江茗正在池边喂鱼，小小一汪水面挤了十来条红白相间的锦鲤，奋力向上争锋，为了这一两口吃食搅动池水不休。偶尔尾巴掀起，拍出几朵水花，洒在荷叶上摇来晃去，最后落入了叶心，晶莹剔透的一滴。

    飞浮听了这话，抬头看向江茗，江茗只是点点头，说道：“让他进来吧。”

    陆奉这便又去了，再回来时身后跟着乔靳。

    江茗点了点头，示意陆奉先下去。陆奉犹豫片刻，但还是依着江茗的意思。但他心里担忧，仍是找人去通报世子。

    乔靳见人走了，二话不说就“噗通”一声跪在江茗面前，垂头说道：“掌柜的，是乔靳错了。”

    江茗也未看他，只对飞浮说道：“飞浮，你说这一池子的锦鲤，为什么都要往上冒呢？”

    飞浮答道：“自然是为了吃到小姐手上的东西。”

    “嗯。”江茗点了点头：“这么多条鱼，就像当日老头子挑人似的。挑鱼，要挑活络的精神的，花纹漂亮的。挑人，要挑老实的肯吃苦的，忠心的。如今看来，老头子的眼光，却没有孙喻挑鱼的眼光好。”

    乔靳垂下头去，一言不发。他知道江茗这是在骂自己，但他无可辩驳，不说殷楚，就是江茗也险些被他害死了。若是人死了，哪里还能来骂他呢？如今他倒反而觉得这骂人的话好听。

    江茗将手里的鱼食一鼓作气的撒到池水中，那些鱼争抢起来，江茗又问：“可它们在争我手上东西的时候，拍了水花到我脚上，我该怪它们吗？”

    “它们也是无心之过。”飞浮答道。

    江茗：“若是有心的呢？”

    飞浮扫了一眼乔靳，微微叹了口气，回道：“那自然就不应该在这池子里。”

    江茗低头看着那群鱼，这才片刻，里面的鱼食便不见了踪影，鱼儿没了兴致，又待了一会儿，便也四散而去。水面恢复了往日的平静，好似刚才的繁华盛景不过是一眼错觉。

    江茗深吸了一口气，转头看着乔靳，问道：“乔掌柜，我将手里的东西一股气儿的扔进池子里。我手上东西没了，这些鱼便再看也不看我。是不是和人也很像？”

    乔靳张了张嘴，只觉得喉咙里一片干燥，话也说的硬邦邦的：“乔靳从未想过要掌柜的东西。没有掌柜的，便没有乔靳。”

    “你知恩。”江茗慢慢走到他的面前：“可却用仇报？若不是当日船员奋力救我，我此刻早已经成了海里的鱼食！还能在这里受得了你这一拜？！”

    乔靳连连磕了两个头，声音哽咽：“当日，我确实是一时糊涂，这才铸成如此大错，但是掌柜信我，我从未想过要掌柜的命，从未想过要加害掌柜的。”

    江茗微微闭上了眼睛。

    多年来，乔靳是她的左膀右臂，虽然年龄上乔靳比她大，但从读书认字，到看账簿，再到识人周旋，再到经商家当，无一不是她亲手教的，亲口叮嘱的。之前乔靳出事，她愿意拿出十万两银子来换他平安，愿意使出名公子的身份为他周旋。甚至因为他，留在京城面对之后可能发生的种种。

    可见乔靳在她心中地位。

    可就是这样亲近的人，做了错事，险些要了自己的性命，险些害了殷楚，因为自己一念之差，船上大大小小的船员死于海中。这样的愤怒，江茗要如何宣泄？

    江茗狠狠的咬紧自己的牙，之前她曾想过无数次和乔靳见面时该说些什么，不该说什么，可人到了自己面前，她还是没忍住嘲讽了他。

    这是性命攸关的事情，不是今日你算错了帐，亦或是明日弄倒了一家寿谦票号。若是这些，她无非公事公办，可如今……

    江茗沉默片刻，待自己稍稍冷静之后，转身看向乔靳：“你把所有的事情说出来。我知道你背后有个人，他是谁我也知道。”说完，她又慢慢的补充了一句：“乔靳，不要对我说假话。”

    乔靳应了一声，开口将事情始末说了一遍。

    三十年前，北胡和大胤在延庆道附近起了冲突。那时候北胡的大君尚在修整北胡几个部族，有人顺势归顺，有人自然也不愿，便打了起来。有个北胡的小部族受到波及，无奈南迁，到了大胤的边关，却被当做要来骚扰，杀的杀俘的俘。

    他们原本是表明了自己来意的，当日在延庆道驻守的人是江家，下令的却是方来督军的太子，也就是如今的昭南王。

    他们无视这小小部族绝不进犯的说明，将他们当做折子上的功勋。

    男子十五岁以上的，杀。

    女子和孩童留了下来，送往大胤南部去开矿。

    如今手上的每一个铜板，上面沾着的也许就有这些人的血泪。

    乔靳的母亲便是在这路上被胤人糟蹋，生下了他。他从小就在矿里长大，没人管没人顾，甚至连名字都没有，但这个故事他听了无数次，后来因为机缘巧合逃了出来。

    到了临安府，路上抢了个死人的身份。他都不知道那上面写着是什么字，只知道这是能进城的东西。

    小男孩进了城，现在水码头边