意。

    这下可是“钱货两清”了，爹和娘再也不用犯愁了。她想，等一会儿再溜回去，让爹把她送到姥爷那里避避风头。

    她跑着跑着，就发现不对劲儿。

    这是哪儿？瞅着咋这么陌生？想找人问问，又怕被察觉。只好凭着记忆，返身回来寻找着西大街。

    可今儿偏偏是个大阴天，也没太阳，不知不觉就摸错了方向。

    一个时辰很快过去了，袁晓萍越走越觉得不对。

    最后停下来，问了个在摆摊打烧饼的，原来竟跑到东大街来了。瞅着街道上连个路牌都没有，真是落后啊。

    袁晓萍调转方向往回走，怎么看怎么不像。

    这是迷路了？她想找个人问问，天“哗哗”地下起雨来。路上的行人一哄而散，也没人肯停下脚步搭理她。

    袁晓萍抱着肩膀，在街上走着。

    不一会儿，身上就淋湿了。见前面那个门楼子下面，有五六个人在避雨，也用小手抱着脑袋，蹬蹬蹬地跑了过去。

    进了门楼子，袁晓萍蜷缩在角落里。

    瞅着这雨，一时半会的难住点儿她想等雨小点，叫辆人力车把她拉回得了。刚才一个劲地跑着还不显，这一停下来只觉得又累又饿，还有点冷，精神也萎靡起来。

    就在这时，耳边传来了一位男子的声音。

    “哎，你们都听说了吗？那个镇子西头的袁二爷染上了赌瘾，竟然把他家大小姐给押在赌台上了，据说还是个死当……那大小姐倒是机灵，一闪身就跑了，那“茂源当铺”的杜掌柜正带着人满大街寻人哪……”

    “哦，是嘛？这是真的？”

    “呃，当然是真的，镇子上都传遍了，说杜掌柜发了悬赏，凡是提供线索的，赏一百个铜板哪……”

    袁晓萍听了，赶紧缩了缩脑袋。

    心说，真是“好事不出门，坏事传千里”，镇子就这么大，她怕是不敢再轻易露头了，这车子也不敢随便叫了，没准那车夫里面就埋着眼线。

    不知过了多久，雨稍微小了点。那几个避雨的，都陆陆续续地赶路去了，最后只剩下了袁晓萍自个儿。

    她躲在屋檐下，瑟瑟发抖，浑身没了力气，

    她心知不妙。这淋了雨外加上精神损耗，怕要着凉了吧？她想起身，可头越来越沉，眼睛也睁不开了。

    袁晓萍倚着门框，昏昏欲睡。

    就在这时，那扇小门“吱扭一声”从里面打开了。一个十二三岁的灰衣仆从，撑着一把黄油布伞走了出来，接着伞下出现了一位小少爷。

    他看着八.九岁年纪，戴着一顶青色瓜皮小帽，穿着一身青绸褂子和阔脚裤子，面色白皙，瞅着病怏怏的，样貌却很俊气。

    他望着街上的雨雾，微微皱了皱眉头。一双白边黑面的布鞋套在木屐上，“呱啦呱啦”直响。

    “五少爷，瞧这街上湿乎乎的，到处都是泥水，咱还出门吗？”仆从恭声问道。

    “阿贵，那就回屋吧……”

    五少爷犹豫了一下，喘着气说道。

    他转过身来，正准备回去，就见门廊下歪着一个小姑娘，盘着发辫，浑身上下湿漉漉的，瓜皮小帽也掉在了一边，瞧那身打扮像是个小跟班。

    这是谁家的小姑娘？怕是乔装打扮的吧？

    五少爷蹙着眉头，看了一会儿。

    见小姑娘闭着眼睛，呼吸急促，像是生病了？就弯下腰来，抬手一试，只觉额头滚烫发热，还真是生病了。

    他沉吟了片刻，就吩咐阿贵进去喊了柳婶子出来。柳婶子一弯腰，把人抱进了门厅里，轻轻搁在了榻上。

    “阿贵，去请李大夫过来，给她瞧瞧……”

    “是，五少爷！”

    不一会儿，镇子东头的李大夫撑着一把油布伞，随着阿贵进了门厅。

    他给“小跟班”号了号脉，下了一剂汤药。这才温声说道：“五少爷，等煎好了药，让这闺女趁热喝下去，发了汗，睡一觉就好了……”

    五少爷蹙着眉头，点了点头。

    吩咐阿贵去他屋里抱一床棉被过来，让柳婶子给“小跟班”裹在身上。又盯着柳婶子煎好了汤药，给“小跟班”灌了下去。

    袁晓萍虽然烧得迷迷糊糊的，可脑子里还保持着清明。她心知对方并无恶意，就一气儿喝下了那碗汤药。不消片刻，便头一歪，睡了过去。

    五少爷看着那个小小的人儿，薄薄的，就像一张纸片似的。

    心说，自己又做了件善事。他让柳婶子在这边看着，等小闺女醒了，问问她家住哪里？好送她回去。

    说完，就叫上阿贵转身回屋了。

    *

    一觉醒来，雨已经停了。

    夕阳透过窗户投射进来，划下了一道长长的光影。

    袁晓萍感觉好多了，头也不热了，身上也有了力气。她撑着身子从榻上坐起来，见自己穿着月白色的短褂和阔脚裤子，心知是那个柳婶子给她换上干衣服。