嗓门指挥。

    石狮子上面也换上了新的红绸，红绸色红如血。

    回到家中，怀里的板栗饼还是温热。递给小花儿一个，两人坐在门槛上吃了起来。

    小花儿高兴地接过板栗饼，迫不及待地咬了一口。一口下去还没咬断，小花儿哭了出来：“先生，是不是吃了这个饼，你就要把我送给别人了？我以后再也不嚷着要吃粽子糖了。”

    臧缨看着眼泪跟断线珠子一般的小花儿，突然笑出了声：“先生我就是把自己卖了也不会把你卖了。”

    “那你今天怎么买了这么多板栗饼？”小花儿连头都没有抬起来。

    “先生升官了，以后能经常吃到板栗饼的。”

    “真的？”小花儿抬起垂下来的脑袋，大眼睛巴巴地望着。

    臧缨笑着，嚼着手中地板栗饼。

    “先生，板栗饼好干，我还是喜欢吃粽子糖。”

    “那你不要吃，还给我。”

    “不给，我咬过了的。先生喜欢吃的，我也要喜欢吃。”

    等回过神来，臧缨已经站在卖板栗饼的小店门口。

    “臧大人，还是照着您之前的旧口味来点吗？”

    臧缨摆摆手，“不了不了。”

    那边老板手脚麻利，早就装好了东西。带着香气的温度一粘在手上就不想拿下来。

    臧缨摘了腰上的扇形玉坠子，递给老板。

    “臧大人，这，这可使不得，您拿过去就好了。”

    “不值钱的，且收着，明日我让我家管事的拿银钱来换。”

    老板把手在干净的汗巾上蹭了又蹭，收下玉坠子交给身边的老伴，低声吩咐道：“快拿到里屋收好。”

    等臧缨慢慢走到聚云阁，里头的王渡之已经喝掉了一壶茶。臧缨落座，看了看空掉的小盘子，想着这人估计也吃了不少零嘴。

    “王大人。”臧缨筷子一伸，夹了个红糖糍粑就往嘴里放。

    甜食真好。

    臧缨眯着眼，又吃了一块。

    “臧大人让渡之好等啊。”

    臧缨头也不抬，专心对付桌上的菜肴，“临走前被小皇帝叫走了，问了点六部的事情。”

    王涉放下筷子，皱眉道：“莫非小皇帝知道了河道里面的弯弯绕绕？”

    臧缨轻笑，“即便是知道了哪有能怎样？你王家时代簪缨，盛宠不衰，连绵几朝。再者说，这小皇帝不是你的妹夫吗？他如果要动你们，就不怕后宫那位闹起来？”

    臧缨说话语速慢，像是个刚学会说话没多久的孩子，一个字蹦完了，另一个字才蹦出来，字正腔圆，一板一眼，生怕对方听不清楚似的。要是对面的人不急也就罢了，对面如果坐个急性子的王渡之，可就急坏王渡之了。

    “他会怕我家妹妹闹起来？他但凡念着一点当初的情分就不会这般对待我家妹妹。真是个小白眼狼。”

    白眼狼？小花儿也这么说过他。

    “还有，阿缨你说话能快点吗？”王渡之给自己倒了一杯酒，“等你说完，天都要黑了。”

    臧缨“扑哧”一声笑出来，“这么多年你一直嫌我说话慢，其实我已经有很大的进步了，我以前说话更慢。”

    臧缨想起自己刚到皇城，不仅人生地不熟，连这里说的话也不能全部听懂。刚刚在翰林院当差，鲜有人愿与他说话。

    皇城人讲得是国家的通语，没有一个地方的百姓的通语讲得比皇城人好。他们说话间总会很自然地带上儿化，有时候一个名字加上儿化，变得亲昵又柔软。

    可是没有与他说话，所以他的通语说得一点也不好。臧缨自己无所谓，下了朝回家和小花儿说的是家乡的方言。有时候去街上。两人说着话，边说边笑，旁的人根本听不懂。好似每一个字都是他俩的小秘密，两人还自得其乐。

    有一日臧缨正好撞上小花儿在被子里偷偷地哭，臧缨哄了许久，小姑娘这才抽抽嗒嗒地把事情的来龙去脉说出来：邻居小孩因为她不会说通语，都不愿和她玩。

    臧缨这才意识到自己一直以来的自私。

    他以为小花儿只要有他就好了。

    此后的日子里，臧缨在翰林院听同僚们说话就多了一个心眼，他细心地学习着通语，以便回去教小花儿。

    “你别看我说通语慢，我说我家乡话可快了。”

    王渡之听这话耳朵都要听出茧子了，“阿缨你家乡在哪？你倒是说说你的家乡话呀。”

    “王大人对我这么关心作甚，我过不久就要回家乡了。”

    王渡之眼睛一转，“我知道了，你是江南人士，你过段时间要去江南巡视。”

    臧缨想起昨日那个呆呆地后生，问道：“那个来我家的后生可真是呆头呆脑的，要不是手上的拜帖是你亲笔所书，我还道这是哪来的骗子呢，昨天匆匆离开，竟然连名字都未与我说。”

    “叫胡大海。”

    臧缨愣了一下，“胡大海？”

    “说是已故父亲给他