也曾盛装打扮，随着继母一同赴别家的宴会欢畅吃酒，只是时过境迁，如今的她成了无父无母的孤儿，一个名不见经传的“表小姐”。怕是以后，也只能成为“表小姐”了……

    一连吃了三四杯桂花酿，那含在口中的温热还未抵达心腹，陶清漪脸上却烧起了薄薄的熏醉。她此刻有茫然的滋味萦绕在心头，所以连这甜成蜜的酒水也尝不出是何种味道了。

    身后站着的琉璃附身过来，带起一阵冷冽的凉风，那话轻而易举地就入了耳朵。

    “小姐，你不能喝酒的。”那琉璃声音浅淡，却带了凉薄的提醒。

    陶清漪闻声回头，一双眼睛迷离却亮，像极了天上的星子。

    “这酒好甜，你要不要尝尝？”她开口，声音清浅，却像是带了绵长的弧线，不声不响地让一块大石头入了心湖。

    琉璃想，她此刻恐怕是这世界上最了解陶清漪的人了。

    那舞台中心，此刻正有一个个侏儒小人在表演着乐舞谐戏，丝竹并作，灯烛荧煌，这正是一番大大的歌舞升平。

    亭台四角，那悬挂着的暖色丝绦随着初冬的风悠悠地荡着，像是驾雾的腾龙，张牙舞爪。丝绦穗子下，皆摆放了三尺高的青铜火笼，火笼中薪炭旺盛，暖烘烘的热气上来，熨帖在每个人的身上，像是给人凭空盖上了厚墩墩的棉被。

    而在这一片暖融融的情境中，那陶清漪却身连带着心都快要结出厚厚的冰棱，唯有手中甘甜的热酒，似乎还能或多或少祛除几分寒意。

    琉璃见陶清漪并未听她提醒，仍旧贪杯，有些心焦地又附身过去。

    “小姐，这里不比我