长了，大多都会将其淡忘。”他是这么说的。

    比起星罗与炳焕之间互相舔舐伤口的特殊情谊，自己与她那两个月的相处，大概也就是那道跨过去便可淡忘的坎吧。

    她是因你成年、对你有情没错。可是你看，现在还有与她自小相识、感情深厚的炳焕陪在身边，你又凭什么认为她不会放下你呢？休明的理智不断打击着那份早已死灰复燃、爬满整片嶙峋山岩的爱意，找出无数个理由想要说服自己放弃星罗、别再自取其辱，却又一次次败给它的顽强韧性——她对我也有情，那就证明我是有希望的。除非被她当面拒绝，否则我决不会甘心放弃。

    “休明大哥！”正当他下定决心时，行之满面春风地跑到他跟前道：“春娘身体大好了，咱们什么时候回人界啊？方才她醒了一次，我告诉她这是在一位隐居的神医家，好险才没露陷。”

    已经打算留在狐族守着星罗走出悲痛，顺便理清自己的思绪，然后向她表白心迹的休明：……

    “那就明日启程吧。”他道。

    罢了，星罗姑娘目前还沉浸在伤痛之中，并不是表白心迹的好时机，还是先把行之这边的事情处理完吧。早日送他回妖界，也能早日向蟹族族长交差，如此也可心无旁骛地追求星罗姑娘。

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    这边厢，休明与行之带着春娘告辞回了人界，那一头，炳焕的病情也在如济长老出神入化的医术下慢慢好转。

    两个月匆匆过去，红枫凋落，野草凝霜，狐族各处都已经热火朝天地张罗起了年节。这一日，星罗抱着自己亲手裁制的两套新衣来到炳焕家，却只见到坐在院中摸着胡子晒太阳的如济长老。

    “那兄妹俩啊，说是有点事，出去了。”他悠然道：“他身体好得差不多了，多动弹几下也挺好的。倒是你，幻术练得怎么样了？正好今日有空，就把老夫的诊金兑现了吧，了了一桩心事，也好让老夫过个安生年。”

    然后，如济长老在冬日暖融的阳光下，缓缓道出了自己的要求。星罗听完略一思索，就去找了秋旻，“哥哥，我想借幻境谷一用。”

    “幻境谷？”秋旻惊讶道：“你要做什么？”

    “如济长老需要借由幻境映出过去发生的事——他所不知道的事。我想，或许可以借助入幻果的力量。”星罗道。

    入幻草春伏夏长、秋华冬实，分别对应狐族天赋幻术的四个境界。每至深冬，它们便会结出一颗颗血红色小果子，狐族人将其命名为入幻果。与催生幻境、诱人沉溺的入幻花不同，这种果实力量内敛，并不会主动将人卷入幻境，但若得狐族人以天赋神通催动，其中蕴涵的强大幻术或可破除迷障，达到仙君传承中所说的回溯过往、照见未来之效。虽只能映照出短短数息的模糊画面，却已是绝大多数狐族人穷极一生也无法修炼到的极致境界。

    族人进入幻境谷，哪怕是最平和无害的冬季，也须得族长或长老陪同。秋旻领着星罗与如济长老踏入谷中，成片生长的入幻草都已经干枯发黄，其间点缀着血珠一般的入幻果。

    “开始吧。”三人在一处平坦的草丛间站定，秋旻施术确认过入幻草皆无异常后，退开几步朝星罗道。

    星罗就地盘坐，手抱阴阳，一点点将自身灵力送往周围的植株上。以如济长老站立之处为圆心，他四周的入幻果就像被风拂过一般，在叶片间小幅度滚动起来。

    “你说真的？六十个铜板？”如济长老看到一个模糊的少女身影，她蹲在那个熟悉的破茅屋前，正弯腰淘洗着一把莼菜。她对面站了好几个人，为首那个人影长袍及地，听少女开口问了，便拖着长音道：“那是自然，我家主子可是金大善人的兄弟。别说是区区六十个铜板了，只要你做的菜能让主子满意，一个月得个三五钱银子都不成问题。”

    “忍冬啊，你就去吧。金大善人可是咱们村的大恩人呐，出手还这么大方，你不想多攒点银钱？你要是挂心那个姓陆的年轻人，等他回来呀，咱们就帮你传个口信，让他去县上寻你？”一个苍老的声音也在旁敲着边鼓。

    “可是，我只会做野菜……”少女似有意动，放下莼菜，在围裙上擦了擦手，站起身道。

    “不要紧不要紧，说不定大老爷就是因为吃厌了大鱼大肉呢？你这好手艺啊都在县上书生里传开了，那叫什么……什么秋风千里到吴江来着？反正啊，那诗写得馋人得很，想来你做别的吃食也不会差的。为了大老爷的病情啊，我家主子真的是什么法子都想遍了，姑娘你就当帮个忙吧。”长袍男人赶紧劝说。

    如济长老口中低声道：“做吃食？怎么会……”

    随着他的疑问，眼前的场景发生了变化，但依然是影影绰绰的，并看不真切。

    “我不会认错的！这个长条形胎记——你就是我那苦命的女儿啊！”一个大腹便便的中年男人拉着少女的手臂，动情地说着：“爹爹对不起你啊，让你受了这么多苦……”

    他一挥手，就有两个小姑娘上前叩拜，口称小姐。“别、别这样，快起来……”少女手足无措想要扶她们起身，却被中