妇儿买来想也是花了大价钱，林老太太很是看得紧。

    “这样好的老树旺家运哪！”就是那枝头的大红枣，细细挑捡了当零嘴晒干蒸馍馍，蒸枣泥糕都是极好的。

    说完林老太太也不让孙女儿盘她头发给她扎辫子了，利落挽起个发髻就拿了竹竿亲自上阵。

    元宝和阿羡则蹲在地上捡，半大小子图新鲜蹲在地上一会儿就累了，又让一旁站着的良琴写意接手。

    林老太太知道这阵子她们姐妹俩没少在背后说她，趁她们捡枣子捡得不亦乐乎时，举着竹竿对着枣树枝子就是啪啪几下。

    然后，良琴写意被雨点般掉下的枣子砸得满头包。

    生存还是毁灭，这是个问题。嫩桃似的良琴小姑娘选择了沉默，花朵一般的写意小姑娘选择了爆发。

    她兜着捧大枣，噘着嘴跳脚：“老太太你再这样使坏，我不干了！”

    林老太太一手戳着竹竿，一手叉腰喝骂：“懒驴上磨屎尿多，略干一点活就叹天怨地，吹胡子瞪眼，天生的懒胚子！你们姐妹倒是快些，磨蹭个甚！就一张嘴快，有什么用？”

    写意眼泪汪汪蹲下身噘着嘴嘀咕：“我们是皇后娘娘赐给你家做妾的，又不是当牛马的！”

    说来，皇后娘娘似是把她们姐妹俩忘了一般，不闻不问，现在干脆连个指示都没了！

    “哗啦啦”又是一阵枣子雨，砸得良琴写意吱哇乱叫。

    “快点捡！我孙子孙女还等着吃呢！”在宠孙子孙女这件事上，老太太是丝毫不含糊的。

    待枣子捡好，温婉打发人跑腿给自家亲戚，生意上来往各家还有几户邻居送去，就没多少了。

    好在礼尚往来，各家也回了各式水果零嘴之类的回礼，还有谢园送来的几盘子眼珠子大的新鲜龙眼。

    中午，林家饭桌上说说笑笑，热热闹闹，宋婆子把一盆圆滚滚的三鲜牛肉馅儿饺子热气腾腾端上桌，趁热吃一口，胃暖了，心也暖了。

    父子三个头也不抬：“好吃，香！”

    家里男人多，一个赛一个能吃，一大盆饺子只需蘸点醋，顷刻之间能消灭干净。

    还有油炸的丸子、红烧的猪蹄、清蒸的鲥鱼，切成段蒸熟的老南瓜，呼啦啦冒着热气。

    元宝拿起张巴掌大的薄饼裹上菜丁烤鸭往嘴里一塞，味蕾便被浓浓的香味充斥。

    温婉笑看着身旁悠闲自在的丈夫儿女，只觉心里头都是敞亮的。便是为着眼前的日子，她和阿渊也不能不汲汲半生，步步为营不是？

    下午一家子又欢欢喜喜去戏园子听了戏，去贤华楼吃了席，晚上还去瞧了热闹非凡的斗菊会，元宝才心满意足啃着枣泥糕去了书房。

    “孩儿要去边疆了，母亲和妹妹就交给父兄照顾了。”他迅速吞下枣泥糕，敛了脸上的笑，一揖到底。

    坐在书桌对面的阿羡起身还了一礼，依旧一揖到底，好半会儿才直起身，平平静静：“哥哥欠你的，一辈子来还。往后不论你做什么事，都要先想想爹娘没了你会如何。”

    元宝一怔，转过头瞧他坐在书桌后查看账目的父亲，喃喃问他哥：“我死了，他们就活不下去了吧？”

    阿羡点头：“是！现下风头浪尖的日子，一家子还能开开心心的过。哪日咱们要没了，爹娘怕是也就没了活下去的盼头了。”

    元宝心下黯然，嘴里轻松道：“三品佥事想再往上升最低得六年，边疆不稳我想去试试，机不可失时不再来，我会保护好自己的。”

    林渊走到他身前，望着这个几乎与他一个模子刻出来的儿子，摸了摸他毛茸茸的脑袋：“你是真要去？边疆无人能护你。”

    元宝坚定点头：“定是要去上一趟的，皇后娘娘许了我，我若立了大功，她给我封爵。我也想去闯闯，瞧瞧外面的世界。”

    何况，在皇后娘娘那里想出头，自不能只是说说而已。

    “那便去吧。你记着家里无需你争什么风光，争什么脸面。只需做你自己，活好每一日，眼睛不要瞧着未来某一日，瞧好你脚下，让你的幸福在脚下开出花来。林家的男儿，走到哪都是顶天立地，能忍常人不能忍的汉子。”

    元宝吸了吸鼻子，这段时日他着实见识了不少腥风血雨，身上的伤严重的更是有好几处，这些要是给他爹娘知道怕是心都要岁了吧？

    好在他忍下来了，好在镇抚司有人摔下去