车马亟待启程，车舆里传出周长宁语带迟疑的声音——

    “能再迟一会儿走吗？”

    “为什么？”正调转马头的卫元歆表示不解。

    “我想再见哥哥一面。”

    “哪个哥哥？”

    帷帘被再次掀开，卫元歆看到车厢里垂头而坐的周长宁。

    “自然是太子哥哥！”周长宁没好气道。

    卫元歆察觉到了周长宁对二王子周琮避而不谈的恨意，沉思片刻，道：“他赶不过来的。”

    “再等两刻钟，行吗？”

    卫元歆没听过周长宁用这种语气说话，软软的，有气无力的，印象里，她要么是王族女眷的温婉，要么就是一副牙尖嘴利气急败坏的模样，卫元歆没说什么，应下了。

    两刻后，他看着周氏王姬失望的目光，别过脸，进了另一乘车辇。

    又等了许久，终于，巳时正，百官上朝之时，车马队正式启程。

    周长宁神情恹恹，她也知道大哥刚刚官复原职，公务繁多难以应对，无暇顾及她才属常理。

    *

    车外喧嚣的人声渐稀，又行了不知多远，便只能听见达达的马蹄声。

    这是周长宁第一次离开王都灵朝城，大约也是最后一次。

    她倚在车舆内壁上，昏昏沉沉地睡着了。

    睁眼时，冷风透过木质车体不太严密的缝隙灌了进来，周长宁裹紧大氅缩了缩身子，又觉得车轮颠簸得十分厉害，孤身处在昏暗封闭的空间更是难受。

    她站起，卷上帷帘，索性让刺骨的冷意来得彻底，这样车舆里亮堂堂的让她好受许多。

    周长宁看着前方双骑并辔的两位车夫，竟生了些艳羡之意，她突然觉得若自己此刻也能驾马，即便是驱车，也比在车厢颠簸痛快。

    日上中天，才过了不到两个时辰，竟如此难熬，那这小半月的行程该怎么度过呢。

    颠簸产生的眩晕感骤然消失，车马停了。

    周长宁疑惑，难道夷国的马匹娇弱到两个时辰就要歇会儿吗？

    她趁此下了车，披着月白斗篷的卫元歆朝她走来，修如梅骨的手里提了什么东西。

    周长宁问：“怎么停了？”

    卫元歆望着周长宁苍白的脸色，顿了顿，道：“抱歉。”方才他在自己的车辇上也觉颠簸厉害，才想起周氏小王姬或许是初次乘马车远行，未必能适应，叫停了马车。心底生出了不小的歉意，毕竟是他考虑不周。

    抱歉？他道什么歉？周长宁被车马颠簸晃过的头颅想不明白这些。

    卫元歆将手里的物什递过来，道：“先凑合着。”

    周长宁接过——箪食壶浆，方才肚腹空空，现下登时没了胃口。

    “等下午进城了，再安排——”

    “没什么事就赶快启程罢，快点进城不好吗？”周长宁打断卫元歆的话，要她吃这些？她宁愿先饿着肚子。

    她把手里的箪食壶浆又塞回卫元歆手上，朝他摆摆手示意他尽快下令出发。

    卫元歆明白了她的意思，腹诽周氏小王姬还真是……不太好养啊。

    两个时辰后，一行人终于赶至下座城，停在的就近的民用驿站。

    周长宁忍不了驿站里马匹的气息，在外等着安顿车马的卫元歆出来陪她去附近的客栈用餐。

    月白身影才踏出驿站的门，就被周长宁扯着衣角质问他怎么能让自己等这么长时间。

    卫元歆想到自己方才在马厩中所见，眸色渐深，他需要向周长宁求证一些事情，但此处并非适宜的地点。

    “先走罢，待会说。”声线清冷。

    说什么？这人怎么总不把话讲完？

    “喂，你倒是慢点啊！”

    周长宁追着正在沉思中步速奇快的卫元歆一路小跑。

    ☆、蹄掌印记

    一行人在客栈厅堂落了座，周长宁、卫元歆同王使臣三人单独成桌，不与其余随扈同席。

    王使臣这是头回见到彦国王姬的面貌，他一把年纪的心脏跳了跳，这不是……

    周长宁见王大人正在打量她，客气见礼装作首次见面，对方回礼后也做出一副无事发生的样子。

    毕竟饿极，吃食摆上桌后，周长宁只顾着用餐，以一种极其斯文的方式大快朵颐，饱腹后餍足地抬头，望向对坐的卫元歆，那人箸子似一直架在碗沿，没动过的样子。

    周长宁想起来这人方才好像要跟自己说什么事情，她用茶水漱口后拿帕子拭嘴，开口问道：“你要同我说什么？”

    卫元歆路上简单用过餐，这会儿并不饿，坐在餐桌旁只为等着周氏王姬好好吃上一顿，毕竟，后面的情况或许很难预测了。

    他以眼神示意使臣，王大人会意，摸了钱袋去结账。

    “彦国王宫里的马，马蹄上可有什么特殊印记？”

    周长宁不明白他所言何意，还是仔细想了想，她儿时倒是曾在宫中马厩