照顾她的那位小表弟张梁，暮幻欲言又止，只好点头。

    席间，暮幻一边吃饭，一边竖起耳朵将姑母来家里的原因听了个大概。

    原来当年祖母在嫁到暮家之前，曾是杨家的媳妇，并为杨家生下一个女儿杨茹。

    后来家乡爆发疫情，杨家全家遭了难，只剩下祖母与一个女儿相依为命。两年后，祖母带着孩子改嫁给了一个体弱的庄户，这才成了如今的暮老夫人。

    暮老夫人为暮家生下一个儿子，暮恒之五岁那年，生父得病去世，暮老夫人从此便独自艰难地抚养两个孩子。

    她年轻时也是读过一些书的，家中老父亲曾是私塾先生，若不是家中变故，她断不会再嫁给一个种田的庄户。

    她知道日子过得不易，越发努力栽培暮恒之，教他读书写字，变卖田地供他上京赶考。

    好在暮恒之争气，第一年便高中了，又得林眠音青睐，娶了了一个富贵贤淑的媳妇，从此扬眉吐气仕途平顺。她也跟着儿子迁来了榕州，住上了大宅子。

    可是与他同母异父的姐姐却没有他这么好的运气。

    杨茹年长暮恒之好些，在暮恒之还未中举之前就经人说媒，嫁给了老家镇上的一个摊贩。

    原本日子倒也过得去，只是一直怀不上孩子，好不容易怀上了，竟然还是一个心智不全的孩子。

    夫妻二人为了给这孩子医病花了不少银子，杨茹的丈夫白日出摊，夜里去码头替人扛货，时间一久积劳成疾，在某一天夜里忽然猝死了。

    杨茹没了丈夫，在老家无依无靠，又带着一个傻儿子，谁家也不肯收她。走投无路下，她这才出此下策来到榕州想要投靠老母亲和与自己并不亲近的弟弟。

    杨茹心中悲痛，又顾忌暮家上下有那么多仆人和两个孩子，不好吓着他们。

    她忍住哭泣哽咽道：“恒之，弟妹，我真的是没有办法才想着来投靠你们。为了安葬你姐夫、抵付孩子的药费，我将老家的房子也给卖了，剩下的钱一路走来榕州也用得不差多少了，我真的……是走投无路了。”

    她这样一说，心疼女儿暮老夫人和知晓女人不易的林眠音都跟着红了眼睛。只有暮恒之依旧板着一张脸，一言不发。

    林眠音道：“姐姐这是哪里话，你家中有难，我们理应帮衬的。你就先在暮府住下，我们暮府人丁不多，正好还有两个院子空着，你且住下罢。”

    话落，杨茹喜极而泣，连连行礼向林眠音弯腰致谢，暮老夫人也红着眼欣慰地看了一眼儿媳。

    暮恒之放下筷子，冷声道：“大姐家遇难，我作为弟弟理应帮衬的。大姐和侄儿在我府上暂住我是无异议的，只是这出了嫁的姐姐住家弟弟家，传去实在不像话，弟弟难免要被同僚们笑话的。”

    这一次，连暮幻都听出了父亲话语中的不情愿，似是在说：我暮府又不是收容难民的地方，你暂住几日可以，长住却不行，等过些日子就离开罢！

    暮老夫人的脸色瞬时变得极为难看，她素来知道暮恒之自小与这个外姓姐姐不亲厚，当官之后更是瞧不上杨茹一家，只是没想他将话说得这般难听。

    “恒之，你这说的什么话？暮府也是你姐姐的娘家，怎么她住在娘家就成了万分不光彩的事似的？”暮老夫人道。

    暮恒之笑道：“母亲，你这就误会儿子了。从前姐姐夫家有难时，儿子也是接济过的，只是这姐夫去了就靠娘家养着，这……于理不合啊。”

    林眠音张嘴想要替杨茹说话，奈何杨茹按住她的手，垂泪抢在她之前开了口。

    “是这个道理，恒之说的没错。你放心，我不会白住在府里的，府里的那些活我也能帮着干一些，等安顿好了这孩子，我就去外头庄子上寻活做，不会在打扰你们太久。”

    暮恒之淡淡地“嗯”了一声，没再说话。

    一餐饭，几个人吃得各怀心事，连暮幻都觉得很不自在。暮老夫人没吃几口就沉着脸回了院里，只有那个傻乎乎的表弟，看见一桌好菜开心得狼吞虎咽。

    第14章

    那日之后，林眠音将杨茹母子安置在偏院里头，穿的用的送了好些过去，完全没有嫌弃她的粗仆出身，只当她是自己亲姐姐看待。

    杨茹对此感激不尽，连说自己日后定会想办法报答林眠音，只要一找到好去处，他们母子很快就会离开。

    她心里清楚，她这个弟媳或许是真心待她的，可她的那个寡情的弟弟却是未必。

    她来到暮府短短几天，已经几次从下人们口中得知暮恒之和林眠音因为她的事吵了好几次，她心中愧疚，只求赶快挣些银子给张梁安置一个家。

    杨茹书算不错，打得一手好算盘，在林眠音的帮衬下，她被安排去了铺子里帮掌柜理账，赚的钱不多，却比干苦力活要松快些。

    她曾帮着亡夫做过一些买卖，生意上的门道多少懂些，又因那铺里的掌柜是个热心肠的，闲的时候会带着她学些打理铺子的事儿。

    杨茹说不上聪明却很