便是个铁打的汉子也扛不住吧？

    时间一分一秒地过去了。

    杜掌柜和杨少爷踩着点儿，进了静室。见人还没到齐，就端起茶喝了两口。

    已经过点了，袁二爷还是没有出现。

    徐先生有些纳闷，面上却不动声色。

    又过了半个时辰，袁二爷终于出现了，后面还跟着那个“小跟班”。

    三人一见，眼前一亮，赶紧打着招呼。袁二爷却是精神不济，像是大病了一场。他欠着身子坐下来，眯缝着眼儿，只差一口气就要倒了。

    徐先生赶紧把“阵法”收了起来。心说，若再继续下去，只怕这人当场就要躺下了。

    不过，他还是不敢大意。就提着气儿，悄悄试探了一番，那个“小跟班”气场皆无，就是一普通人儿，袁二爷身上也探不到任何“加持”。

    为了保险起见，他还是让“小跟班”呆在静室的角落里。还笑着说：“哎，你家二爷浑身直冒冷汗，今儿就甭打扇子了……”

    袁晓萍一听，赶紧瞅着爹。

    袁二爷这会儿感觉好些了，人也精神了几分，就冲闺女摆了摆手，示意她在那边等着。

    袁晓萍不禁傻了眼。这可咋办？爹看着好些了，可人却被控制住了，这脑子怕是又犯浑了？

    可“主家”都吩咐下来了，她这个小跟班又哪敢不听？只好蹲在角落里，缩成了一团。

    *

    赌局开始了。

    一轮下来，袁二爷面前的那几个筹码就输光了。

    徐先生似乎明白了什么，就大大方方地借了几个筹码给袁二爷，还给他鼓着劲儿，说一会儿就赢回来了。

    可惜，袁二爷又输了。

    这时候，徐先生基本上推断出了袁二爷的“输赢”和那个小跟班有关，想到此不禁冒出了个点子。

    胖掌柜也嗅出了某种味道，他冲着袁二爷嘿嘿一笑，鼻子里哼哼着：“袁二爷，今儿还有啥可抵押的？要不派人回去拿首饰盒？”

    “首饰盒？”

    袁二爷猛一警醒，心里就是一疼，可接着又犯起了糊涂。

    他捏了捏钱袋，已是空空如也。又浑身上下摸了摸，连个铜板都没剩下。就一咬牙，把那柄折扇押给了杨少爷。

    袁二爷刚换来的两个筹码，又输掉了，急得满头大汗。

    胖掌柜见了，就讥讽道：“袁二爷，要不把你那小跟班也押上？”

    袁二爷犹豫一下，他隐隐记得这个“小跟班”对他很重要。可脑子一昏，还是咬着牙，狠狠地说道：“押！”

    就真得把“小跟班”押给了杜掌柜。

    杜掌柜撇着嘴，一枚一枚地数着筹码。袁二爷张着嘴，死死地盯着。

    徐先生坐在一旁，不动声色。

    心里却是冷冷一笑，在赌桌上只要押上了大小姐，袁二爷的名声就彻底毁了。他呢，也就可以交差了。

    *

    袁晓萍蹲在角落里，闭着眼睛打着盹儿。

    耳朵却支楞着。见爹一输再输，甚至连那把心爱的折扇都不要了，心知要坏事。可明面上她只是个“小跟班”，哪能当着外人的面去干预主人？

    正在着急，就听到爹喊了声“押！”

    她吓得一激灵，就蹬蹬蹬地跑过来，不由分说，照着爹的腰眼儿就是一捅。可惜，已经晚了，爹已经把“她”押上去了。

    “哎呦！”

    袁二爷清醒过来。他后悔不迭，只盼着能赢下这一局。

    胖掌柜不由分说开了盘，果不其然，袁二爷又输了。

    他冲着袁二爷嘿嘿一笑，说道：“啧，想不到今儿的当品竟是个活物？这领回去还怪麻烦的……”

    这就要领人了？袁二爷脑子一蒙，死活不依。

    可愿赌服输，是赌场的规矩，又岂容抵赖？袁二爷只好冲着杜掌柜拱了拱手，恳求道：“杜掌柜，我这就派人回去拿钱，请您宽限一二……”

    胖掌柜正要答应，就见徐先生淡淡地暼了一眼。他立马明白了，就一口咬定要那个“小跟班”，这就要领人走。

    正僵持着，就听那杨少爷阴阳怪气地说道：“哎，我说你们两个就别争了，那小跟班呢？咋一会儿功夫就不见了？”

    众人这才发现，那个青衣小跟班真得不见了。

    徐先生吃了一惊，这人明明就在眼前，咋一恍就没了？这动作也太快了吧？

    袁二爷也急出了一身冷汗。

    他拔腿出了静室，一边喊着“小青”，一边寻找开来。

    徐先生倒是不慌不忙。一个“小跟班”能跑到哪里去？西院把守得这么严，任她也插翅难飞吧？

    再说，这事已成了定局。

    那杜掌柜是个开当铺的，这当品到了他手里，怕是会当场拍卖吧？只要这风声传了出去，袁二爷的名声算是彻底毁了。

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